正如瑟琳娜预料，钱到账的三天后，玛亚特集团内部果然重启了“擢选仪式”，而她作为玛尔蒂达指定的继任者，自然也在仪式的名单之上。

根据协议，只要她参与这场仪式，不论成功与否，都能拿到两千万塔勒。

周宁得承认，自己败给了人性。千亿资产遥不可及，风险重重。但两千万就在眼前，真实拥有并能消费。人总是会更倾向自己能把控的东西，能预见的未来，她也不会例外。

行吧，不管什么理由，她都被这笔巨款冲昏了头，也许对瑟琳娜来说这笔钱不算什么，但对她而言，足够安然度过余生了。

仪式在三个月后举办，在此期间，瑟琳娜对她进行了堪称折磨的魔鬼特训，包括记忆、体能、射击、搏击、潜泳、侦察等一系列生存技能，让她从一个分不清东南西北的普通社畜，变成一个半吊子的野外生存家。

最让她意外的是，自己在这方面似乎很有天赋，就像瑟琳娜说的：“你的身体仿佛生来就是为了这一刻，并已经做好了准备。”

忙碌的结果是她那两千万到手后，几乎没时间花，她每天都跟着瑟琳娜奔赴各个训练地，累了倒头就睡，连打开购物软件的力气都没了。

随着训练接近尾声，她也逐渐意识到，瑟琳娜或许对她有所保留，但关于遗产的部分，她没有撒谎。

瑟琳娜比任何人都更渴望，她能赢。

而周宁对自己的期待是：在这场未知的残酷斗争中，活下来。

三个月后，S市宝格丽酒店的顶层套房，周宁趴在床上躺尸。

瑟琳娜给她放了三天假，作为仪式前夕的狂欢时间。她却瘫着不想动，做完日常训练后，便躺回了床上。

她侧躺望着窗外，整座城市最繁华的景象尽收眼底。她在这城市里学习生活了也有八年，但从未以这种角度观察过它。

“真陌生啊。”无论是这间奢华的套房，还是这个新奇的角度，都在揭示着她与那个世界的格格不入。但这样的她，却被莫名选中了，为什么？总不可能是因为流星满足了她的愿望吧？老天爷能不能少给点，她的财富自由真不需要上千亿。

就在她胡思乱想的时候，床头手机响起，她接起电话，对方的声音像是被处理过的电子音，“喂，周宁？”

“你谁啊？”这三个月，她几乎没接到其他人的消息，瑟琳娜为她做完离职报告后，只有公司的上班搭子，向她表达了强烈的思念之情。

“周宁，你最好别去那地方，它不是人类应该踏足的。”

现在才来打电话通知她是不是有点晚了？周宁翻了个身，懒洋洋道：“你有没有为两千万拼过命啊？”

对方沉默片刻，挂断了电话。

她回拨过去，果然无法拨通。她也懒得追究，闭眼继续养精蓄锐。

过了不知多久，铃声再次响起，这次是瑟琳娜打来的，“周宁，计划有变，我们得立刻出发。”

她从床上弹起，“去哪？”

“登船。”

…………

“我们将乘载深海之心号，从加纳亚的港口登船，前往目的地。这艘游轮虽然名义上由集团下的航运公司运营，但实际上却是蒙特罗等人操控，船长和船员恐怕早就换成他的人。不过，有多方势力桎梏，他们也不敢胡来。为确保候选者的安全，船上的人员配置都受到了严格管控……”

“周宁？”

“我在听。”周宁望着窗外被夕阳染红的云霞，不舍地收回视线。

这辈子她连飞机都没坐过几次，更别说私人飞机了，座位比高铁商务座还宽敞呢。她伸直了腿，摸了摸座椅，这应该是真皮的吧？

见她神态懒散，瑟琳娜心中紧绷的弦也松了稍许，“我们也会一同登船，保护你的安全。”

“你们？”

“我可不是孤军奋战。”瑟琳娜笑道，“信任玛尔蒂达伯爵的，也不止我一人。”

说完，她打开电脑，“距离加纳亚还要飞行十小时，在此期间，你需要详细了解深海之心号的内部结构。”

“啊？”周宁看着屏幕上密密麻麻的图片，叹了口气，“行吧，正好今天的记忆训练还没做。”

她花费了五个小时记住了游轮各个区域的结构，以及遭遇特殊情况下，可利用的优势和劣势。而剩下的时间，用来补觉，她需要最佳的身体状态去应付接下来的硬仗。

几个小时后，当她从睡梦中睁开眼，舷窗外是绚烂的霞光，将天空染成一片迷人的金色，随着飞机降落，她看到沐浴在金色晨曦中的陌生城市。

“那是……”

“我们到了，加纳亚。”

…………

加纳亚，坐拥L国最大的港口，每天都吞吐着来自世界各地的巨量货物，也是许多观光客的必经之地。现在刚进入夏天，正是该国最热门的旅游时节，随处可见拍照打卡的游客。

周宁下了飞机，坐上安排好的车，看着窗外飞驰的景色，“我们去哪？”

“去码头，登船。”

“时间这么紧张？”

“本不应如此，原本已定在一周后登船起航。”坐在副驾的男人出声，同样有着一口流利中文，“但蒙特罗的候选人过于胆大妄为，竟趁着夜色妄图第一个登船，被发觉后引发了争端。”

周宁猜测：“他们是想偷偷装陷阱吗？”

“不，船上除了候选人和随从居住的舱室，其他区域全监控覆盖，确保没有操作空间。她登船的举动更像是一场宣告，因此才引起其他候选人的不满。”

“宣告什么？”周宁不解。

“她将是第一位登船的候选人。”

周宁更不解：“有什么实际好处吗？”

“您恐怕还未意识到，这场候选人的战争已经开始了。就像两军对战时，率先夺旗的一方必然士气大增，而第一个登船的，便是夺旗者。”

“事先说好，我对夺旗没兴趣。”周宁声明立场，“我的首要目标是存活。”

副驾的男人看了瑟琳娜一眼，“很幸运，我们有一位足够谨慎的候选人。”

“虽然有时候，我觉得她谨慎过头了。”瑟琳娜介绍同行者，“这两位也是你的支持者。做下自我介绍吧，用中文。”

“很荣幸见到您，周宁女士。”副驾男人先开口，“我叫马西莫，您可以称呼我的中文名字，苏墨。”

“顺便一提，我的中文名字叫苏霖。”瑟琳娜点头，看向沉默的驾驶座，“拉斐尔？”

“您，您好，我的名字是拉斐尔。”在她的催促下，对方磕磕巴巴道，“我的中文名字是，呃，您可以叫我苏生。”

他的声音很细很轻，不注意听的话，几乎要被窗外的风带走，但能听出来是个男人的声音。

坐在后排的周宁好奇地伸过头，看清了他的模样——那是个纤细漂亮的年轻人，皮肤都透着玻璃般的易碎感。

“你们为什么中文名都姓苏？”

“玛尔蒂达伯爵的中文姓氏是苏。”副驾的马西莫露出几分缅怀的惆怅。

“那我以后叫你们中文名行吗？”

“不胜荣幸。”

“苏墨，苏生，我希望你们别对我用敬称行吗？”

双方交换了一个眼神，随即点头道：“是。”

…………

游轮停驻的码头已被清空，在这里看不到任何游客的踪迹，只有一些伤痕累累的豪车，揭示着客人们尚未登船。

一辆银色法拉利平稳驶入停车区，周宁从车窗探出头，望见了那座仿佛海上岛屿的巨型游轮，“哇，真大。”

“嗖！”在她出声的同时，有什么从暗处袭来，周宁一缩脑袋，眼前一枚淬着幽光的箭头钉在了车窗上，裂缝仿佛都被那幽蓝的光浸透。

“这么贵的车都不配个防弹玻璃吗？”

“就算是钢板，也未必能防得住那位的暗箭。”苏霖伏下身，迅速从箱子里翻出武器，装填子弹递给她，“我来掩护，你来射击，就像我们训练时那样，依照你的直觉就好。”

周宁把玩着手里的枪，“就没有更文明点的解决方式吗？”

“这是战争，在登船前，这里唯一通行的语言是暴力。”苏墨也取出了他的武器，一柄正在组合中的狙击枪，“只有当你的语言得到认可，你才是安全的。”

“好吧。”周宁趴在苏霖身后问道，“你打算怎么掩护我突围？”

“我能为你张开持续30秒，270°覆盖的屏障，暂时隔绝其他人的袭击，但不一定能拦截那几位的进攻，请你做好及时

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