一行人在翠屏峰扎营休整的第二天，收到了益都传来的急报。

信使从府中百里加急地赶过来，见到霍嗣的那一刻，却先下了跪，“少主！府内加急信件，请您过目！”

霍嗣坐在案后，盯着浑身抖栗的信使，半刻钟没有说话。

得到有信使前来的消息，青岚撩开帐帘进内，入眼便是这样一幕，他吃了一惊，“怎么还在跪着？”身后的周昭易上前，把信使扶了起来。

信使仍是低着头不敢说话，直到霍嗣终于站起身，从他手中接过信封，他才如蒙大赦地告退。

他拆开信封，读了几行，视线便停住了不再动弹。周昭易有些着急，“是好是坏也都该知道的，有什么不能说？”

“大哥病危。”霍嗣道。

此话一出，营帐内的另外二人都是一下愣住，没有言语。

“离府的时候医官不是还说病情好转了吗？如今怎么……”青岚呆呆道。

霍嗣面上很是镇定，他快速确定了遍信件中的内容，便举步向帐外而去。

周昭易心下担忧，连忙追了出去，“霍嗣……”

“回益都，”他的声音冷冷传来，“现在。”

队伍连夜拔营，急行军往回赶。

接连不停地行进，队伍早已是疲惫不堪，可没有人敢言语。马蹄声急密地回响在小道上，敲得人心头一跳。

周昭易骑在马上，手中的缰绳像是她唯一的依仗，被握的极紧，掌心已经尽是汗。这是匹好马，紧跟着队伍，不需要她催，它自己就知道要快。风几乎把面庞吹到麻木，她几乎已然感觉不到来往的风，只觉得还要再快一点。

益都的城门在第二天傍晚出现在视野里。

霍嗣的马走的很急，没有减速，直接冲进了城门。守城的士兵认出了他，慌忙让开，连行礼都忘了。

霍府的大门处挂着两盏白灯笼，门匾上悬着白色的布带。

周昭易追着霍嗣的马来到门前，看见这一幕，还有什么不明白？她的心猛地沉了下去，踉跄着下马就要冲进府里去。

青岚在她身后唤，“大小姐，等等……”

正堂已经摆上了花圈，纸钱焚烧的味道苦涩地涌进她的鼻尖，撒着纸钱的下人低下头，一言不发，院内只听得见付玉明伏在棺边的哭泣声。

霍父已在正堂守灵，看上去比上次见面时苍老了许多。

“回来了，”他说，“去见见你们大哥。”

霍嗣站在正堂门口，一动不动地看着正堂中央摆着的那口还没上盖的棺材。

馆内的人还穿着他平日里最常穿着的那身月白色长袍，双目轻闭着，面上无悲无喜，似乎走的时候很平静，并未遭受过几个月的病痛折磨，只是在某个午后靠着躺椅睡着了。

周昭易怔愣着想走上前，脑中是一片空白。她也不知道自己想做什么，只是本能地想再靠近棺材去看看霍觉非的脸。

身侧忽然有个身影抢也似地向棺材扑了过去，“大哥——！”

霍嗣颤抖着手抓住棺椁的边缘，低头去看棺中人的面孔，目光未到，眼泪却先掉了下来，一滴滴砸在自己手上，又顺着指尖划进棺椁。

“大哥……”他又叫了一声。

没有人回答。

那个会笑着答应他的人已经永远睡去，再也不会醒来了。

——

是夜，辗转难眠。

周昭易只觉得胸口闷得人坠痛，在屋内怎么也坐不下去了，起身出了院门。

后院的槐树已经长得很高，她此时才留意到。上次穿越前，霍觉非曾经很喜欢这棵树下的阴凉，偶尔会来院中坐在树下看他们习武。

这对她来说哪里是四年前的事情，明明才在几月前还鲜活温柔的人，如今却已躺在了棺椁之中。

脚步不自觉便朝着灵堂的方向去了。

那里的灯笼还亮着，霍嗣从回到府中起，便一直跪在原地守灵，半步不曾离开。青岚玉明等人陆续来劝过，软磨硬泡也没拉走他。

周昭易走过去，跪在他身侧。

“还要跪多久？我陪你吧。”

霍嗣没回头，道，“行军劳顿，你去休息。”

周昭易只是摇了摇头，没听他的。她已经梳洗过了，此时换了一身素白的衣裳，没有束发，看上去大有和他硬跪到天明的架势。

又跪了半个时辰，见她仍是不动，霍嗣无法，只得扶着她站起身，答应回房休息。

回院的路上，二人都没有说话。

一路回到院门口，周昭易看向霍嗣，他面上仍是很平静，让人看不出多少难过的神情，可这样倒是更让人担心。

她叹了口气，“如果很难过就再哭一会，大哥总不会希望看你自己忍着伤了身子。”

“……”

霍嗣没有回话，只是目光越过她，怔怔看着那棵院中的槐树。

周昭易知道他在想什么，一咬牙干脆站到了他跟树的中间，挡着不让他再看。

“我从未见过像你这样，连家中的亲人走了都不敢放肆大哭的人。今日大哥走了，益都上下的百姓都在披麻戴孝，没有一个人会不敢哭出声，只有你这个懦夫，连哭都不敢！”

“哭有什么难的？”说着，她眼眶也有些酸涩，梗着脖子硬生生道，“你长这么大又不是没哭过，此处也没有别人，哭了又会怎样？”

霍嗣的视线被她挡住，却也没有再移开目光，只是转而看着她的双眸，眼中的情绪逐渐复杂起来，最终露出一个苦笑。

“你说得对，我是懦夫。”他道。

周昭易张了张嘴，想说我不是这个意思，可话还没出口，霍嗣的眼泪就已经掉下来了，砸得又急又快，叫她说不出声，只连忙上前，胡乱用袖子替他擦去眼泪。

她从没有见过霍嗣这样哭，这样尚且年少的孩子，在被人逼到悬崖边的时候也只是笑着便能坦然赴死，却在痛失兄长的时候忍不住自己的泪水。

周昭易伸出手，拉住了他的袖子。霍嗣没有躲，也没有动，只是站在那里任由她动作。周

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