江忆莲的目光顿了顿，落在妇人叩在青石板上的额头，沉默片刻，起身走下了亭子的石阶。

她停在妇人面前，开口道：

“抬头。”

妇人应声抬头，脸上还挂着未干的泪痕。江忆莲蹲下身，伸手接过她怀里的襁褓。妇人的手臂没有收紧，顺着她的力道，稳稳把孩子递到了她怀里。

江忆莲抱着襁褓，指尖轻轻碰了碰孩子软热的脸颊。孩子的眼睫颤了颤，依旧闭着眼，呼吸比刚才稳了些许。

她垂眼看清孩子的眉眼，是个女孩，指尖的力道又放轻了几分。

她抱着孩子转身走回亭中，重新在石凳上坐下，把襁褓放在腿上，手臂虚虚护着。妇人依旧跪在原地，没敢起身，目光紧紧锁在她怀里的孩子身上，一刻也不敢移开。

江忆莲抬眼看向她，语气平淡，一字一句说得清楚：

“我可以改这孩子的因果。但有条件。这孩子要留在我这里十八年，十八年后，你才能把她带走。每年孩子生辰当日，你可以和你丈夫一同过来探望，仅限当日，天黑之前必须离开。”

妇人闻言浑身一震，眼泪瞬间又涌了上来，再次俯身下去，额头重重磕在青石板上，声音抖得不成样子，连声道谢。

等她平复了些许，才试探着抬眼，哑着嗓子问：

“不知我要献上怎样的代价，才换得起她这条命。”

江忆莲垂眼看着腿上安睡的孩子，沉默片刻，开口道：

“这个代价，我/日后会告诉你。你承担得起，现在不必急。”

妇人躬身应了，起身往后退了几步，脚步忽然顿住。她忍不住抬眼往亭子里望，目光落在江忆莲怀里的襁褓上，嘴唇张了张，刚要开口，对上江忆莲看过来的目光，话又咽了回去。

她忽然想起前些日子的事。那时她抱着气息越来越弱的孩子，跑遍了同族所有的聚居地，没有一个妖怪敢出手。

人妖结合，偷食禁/果生下孩子，本就触犯了天地法则，擅自插手改命，必会遭到法则反噬，丢了性命都是轻的，若是牵动自身因果，连累家人同族，更是没人愿意担这个风险。

最后是一个活了上百年的老妖怪告诉她，顺着往闽江去的小溪一直走，溪流入江的地方，住着一位江姑娘。

天地间但凡有水脉的地方，都能寻到她的踪迹。

老妖怪还特意叮嘱她，若是有缘见到江姑娘，可以开口求救。她是承托大地生息的存在，不会见死不救。

但切记不可贪求，不要让她帮着实现超出本分的愿望。若是所求的东西担不起对应的代价，只会落得身死的下场。

这代价不止要今生偿还，还会牵连家人，牵连转世，世世代代，直到还清为止。逃不掉的，天涯海角，都在她的掌控之内。

关于这位江姑娘的传说，从这天地间诞生第一个妖怪开始，就已经存在了。

又一片竹叶顺着风缓缓落下，落进石桌上的白瓷茶盏里。茶盏是新换的，盏里茶汤清透，之前的残茶已经倒得干净。

一只手伸过来，指尖白嫩，拿起了那只茶盏。依旧是那座环着竹林的石亭，涧水在旁流淌，水声清浅。持盏的人一身素白衣衫，头发半挽在脑后，余下的长发披在肩背，眉眼温柔端庄。

江忆莲坐在石亭外的石桥栏杆上，目光落在远处的镇子轮廓上。心底浮起一个念头：没想到，已经过去了这么久。

这个镇子，最初并不叫云源镇。

它原本叫做……

日头正盛，烈阳泼在土路上，亮得晃眼。

景在云和脚边的丑东西对视一眼。丑东西立刻缩成小小的一团，爬到景在云的腿上，顺着裤管往上攀，一直爬到她的腰间。

它一只爪子勾住景在云的腰带，另一只爪子扯开腰间乾坤袋的袋口，身子一缩，直接钻了进去。

景在云看着晃了晃的袋口，心里清楚，这东西一遇到事就先躲起来。她没别的办法，总不能把地上晕过去的女人扔在这里。

不对，这种事已经是第二次了。上一次也是丑东西力气没个轻重，直接把人撞晕了过去。只是上一次那个姬阳煦没受太重的伤，她就把人丢在原地没管。

但这次不一样，对方会晕过去，确实是自己下手太狠。景在云定了定神，不能就这么把人丢在这里。

她俯身伸手，抓住地上女人的胳膊，稍一用力就把人打横抱了起来，迈步往镇子的方向走。

进了镇子，路上有几个路人见她抱着人步履匆匆，凑过来问她怀里的姑娘怎么了，是不是要找医馆看看。

景在云随口应着，说她吃错了东西肠胃不舒服，人是醒着的，只是想在怀里歇会儿。

她抱着人找了家临街的客栈，订了间上房。付房钱的时候，景在云忽然想起，之前跟这个女人一起坐船，她连船钱都拿不出来，一会儿说公事公办，一会儿又揪着欠款的事不放。

她差点忘了，这个女人是个穷光蛋，多半是她所在的宗门没给她派发凡世的银钱。

景在云摸了摸钱袋，自己身上的银钱充足。付完房钱，她又在房里的桌上留了些碎银，权当是给她的医药费。

想了想，又摸出两块灵石，一并放在了银钱旁边。

景在云站在客栈上房里，思来想去都觉得不妥。

万一这人是个耿直性子，醒了见房钱已付，直接起身就走，留的东西岂不是落了空。

她转身拉开房门，喊来楼下的店小二，将手里的木盒递过去，细细叮嘱，务必等房里的姑娘醒了、要离开的时候，再把这盒子交给她。

店小二应声接了盒子，躬身退了下去。景在云走回床边，垂眼看向躺在床上仍未醒转的女人。她到现在也不知道这人的名字，也觉得没有知道的必要。

她在宗门里从未学过治伤的法门，既不是医修，也不懂对症的方药，能做的只有留些银钱，让她醒了自行去寻医馆。

若是此刻就把人带去医馆，等她醒转过来，说不定还要再跟自己打一架。那场面，景在云想都没想，直接作罢。

她最后扫了一眼床上的人，转身拉开房门，带门离去。

窗外的天光一点点沉下去，临近亥时，房间里已经浸了满室的昏暗。

宗琼华是被太阳穴突突的跳痛拽回意识的。她眼皮沉得厉害，在床上缓了许久，神智才慢慢回

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