凪水背着千岁，在林间走了不知多久，绕过茂密的树丛，一座隐蔽又安静的小宅邸终于出现在眼前。

屋子算不上气派，却带着难得的烟火气，带着规整的小院，屋后还开垦出一小块田地，在满目荒凉的战国时代，显得格外安稳。

一个小小的身影早就站在门口张望，看见凪水的身影，立刻迈着小短腿欢欢喜喜地迎了上来。

“哥哥！你终于回来了！”

小女孩凑到近前，目光落在凪水背上的金发少女身上，只有满满的天真好奇：

“哥哥，这个漂亮姐姐是谁呀？”

凪水抬手轻轻揉了揉她的头顶，语气温和却带着几分叮嘱：

“别调皮，去把彩子姐姐喊过来。”

小女孩乖乖应了一声，立刻蹦蹦跳跳地跑回了屋里。

凪水背着千岁走进屋内，暖烘烘的烟火气扑面而来，一位黑发女子正守在灶台前生火做饭，眉眼温柔沉静。

他小心翼翼地将千岁放在柔软的榻榻米上，低声向彩子讲起了下午在山林里遇到的险情。

彩子静静听着，看向千岁的眼神里，渐渐泛起了担心与怜惜。

“肯定受伤了吧？”

彩子的目光很快落在千岁擦伤泛红的膝盖上，立刻转身取来晒干的草药，仔细放在石碗里细细捣碎，动作轻柔地敷在伤口上，又用干净的布条轻轻缠好。

“凪水每次出任务受伤，都是敷这个草药好起来的，别害怕，过不了几天就能痊愈了。”

只有年纪尚小的纯子，一直安安静静蹲在千岁身边，一眨不眨地盯着她看，小脸蛋不知不觉泛起淡淡的红晕。

她一直跟着凪水和彩子住在隐蔽的住处，极少去族地，更从未见过这般漂亮柔顺的浅金色头发，只觉得眼前的女子精致得像画里走出来的人。

“纯子，一直盯着客人看，太没有礼貌了。”凪水轻声提醒道。

名叫纯子的小女孩不服气地撇了撇哥哥，小声嘟囔：

“知道啦，哥哥总是这么啰嗦。”

嘴上说着，还是没再多问，转身跑到院子里独自玩耍去了。

千岁静静看着眼前的三个人，心里渐渐明白过来，他们大概是在这战火纷飞的乱世里，彼此扶持、相依为命的一家人。

就在这时，彩子端着一碗热气腾腾的稀粥，搭配一碟清爽的小菜走了过来，轻轻放在客厅的矮桌前，温柔地招呼她：

“你肯定很久没好好吃过东西了……我们家里条件有限，只有这些粗茶淡饭，可能要委屈你了。”

千岁看着眼前温热的稀粥，又抬眼望向彩子毫无保留、真诚温和的笑容，鼻尖猛地一酸，眼眶瞬间微微发烫。

一路以来的惶恐与戒备，在这突如其来的细碎温暖里，轰然崩塌。

一直紧绷到极致的神经，终于在此刻彻底放松下来。

原来在这人命如草芥的乱世里，竟然真的有人，愿意毫无保留地善待她。

彩子见她盯着碗筷久久没有动，还以为是饭菜不合胃口，连忙起身想要去换些别的吃食。

千岁却立刻回过神，双手稳稳端起瓷碗，没有半分犹豫，低头一口一口安静地吃了起来。

看着她终于肯好好吃饭，彩子悬着的心，也彻底放了下来。

少女身上宽大的男装袖子格外不合身，每次抬手喝粥都碍事拖沓，动作显得格外局促。

彩子一眼便看穿，这身陌生的男士和服，是千岁为了隐藏身份、在乱世里自保才不得已穿上的。

再看向少女脸颊上未洗净的尘土与疲惫，便知道她独自一人在外颠沛流离了许久，吃尽了苦头。

彩子没有多问一句多余的话，也没有戳破她的窘迫，只是默默转身走进内室，翻找出一件叠得整整齐齐的女士和服，轻轻放在千岁面前的矮桌上。

她的语气放得很柔，带着一点淡淡的怅然，却没有半分勉强：

“这件衣服，原本是我准备给妹妹准备的生日礼物……可惜她还没等到生日，就不在了。”

“你们年纪相仿，这件衣料一次都没穿过，你等会儿洗漱过后换上吧，总比身上这件不合身的男装自在些。”

千岁望着面前平整柔软的和服，又看向温柔的彩子，心底满是不安与愧疚，下意识抿唇，想要开口拒绝，不愿再过多打扰收留自己的好心人。

一旁的凪水一眼就看穿了她拘谨推辞的心思，轻声开口，语气平稳又让人安心：

“你就收下吧，一直穿着不合身的衣服，行动也不方便。”

千岁这才轻轻伸出手，郑重接过那件叠得整整齐齐的和服。

指尖缓缓抚过柔软平整的布料，心底翻涌着说不清的暖意与酸涩，眼底轻轻泛起一层水光，声音带着微微的沙哑：

“你们对我这样好……我都不知道，该怎么报答才好。”

彩子上前一步，站在她面前，眉眼弯起一片温和的笑意，只是轻声细语地安抚她：

“快把粥吃完吧，吃完了，就去好好洗个澡，好好歇一歇。”

往后的日子里，千岁便留宿在了凪水家中。

凪水是这一家人里，唯一在宇智波族地担任族务的少年。

年纪轻轻，却承担了一家人的重担。

每日天还没亮，他就早早出门奔波，往往要等到深更半夜才能归来。

有时回来时，脸上沾着未擦净的血迹。

有时满身风尘，眉眼间尽是掩不住的疲惫。

千岁能清晰感知到，他身上的查克拉总是起伏动荡，带着常年厮杀奔波的紧绷与耗损。

可凪水也从不会把外面的戾气与心酸带回家里。

偶尔路过族地外的小摊，他会特意捎上些小点心带回给纯子。

赶路途中看见山野间盛放的野花，也会随手摘上几枝，带回来添几分生气。

千岁也清楚，乱世年月里粮食本就格外稀缺，自己白吃白住心里过意不去，便不肯整日闲坐。

她日日跟着彩子一同出门，去野外挖野菜，也跟着上山辨识、采摘草药。

日子安稳得近乎虚幻，可千岁心底始终压着一块巨石。

为何自己的查克拉，始终无法正常催动。

这个问题，日夜盘旋在她心头，从未消散。

在这座安静的小院里待得越久，烟火气越浓，她就越容易恍惚，几乎快要忘记，自己原本是一名忍者。

她常常独自坐在廊下的

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