没几日，朝廷下令调整救济粮的施放，各地开始兴工役，进行灾后重建，以工代赈。百姓们也在县衙差役们的带领下，开始忙碌起来……

政策调整后，若是领救济粮，一人一日只可领一碗稀粥，但是听朝廷安排，一日会提供两餐干的，还能领回一碗粮食。

大家都被饿怕了，家里的老弱妇孺去领救济粮，有点力气的男人、妇人们则纷纷加入最多赈工队，多支队伍，有男有女，有修补、修建房屋、道路的，有修堤、疏浚河道、排水的，有整田、补种的……

春嫂也去了赈工队，她力气大负责去抢修路，乡下很多地方泥石流，房屋道路都毁坏了……

妙贞则每天去领一碗救济粮，人人有事干。

这次补种的是朝廷统一发的种子，多是栗米、荞麦、绿豆、赤豆、番薯、芝麻、小白菜、萝卜、蔓菁……等速生救荒之种，百姓赶时下种，不出百日便可收成，不至全年绝粒。

听说这都是新来的钦差大臣提的建议，上面还派了农官指导抢种，百姓们也都理解，毕竟已经六月初了，只能种这些粮先活命。

结果六月播种之后，又是长久不下雨，有井的地方官府又组织抽水浇地、开渠引水、掘井浇田，进行抗旱，虽有点旱，但补种基本成活。

期间赖官府全力调度，掘井浇田、督民勤耕，作物终究勉强长成。

到九月中旬，荞麦已然成熟，绿豆、赤豆荚实饱满，蔓菁与萝卜也俱已成形，粟米虽穗短粒稀，却也略有收成……百姓正满眼期待着这次秋收。

不料朝廷下令，疑似有蝗群已自北而来，必须马上抢收。

百姓们都舍不得提前收，庄稼眼看就要熟透，再长几天能多打不少粮食，现在割了实在心疼，都觉得有点可惜。

但蝗祸凶烈，前车可鉴，又畏国法、赖官府赈济兜底，不敢迟疑。

除了极个别不舍得的人家，大部分人终究是含着心疼，昼夜赶割，能收一粒是一粒，唯恐迟一步便化为乌有。

县里上下连抢了三四天，成熟的庄稼总算收得七七八八，刚松口气，蝗群就来了。

蝗虫来到的这天，遮天蔽日、声响震天、所过之处寸草不留。

妙贞的春嫂这些县里人早就被通知了这事。这几日大伙都把东西都放入室内存好，等蝗虫来就关紧门窗。

当天，百姓们先是远远看见天边像一大片灰黑色的乌云滚过来，跟打雷似的。县衙安排的人早就敲锣打鼓的通知各处。大家纷纷躲入房屋。

不一会儿蝗虫就飞到头顶，天一下子就暗了，太阳都被遮住。妙贞和春嫂两人就躲在屋内听屋外的声音。

家里可存了不少粮食呢，这在这时候就是救命的。家里早就能用布的用布，能用泥的用泥，能糊纸的糊纸，但凡有个缝都堵得严严实实，窗户上也糊上厚纸。

就怕虫子钻进来满屋乱爬，吃了自家的粮食。这一点，春嫂尤其上心，糊的严严实实。

路上，偶有几个来不及跑进室内的路人。

没一会儿就被密密麻麻的虫子撞在脸上、身上，吓得哇哇大叫，没一会儿都不敢叫了，怕虫子往嘴里钻。

旁边人家看见了，有几个胆大心善的把耳朵包上，赶紧冲出来，一边拿扫把帮他赶虫子，一边马上一把把他拉进屋里。

开门那一下，好多蝗虫跟着飞进来，大家一起动手，有的扫、有的踩、有的用布堵门缝，齐心协力把虫子弄死。

惊吓一场，被救了一命，路人赶紧向主家道谢……

田里还没来得及收的庄稼叶子、杆子，唰唰唰就被啃得精光，刚才还绿油油的地，转眼就只剩光秃秃的杆子，连路边的草、树叶都被啃干净，跟被火烧过一样……

这时，看到如此多的蝗虫过境，很多人不由得庆幸自家已听朝廷命令，早早把粮食收了，不然，这几个月的收入必会化为乌有。少收总比绝收要好。

只有那少少几户不情愿抢收，没收或者故意拖延收的慢的几户，抱有侥幸心理的那几户，在自家屋里哭得满心绝望……

哭了没一会儿，就被村人叫了。

“李大，快别哭了，没听朝廷说吗。蝗群过来时，人先躲屋里，

但等蝗虫一落地开始啃庄稼了，赶紧拿着东西把它们打了，用东西装起来，这可是能救命的粮食。”

是了。李大想起来，朝廷之前就下令说过：这蝗虫不是蝗神。是一种普通虫子，没毒，炒熟、烤熟、煮了都能吃，饿急了就是活命粮，而且多余的官府也会按斤收，给粮食换。

今年都没吃饱过，这该死的虫子还把自家好不容易种的庄稼吃了，李大爷不哭了，赶紧起来拿东西去捉蝗虫，今年冬天可能只能吃它们了。

无论是县里还是乡里，等蝗虫落到庄稼上、地面上，百姓就拿着扫帚、木板、木棍，成群结队地去扑打。

乡下田间尤其多。

百姓们一边挥打把虫子扫下来，一边用布兜、筐子接住，收集起来。

蝗虫太多了，百姓们为了救庄稼，有的也会直接在田边挖好沟，把蝗虫往沟里赶，集中起来点火烧，或者直接埋掉。

大家都是能捡多少是多少，能灭多少是多少，尽量减少蝗虫的数量。

打死一部分，大部分又飞走了……

听有经验的人讲了，蝗虫都是继续来的，今天来一波，明天来一波，断断续续闹一两个月都正常。

听朝廷的话，尽量

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