“你的意思是说……那穆小姐不仅长得倾国倾城，跟天仙似的，还知书达理，懂得治国理政，连学问见识都跟你不相上下？”

城郊僻静的小茶馆里，尹都坐在秦砚对面，摸着下巴，一脸不可思议。

秦砚认真地摇了摇头，纠正他：“不是不相上下，而是远超于我。无论是眼界格局，还是谋略手段，穆小姐都堪称当世无双。”

“啧啧啧……”

尹都咂了咂嘴，揶揄道，“这才嫁过去几天啊，就被迷得七荤八素。这还是当初那个心高气傲，宁死不从的秦状元嘛？”

秦砚被他说得耳根发红，梗着脖子道：“我说的句句都是实话，是你没见识罢了。”

尹都嗤笑道：“我一届闲散游民，自然是没什么见识。只是旁人都说那相府千金体弱多病，深居简出，不知怎么到你嘴里就成了天上有地下无的巾帼奇才。”

“体弱多病是真，当世无双也是真。”

秦砚想起穆卿云的病，语气沉重了下来，“尹兄，你经营茶楼，平日里接触到的三教九流多，烦请帮我留意一下擅长疑难杂症的名医，我想替穆小姐求个方子。”

尹都挠挠脑袋，面露难色：“认识的人倒是有几个，但不过……她的病就连太医院都束手无策，这民间郎中还能有什么办法？”

“成与不成，总得试试。”

秦砚垂下眼，攥紧了手中的茶盏。

“行吧，我替你留意着。”

尹都拍了拍他的肩膀，正色道，“秦砚，我当你是好兄弟才提醒你一句，那可是水深火热的相府，你身在漩涡中心，一定要万分小心，人心险恶，不得不防。”

秦砚神色凝重，点头应下：“明白，我会多加谨慎。”

不知不觉，桌上的茶已经凉透了。

秦砚望着窗外斑驳的树影发呆，忽然听见远处传来梆子声，连忙急切问道：“尹兄，现在什么时辰了？”

尹都正靠在椅背上打盹，冷不防被他吓了一跳，打了个哈欠道：“刚敲过梆子，应该快到未时了吧。”

秦砚脸色一变，立刻从椅子上弹了起来。

“不好！今日是相府两月一次的清谈会，我快迟到了！”

尹都揉了揉眼睛：“什么清谈会？”

秦砚没空跟他解释，丢下一句“改日再聊”，就一阵风似的冲出了茶馆。

丞相府，潇湘阁。

秦砚一路疾走，终于赶在清谈会开始前踏进了潇湘阁。

阁中已经座无虚席，在场之人皆是京城名士，清流子弟，此刻都在三三两两低声交谈，等着这场两月一次的盛会开场。

秦砚大致扫了一圈，发现小少爷穆子钰竟然也被人簇拥着坐在前排。

他不敢凑上前，只寻了个不起眼的角落坐下，抬头朝正堂望去。

湘妃竹帘低垂，帘后隐隐约约能看见一道清瘦的身影。

穆卿云已经在了。

“咳。”

一声极轻的咳嗽从帘后传来，堂内顿时安静下来。

“诸位请便，不必拘礼。”

她的声音隔着竹帘，清清淡淡的，秦砚已经可以想象到她说话时的神态。

一定是眉眼轻敛，唇角噙着浅笑，指尖轻搭在茶盏沿上。哪怕病弱，也难掩一身清贵。

在他兀自走神之际，身边的人却忽然用手肘碰了碰他的胳膊。

“这位大人瞧着面生啊，你也是第一次来吗？”

一个面容俊朗的年轻公子，挤眉弄眼地朝秦砚凑了过来。

他眼神明亮，语气轻快，像是哪家毫无城府的小少爷，应该只是自来熟罢了，没什么坏心思。

秦砚点点头，“嗯”了一声。

“我叫虞英才，京兆尹司录参军是我爹。这次我可是求了家父好久，他老人家才同意让我来参加这场清谈会的呢！”

对方上来就自报家门，秦砚正在犹豫要不要也报上姓名，就听那人倒豆子似的继续道：“在下仰慕穆小姐已久，可惜一直无缘得见。相府这两月一次的清谈会是我唯一能靠近她的机会，我这次可得好好把握住了！一会儿争取语出惊人，看能不能得到穆小姐的一句点评！”

这人如此热忱坦荡，居然这么轻易就把满腔爱慕讲给一个陌生人听。

秦砚心头微动，他也同样仰慕穆小姐，但却因为身份尴尬，从不敢表露半分，甚至连多看她一眼都觉得唐突。

看着这位公子眼中毫不掩饰的热切，秦砚忽然觉得有些惭形秽，只好假装专心听辩，把目光放到了堂上。

今日论的是“义利之辨”，虽是老生常谈，却总能辩出新意。

几个年轻气盛的名士争得面红耳赤，引经据典，滔滔不绝。

秦砚听得入神，时不时点头，偶尔皱眉。

帘后始终安静，那道身影只是静静坐着，偶尔端起茶盏抿一口，偶尔掩唇轻咳两声，却不曾出声打断。

直到两边争得僵持不下，谁也说服不了谁时，帘后才传来穆卿云娓娓动听的声音：“周公子方才说‘君子喻于义，小人喻于利’，可曾想过，若无利以养民，义将焉附？”

方才还慷慨激昂的周公子顿时语塞。

帘后人继续道：“管子云，‘仓廪实则知礼节’。义与利，从来不是非此即彼。为政者若只知空谈仁义，却不解民生疾苦，那这义，便是无根之木，无源之水。”

秦砚正在顺着穆卿云的话锋思考，身边的虞英才却忽然大力拍了拍他的大腿，眉飞色舞地感叹道：“妙啊！真是太妙了！”

秦砚往另一旁躲了躲，揉揉大腿，疑惑地问：“虞公子悟出什么了？”

虞英才一脸激动地看着他：“我是说，穆小姐的声音，犹如清泉漱石，清越婉转，沁人心脾，简直妙哉！”

秦砚：“……”

这位公子还真是表里如一，胸无点墨，空空如也。

坐在最前排的邵同光耳尖动了动，忽然转头，看了一眼后排正在交头接耳的两人。

秦砚后知后觉地抬头望去，只觉得刚刚好像有一道冷冰冰的视线落在他身上，但转瞬即逝，仿佛只是他的错觉。

他摸了摸发凉的后颈，暗叹奇怪。

热火朝天的辩论一直持续了一个半时辰，众人的争论暂时停歇下来，有人喝茶润喉，有人凑在一起低声交流。

只有秦砚心神不宁，在担心竹帘后的那人体力还撑不撑得住。

虞英才从怀里掏出事先准备好的手稿，又临时抱佛脚地默背了几遍，这才兴致勃勃地站起身，拉着秦砚怂恿道：“这位仁兄，趁着这会儿休息，不如我们一起去找穆小姐讨教几句吧！”

“不，我就不必了……”

秦砚本想拒绝，但谁知那虞公子身材健硕，力气也大得惊人，一把将他从座位上拉了起来，一路连拖带拽地走向那道湘妃竹帘。

“穆小姐！”

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