刘婶脸上的可惜一扫而空，憋着笑看向时蘅。

时大田却急得先起身，椅子被撞倒，发出咯噔响，“不行不行，我闺女还不想嫁人。”

坐在旁边的赵大姨视线跟随，闻言拽着他的围裙，硬生生把他拉坐下来，“你先别急，这不是还可以想办法。”

时大田眸光扫视一周，僵着笑容，缓缓坐下。

又是一阵寂静，风一吹扬起地上散落的花瓣，掀起一片香。

“其实这个主意不错……”刘婶看了一圈，见三人没有回应，说话声音越来越轻，随即找补着加快，“实在不行，咱去求求县衙，或者……告到知府。”

她说得心虚，其他人听着心里也清楚——这不大可能。

时蘅脸上挤出一丝笑，客气说道：“大娘们，不用你们操心了，我自己可以解决。”语毕，扬着的眉毛放松垂下。

张大娘见状没有多说，拉着姊妹就走了，留下一句，“有需要就找大娘。”

时蘅莞尔一笑，眼里却没什么笑意，点头。在她们都转过身后，她忍不住泄了气。

郁桂香一手搂着她，一手整理着她鬓间碎发，“会有办法的，不管怎样爹娘都会陪着你。”

时蘅握住母亲的手，不语只是轻轻摩挲。

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随后的几天，家里变得异常安静。天气转暖，世间多了生机，就连街上的人都多了起来。

时蘅却闷闷不乐，时常借扫地为由独自一人站在店前，看着行人谈笑风生。

时郁小铺被砸的事一传十，十传百，越传越开。时常有人不信传言来瞧上一眼，又嘟囔：“虽然孙金宝不是个好东西，但多少是县令儿子……确实不识好歹。”

每每如此，时蘅只得别过头，佯装忙碌。

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这天，一位与时大田年岁相仿、长须有些花白、浑身散发着官味的老爷身后跟着随从走到店门前，上下打量后注意到时蘅，悠悠道：“姑娘，想必你就是时娘子了吧。”

时蘅赶忙清了清嗓子回道：“是的，不知官爷有何事？”

官爷眼睛一亮，低头扫视自己，理了理衣服，随即道：“本县听闻犬子无状，特来赔个不是。”

时蘅一愣，片刻的不悦随即礼貌微笑，回头看向自家的店铺。

孙县令使了个眼色，“真没眼力见，还不快去把封条撕了？”下人听了低着头，弓着腰就小跑着去撕下封条。

孙县令单手捋胡须，眼睛看向那五箱笼，欲有所言。

忽然一只鸡横冲直撞穿出人群，凌义川紧跟其后，最后在孙县令跟前被一把抓住，憨憨抬头，就见他满脸尘土，“实在抱歉，冲撞了孙老县令。”

孙县令先是拍了拍身上的灰尘，目光才扫过凌义川，原本不太好的脸色僵住，盯着他没有说话，似是想起了什么。随即摇了摇头，没再多看。

凌义川抓着鸡翅膀，弓着身小跑离开。孙县令迅速调整状态，客气道：“这些聘礼姑娘不喜欢，下次我让小儿再备些好的。今日有要务在身，便不叨扰了。”

时蘅看着他，心里埋怨，拒绝的话到嘴边，又咽了回去，就看着孙县令一群人扛着箱笼离开。

现下时郁小铺可以再开，只是已不再是原样，时蘅父母倒是开明，表示趁此机会把店翻修一下，就当图个开门红。

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翻修的时间过得极快，这些天她每天都要爬上爬下，每晚累得倒头就睡。

时郁小铺在不及五天内有了新模样。时蘅总算是松了口气，拍着手上的灰，心满意足地看着自己新刻的牌匾，“这次比上次刻的更好了。”

时大田叉着腰，满脸得意，“我姑娘就是心灵手巧，简直天下第一娘子。”

“爹～”时蘅害羞地喊道，郁桂香倒是不乐意了，用围裙擦着手上的水道：“你要是第二，谁敢称第一呐？”时蘅心中窃喜，又满意地瞥了眼牌匾。

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玉兰落，时蘅扫。

时郁小铺再次开张，门前长队复现，家中的压抑也消散。时蘅吆喝着，大娘们探头张望。

“放心放心！今日准备的多，人人有份！”

最终果不其然多了一大份，怕是有五六个，看着剩下的糍粑，时蘅发了愁。阴差阳错下，想起了张大娘的主意。

其实凌巡检人还不错……？

她不知从何得出的结论，但一想到自己所求，又不好意思地打消念头。可自己这榆木脑袋又想不出更好的方法，连打了几下，决定送点糍粑先试一下。

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当晚她端着一盘糍粑，另外还装了碗砂糖，趁父母不注意偷偷溜了出来，举着油灯，以一种很复杂的姿态走到了凌义川家。

——杂草长得有半人高，掩着房门前的石阶。

时蘅透过窗户往里望去，内部亮着微弱的光。她的脚摩挲着石阶，用肩膀撞了撞屋门。

“是谁？”

“我是时蘅，时郁小铺的。”她回复着，尽可能维持着手上的东西一个不洒，手指都有些抽筋了。

门很快被打开，凌义川看到她的瞬间满眼疑惑，赶忙接过她手上的东西。

“请进。”

屋内除了草席和一套桌椅，便几乎没了其他，只剩下阴阴的潮和凉。

原本已经做好心理准备的时蘅，这下见到本人，脸不受控制地通红，目光找不到个落脚地，最终停在火盆里正在燃烧的纸张上。

“干……干什么呢？”时蘅试图找一个话题，却紧张到结巴。

凌义川顺着她的视线看了一眼火盆，随手拨了拨，纸页彻底化为灰烬。“没什么，倒是姑娘有何事？”

时蘅的大脑顷刻空白，到嘴边的话全部咽了回去，指着他手上的糍粑，结结巴巴地说，“这些糍粑作为谢礼送你。”

凌义川一脸疑惑地看看糍粑又看看时蘅，不等他开口，时蘅又继续道：“天色不早，凌巡检早些休息。”

说着便头也不回地逃走了，又因为忘了关门，跑出几步又回来探头尴尬一笑，小心翼翼地合上门，然后手忙脚乱地跑走。

回到家后，她躺在草席上，捂着脸怎么也睡不着。一合眼就是凌义川满脸的疑惑，心想着：丢死人了！

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次日醒来时，时蘅眼下一片乌青，吓得时大田放下糍粑杵就要去找大夫。

时蘅赶忙叫住他，一五一十地交代了事情的头尾。她心里决定找个假赘婿了，可是她不敢求凌巡检，也不知道怎么才能招到人。

时大田欲劝说，看着闺女这副郁郁寡欢的模样，又一拍胸脯，下巴一抬，“这还不简单？轻轻松松！看你爹的。”

时蘅将信将疑地扫了他一眼，便去干活了。

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春日的风轻而柔，玉兰花却落了满地。枝头的麻雀鸣翠曲，就似是这村里八卦的大娘。不知是哪阵风刮的，全村都知道时蘅要招个赘婿，而且非赘婿不可。

头几天是有

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