秀珠献计之后，威廉家的生活一切如常。

这天，Susie从楼上走下来，手里捧着一个精致的木盒子，踩着高跟鞋笃笃笃地穿过走廊，脸上挂着兴奋的笑。

她换了一件鹅黄色的连家居裙，头发散着，走起路来裙摆轻轻摆动，整个人看起来心情很好。

“Margot!”

秀珠转过头，手里还端着牛奶锅。

Susie把木盒子往料理台上一放，推到她面前，像献宝一样：“打开看看。”

秀珠放下锅，擦了擦手，打开盒盖。

木盒子里铺着一层深红色的绒布，绒布中央躺着一串手串。

深褐色的佛珠，油脂线清晰，凑近了能闻到一股凉丝丝的甜意。

每一颗珠子都打磨得圆润光滑，在厨房的灯光下泛着温润的光。

“这是供奉在佛光山座下三天三夜的，”Susie说，语气里掩不住的得意，“高僧亲自诵经开光，威廉托了朋友才和高僧搭上线。如何？”

秀珠认真看了看，又放回去。

“太太，东方人送佛珠，讲究藏而不露。佛珠一般要放在丝绸锦囊里面，再放入实木盒子，这样才显得郑重且有禅意。”

Susie的笑容顿了一下，眉毛微微拧起：“丝绸锦囊？”

“丝绸的质感和沉香是相配的，一软一硬，一柔一木，收礼的人打开来，先触到丝绸，再看到佛珠，心里会先有一个‘讲究’的印象。”

Susie半信半疑地看着她：“有必要这么麻烦吗”。

“就按她说的办。”

陈威廉的声音从楼梯口传来。

他正从楼上走下来，换了一身深色的便装，头发梳得整齐，身上带着淡淡的古龙水味道。

他显然听到了秀珠的话，一边扣着袖扣一边走过来，看了一眼料理台上的木盒子，又看了秀珠一眼，点了点头。

“寻一个上好的丝绸锦囊。颜色要深色的，藏蓝或者暗红，配沉香的颜色。”

Susie的嘴角微微往下撇了一下，她不太高兴。

但她知道这件事对威廉来说有多重要。

那个从南洋来的大亨，据说手底下掌握着整个东南亚的橡胶和锡矿生意，如果能得到他的青睐，威廉的竞选连任，甚至更远的政治前途，都会轻松很多。

“好吧，”Susie把木盒子合上，“我去找。”

威廉走到她身边，弯下腰，在她脸颊上亲了一下：“我出去一趟。”

“去哪儿？”

“吴先生约了喝酒。”

Susie看了一眼墙上的钟，已经是晚上八点。

吴先生是个政治掮客，手里总有一些不清不楚的门路。

“又是吴先生，你又要很晚才回来了。”

威廉笑了笑，伸手揽住她的肩膀，在她耳边低声说了一句什么。只有两个人能听到的音量。

秀珠站在厨房门口，她听见Susie轻笑了一声，声音里的不高兴散了大半。

“说话算话？”Susie抬起头看着威廉。

“什么时候骗过你。”

Susie终于笑了，伸手推了推他的胸口：“去吧去吧，别喝太多。”

威廉转身往外走，经过秀珠身边的时候，脚步顿了一下，看了她一眼，没有说什么，大步走了出去。

大门关上了，汽车引擎的声音渐渐远了。

Susie上楼去，走到楼梯中间，她又回过头来，看了秀珠一眼，脸上带着一种说不清道不明的表情。

像是审视，又像是在重新打量一个她自以为已经看透了的人。

秀珠装作不觉，认真热牛奶。

……

次日傍晚。

威廉和Susie盛装出门。

威廉穿了一套深蓝色的西装，领带打得一丝不苟，袖扣换成了低调的银色。

Susie穿了一件黑色的长裙，配了一条珍珠项链，头发盘了起来，妆容精致得像是要去参加颁奖典礼。

两个人站在一起，确实是一对很体面的夫妇。

出门之前，Susie把那个装好了丝绸锦囊的木盒子在手里掂了掂。

锦囊是选了藏蓝色的缎面，上面绣了一朵小小的莲花。

佛珠装在里面，确实很雅致高级。

威廉接过盒子，低头看了一眼，又抬头看了她一眼，嘴角微微上扬。

“走了。”

秀珠站在二楼的窗户边，看着他们的车驶出车道，消失在山坡下的转角处。

她低下头，继续陪Shiloh玩过家家。

Shiloh今天要做“妈妈”，她让秀珠做“宝宝”。

小女孩抱着一个布娃娃，用塑料勺子舀了一勺空气，递到秀珠嘴边：“宝宝，吃饭饭—”

秀珠张开嘴，啊呜一口，嚼得津津有味。

Shiloh咯咯笑起来，天真烂漫。

九点钟，该睡觉了。

秀珠把Shiloh抱上楼，放进浴缸里。

热水蒸腾起来的雾气弥漫了整个浴室，小女孩坐在水里，拍着水花，把秀珠的前襟溅得全是水。

秀珠没有躲，笑着把她从水里捞出来，用大浴巾裹成一团，像包一只春卷。

Shiloh终于困了，躺到床上的时候，眼皮已经睁不开了。

她含混地嘟囔了一句“晚安Margot”，就沉沉睡了过去。

秀珠看她彻底睡熟了，才起身关了台灯，轻轻带上门。

秀珠陪着Shiloh玩了一晚上过家家，自己还没有吃晚饭。

她到厨房，准备给自己做一份鸡蛋三明治。

刚把鸡蛋从冰箱里取出来，厨房的窗外，有车灯扫过。

秀珠透过厨房的窗户看向花园外面的车道，一辆黑色的轿车正缓缓驶入大门。

秀珠放下鸡蛋，准备走到客厅去开灯。

然后她听见了笑声。

是威廉的声音，爽朗的，带着一种她从没听过的热络。

秀珠的脚步顿住了。

那个笑声里，还有另一个声音。

她听不太清，但能分辨出是男人的声音，有客人来了。

秀珠又退回了厨房。

大门开了。

Susie走在最前面，高跟鞋踩进门厅的一瞬间，玄关的感应灯亮了。

她侧过身，像是在引路，又像是在向客人介绍这座house。

威廉走在最后面，他微微躬着身子，脸上的笑还挂在嘴角。

秀珠的眼睛透过一道窄窄的缝隙，往外看。

客厅的灯光从她看不见的角度打过来，把进门那一小块地方照得通亮。

Susie退开一步，露出身后的人。

那个人正在进门。

这位被威廉奉为座上宾的人，穿着一件银灰色的衬衫，领口微敞，袖口随意卷起，露出线条流畅的小臂和腕表。

他礼貌听着女主人的介绍，站姿慵懒，却透着一股浑然天成的贵气与不羁，仿佛这栋豪宅的主人不是威廉，而是他。

秀珠屏住了呼吸，猛地转过身，胸口剧烈起伏。

沈彦廷。

三年了。从新山码头那一别再没有见过的人，此刻就站在离她不到十米的客厅里。

Susie热情地介绍着这栋房子的每一个角落，从门厅的玄关画到客厅的壁炉，从意大利进口的大理石地砖到从法国空运来的水晶吊灯。

沈彦廷微微颔首，目光扫过这些，看不出什么特别的反应。

“沈先生，请坐——”威廉毕恭毕敬地邀请他落座。

沈彦廷坐下，脊背靠在沙发上，一条腿搭在另一条腿上，姿态随意而尊贵。

外面的声音又传进来。

“沈先生的车一会儿就修好了。”威廉的声音，带着笑，带着一丝不易察觉的讨好，“这里的路况太糟糕了，竟然会爆胎。”

沈彦廷的声音传过来：“所幸还有陈先生邀请我来做客。晚上登门，实在不是我家的规矩。但听说这里的治安不太好，我也就冒昧打扰了。”

“能够邀请沈先生来做客，这是我的荣幸，谈何打扰呢！”

“陈先生是心细的人，总是很照顾别人的需求。”沈彦廷的声音又传过来，“今晚收到这么多礼物，我受之有愧。但唯独陈先生的礼物，很是特别。我能问一下，陈先生也是信佛的人吗？”

秀珠的呼吸，停了一下。

威廉心底一喜，算是赌对了。

但沈彦廷这样问，他该如何解释？说他家的女佣是沈先生的同乡，所以才有了这样的主意。那岂不是对沈先生的侮辱？

威廉赶紧按下了这个念头，笑着开始编谎话：“年初的时候我女儿生病，我和夫人去拜了拜，后来女儿病就痊愈了。我感念佛祖的照顾，自那时起就开始信佛了。我祖上虽然移民美国，但家乡的根还在。这里多的是信基督、犹太教的同事，但我信佛，相信因果循环，缘分天定。”

因果循环，缘分天定。

沈彦廷不置可否。

“Susie，快去给沈先生泡茶啊。”威廉看妻子正专注地看着沈彦廷，不免开口催促道。

“好，沈

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