花厅里骤然安静。

叶菱馥脚步一顿，回头看着桓铮，不知道他葫芦里卖的什么药。

张夫人很快反应过来，没顾上官家夫人的体面，指着叶菱馥尖声道：“这满屋子，哪个不算是长辈，哪有她坐主位的道理？”

桓铮笑颜不减，直起身，不紧不慢走到叶菱馥身侧：“不论两家主君官职如何，单论女君，我小娘也高于在座诸位。”

张夫人还要反驳，桓铮却一抬手，截住她话头。

“我小娘是高嫁，除了亲生父母，旁人见了都要拜见。况且，这里并没有我小娘的亲生父母。”

话落，桓铮转向面色铁青的叶仆射：“您说，这主位，我小娘是否坐得？”

叶仆射依旧站在主位旁，站也不是，坐也不是，气得手抖不止。

桓铮没等他回应，再次躬身：“小娘，请上座。”

他仪态恭谨，腰弯得恰到好处，叶菱馥低头只能瞧着他的发顶，还有衣领中露出的一截后颈。

叶菱馥忽然想起，许多年前的某一天，是她母亲的祭日。

整个叶家都忘记了这回事，只有她一个人躲在柴房里哭。

她哭了整整一个下午，哭到双眼红肿，几乎无法睁开。

除了嬿儿，没有人寻过她的踪迹。

直到傍晚，她自己擦干眼泪，刚走出去，便被舅母当头一敲，训斥她偷懒，没有烧茶水。

从那之后，她便不怎么会哭，满心只想着怎么能爬到叶家头顶。

如今她做到了，只是没料到，身旁竟还站着有一个人。

他站在她身边，替她回绝那恶心和轻蔑，又好像还嫌不够，要再将她往高处推一推。

笑颜再度勾上眉梢，叶菱馥颔首，叫嬿儿扶桓铮起来。

而后在众人面前，缓步走到主位前，绕过叶仆射，款款落座。

叶仆射紧盯着叶菱馥的侧脸，面色由青转红。

在他家，叫一个他从前瞧不上的外家女坐了主位，实属耻辱。

“我小娘既已落座，各位也坐吧，莫拘束。”桓铮大步上前，坐在叶菱馥身边。

他冲厅中众人招呼，一副主人家的派头。

一时没人敢动，俱是瞧着叶仆射的脸色。

任谁也没想到，这一趟没瞧见她的笑话，反倒见叶仆射丢尽了脸。

叶仆射咬着牙，舌尖在口中转了一圈，终究只挤出一句：“是，是该依着大将军夫人的意思。”

待到花厅满座，叶菱馥端起面前的酒杯，轻抿一口：“开宴吧。”

她开了口，众人这才动起筷子。

一顿饭吃得沉默。

张夫人没再说什么刻薄话，就连一项乐于高谈阔论的叶仆射和表兄也只是闷头吃饭，表姐更是连夹菜都小心翼翼。

叶菱馥倒是比平日多用了些。

叶家的厨子是家养的，膳食向来做得精细。

只可惜家中向来规矩大，用饭多了会被说贪嘴，少了则被骂挑食，怎么做都是错，她从前从没有随心所欲的时候。

今日无人敢说，她自然放开了些。

桓铮坐在她右手，却忙着伺候她，一会儿布菜，一会儿倒酒，活像个恭顺继子。

他靠得太近，身上的皂角香始终萦绕在她鼻尖，还混着些苦涩，许练武受伤时用的药油。

“小娘，吃块鱼肉。”桓铮拈着一块滑嫩的白肉，放进她碟中。

叶菱馥不动声色地将鱼肉填进嘴里，心绪却一团乱麻。

她是在不懂，桓铮到底为什么要这样做。

桓霆只说让他陪着回门，又未交代旁的。

若只是看不惯叶家人的明枪暗箭，他在正厅中为她说那几句话已然足够，何必非要让她坐主座，下她舅舅这么大的面子？

难不成他天生满腔正道，瞧见人受欺负便义愤填膺，二话不说拔刀相助？

除了这样，她再想不出别的解释。

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饭毕，又在厅里坐了片刻，叶菱馥便起身告辞。

叶仆射和张夫人这回倒是客气了些，一路送到二门，嘴里还说着“常回来看看”。

叶菱馥没接话，只淡淡点了点头。

上了马车，车轮滚动，叶家大宅渐渐远

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