船身在海面上轻轻摇晃,音叶站在甲板上,手扶着栏杆,长发被海风吹得向后飘散。她眯着眼睛,望着远处的海平线。
阳光照在波光细细的海面上,微风拂动,泛起粼粼波光,海风中带着咸湿气息。远远望过去,海面与天际连成一片。
明明是这样壮阔的景色,音叶却没有心情欣赏。
悠子蹲在她的肩头,黑色的羽毛被海风吹得有些凌乱。这只平日里巧舌如簧的鎹鸦此刻也安静得不太正常,爪子紧紧地抓着音叶的肩膀。
“水柱富冈义勇上岛后失联。”
音叶脑海里再次浮现出主公大人的话,心里乱糟糟的。
按照隐提供的情报,这并不正常。这里不过是下弦鬼盘踞的岛屿,以义勇现在的实力,也不应该被下弦困住那么久。更何况他身边还带着宽三郎,那只经验丰富、老练的鎹鸦。
但音叶无法否认的是,富冈义勇现在的状态确实属于失联:没有任何音讯,就连宽三郎也不知去向。
音叶咬了咬下唇,心中泛起丝丝不安,都被她强行压下,手指在栏杆上轻轻敲了两下。
船越是靠近岛屿,雾气就越浓。
原本清晰的海平线被雾气吞没了,四周一切化为虚空,只有船头劈开海面的声音还在提醒她身在何处。
悠子忽然不安地动了一下,它从音叶的左肩跳到右肩,爪子抓得比刚才更用力了。它的头不停地转动着,像是在努力辨认方向,那双圆溜溜的眼睛里第一次出现了音叶从未见过的茫然。
“悠子?”音叶偏过头,看着自己的鎹鸦。
悠子没有回应她,而是张开翅膀,似乎想要飞起来,但刚离开音叶的肩膀,就在空中身体一歪,翅膀拍打得毫无章法。
它急忙落回音叶肩头,发出一声短促的、带着困惑的“嘎”。
音叶心中的不安更盛了,她伸出手,掌心向上,让悠子跳进她的掌心里。她能感觉到这只鸟的身体在微微发抖,而此时温度正好,不可能是天气的原因。
磁场……
这个念头在音叶的脑海中闪过,她抬头看了看四周的浓雾,又低头看着掌心里不安的鎹鸦,心里渐渐有了一个模糊的轮廓。
这片海域存在强烈的磁场异常,干扰了鎹鸦的方向感。悠子跟着音叶,没有到处乱飞,现在勉强还能保持方向感,但如果飞得太远,恐怕也会像宽三郎一样——
音叶的心里一沉。
宽三郎很可能是在浓雾中迷失了方向,找不到回程的路线,只能在岛上某个角落徒劳地盘旋。
而义勇……义勇一个人在岛上,不知道是什么情况。
船靠岸的时候,雾稍微散了一些,但阳光依然透不过来,整个岛屿笼罩在一片灰蒙蒙的光线里。
音叶跳下船,靴子踩在湿软的沙滩上,留下两串深深的脚印。她将日轮刀系紧在腰间,检查了一遍随身携带的物品,抬头望向前方那片被浓雾笼罩的密林。
她深吸一口气,转头叮嘱了悠子几句,将鎹鸦拢入怀中,便迈开了步子。
岛上的植被比想象中更加茂密,那些树木长得奇形怪状,枝干扭曲着伸向天空。藤蔓从树枝上垂下来,在雾气中轻轻摇晃,偶尔有水滴从叶尖滑落,打在音叶的脸颊上。
她沿着海岸线走了一会儿,一路上留意着沙滩上的痕迹,没有脚印、刀痕,也没有人类活动过的迹象,义勇大概不在这一侧。
音叶停下脚步,望着面前那片将岛屿一分为二的陡峭礁石。那些黑色的岩石从海面上升起,表面布满了锋利的棱角和滑腻的苔藓。她伸手摸了摸,指腹立刻被划开一道细小的口子,血珠渗出来。
……翻不过去,音叶心想。
她决定转身往回走,沿着海岸线朝相反的方向前进。这一切应该都是血鬼术导致的,等到找到恶鬼将其斩杀,一切又都会回到最初的模样。
走了大约半个时辰,音叶的脚步忽然慢了下来。
眼前的海面上漂浮着破碎的木板,边缘参差不齐。表面上还残留着几枚生锈的铁钉,在灰蒙蒙的光线下泛着黯淡的红色。
音叶蹲下来,将那块木板从海水中捞起来。木板的背面刻着一个模糊的记号,那是鬼杀队特有的标志。
她的指尖在标志上停留了一瞬,随即将木板放回原处,目光投向远处的海面。
如果船身残骸在这里的话,那么义勇应该也在这附近。
她继续往前走,目光在礁石和海面之间来回扫视。终于,在一处被高大礁石环抱的隐蔽海湾前,她停下了脚步。
那片海湾被礁石围得严严实实,只有一个狭窄的入口,如果不是音叶仔细察看,根本不会发现这里还藏着一个海湾。
海湾内侧有一小片狭长的沙滩,尽头靠近礁石的地方有一个人影。
音叶眯起眼睛,辨认了片刻,心跳忽然漏了一拍。
……是义勇!
他靠坐在礁石上,黑色的头发散落在肩头,有几缕被海风吹到了脸上。那件绯红色的羽织被他脱下来搭在膝盖上,只剩一件黑色的队服,衣领敞开着,露出锁骨的线条和胸口大片苍白的皮肤。
义勇的头微微垂着,面色发白,嘴唇的颜色很淡,几乎和脸色融为一体。
他的日轮刀横在膝上,右手搭在刀柄上,即使在这样狼狈的处境里,他依然保持着握刀的姿势。
音叶看到这一幕,鼻子泛起一阵酸意。
只是几天没见,怎么又把自己搞得那么狼狈?
她站在礁石上,低头看着他。
“义勇。”
被喊到名字的人抬起头,那双深蓝色的眼睛在灰蒙蒙的光线里显得格外深邃。他看到音叶的一刻似乎有些不可置信,大概以为她是他的幻觉。
音叶连忙从礁石上跳下来,落在沙滩上,靴子陷入松软的沙子里。她踉跄了一下,稳住身体,朝义勇走过去。
她蹲下来,视线和他平齐。近距离看,他的状态比她想象中更差:嘴唇干裂起皮,眼窝下方有一圈淡淡的青黑。就连队服上也有好几道被礁石划破的口子,露出的皮肤上有干涸的血痕,但伤口已经不流血了。
音叶轻轻扶住义勇的后脑勺,一口一口地喂他喝水。
以防万一,锖兔让她多备了几份物资。现在看来,他的想法真是没错。
音叶静静等了一会儿,直到义勇的脸色有所好转,才开始向他提问。
“你是怎么被困在这里的?”
义勇的喉结滚动了一下,声音还有些哑:“船被浪打翻了……游到这边的时候,被暗流卷进来的。”
音叶转头看了一眼那片暗流涌动的水面,又看了看四周那些陡峭得几乎垂直于海面的礁石。确实是游不出去,暗流只会把人往回推,强行往外游只会耗尽体力。
翻越礁石就更不可能了,那些烂石头都太陡了,表面又全是苔藓。
“你在这里待了多久了?”
“……一天。”
音叶的眉头拧了起来,她几乎能想象到义勇的难处……一个人坐在这个巴掌大的沙滩上,体力几乎耗尽,却不敢闭上眼睛。
她深吸一口气,声音里带着颤抖:“那只鬼呢?”
义勇的眼睛微微眯了一下,瞳仁里闪过一丝冷意:“在海里,它似乎不敢靠近岸边,只在深水区活动。我下水的时候它会制造暗流,把我往礁石上推。”
他停顿了一下,声音更低了,“它应该是想等到我自己体力殆尽……”
听到这话,音叶的拳头攥紧了,指节捏得咔咔作响。
她最讨厌的就是这种鬼。能不正面对决就不正面对决,而是一点一点地消耗体力,等人精疲力尽、感到绝望时,再慢悠悠地收割性命。
她把自己的羽织脱下来给义勇盖着,捋了捋他被海水打湿的刘海。
“你先在这里等着我,”她语气中带着安抚的意味,“我把那只鬼解决了就带你离开,你先休息一会儿。”
她转身朝海边走去,没走两步,身后传来义勇的声音。
“音叶。”
义勇靠坐在礁石上,深蓝色的眼睛望着她,眼里闪烁着什么。
他的嘴唇动了动,像是有话要说,可是音叶却只听到他说:
“千万小心。”
音叶的嘴角弯了起来,她冲义勇摆摆手,比了个交给我的手势,便朝海边走去。
这种程度的鬼,还近不了她的身。
她走到水边,将靴子脱掉,赤脚踩在湿凉的沙子上。日轮刀系在腰间,刀鞘正随着动作轻轻拍打着她的胯骨。她深吸一口气,将全集中呼吸催动到极致,然后迈步走进了海水里。
就像她设想的那样,海水泛着凉意,几乎是在进水的那一刻,她的身体就控制不住地打了一个哆嗦。
音叶咬牙继续往前走,直到海水没过腰间。她将日轮刀从鞘中拔出。
她站在齐腰深的水里,目光扫过面前那片灰暗的海面。
“出来。”她的声音在这空旷的海湾里传得很远,“你不是喜欢玩吗?出来跟我玩。”
海面平静了一瞬。
……也仅仅只是一瞬,随后水面开始翻涌。气泡从海底冒上来,咕嘟咕嘟地炸开。
一个人影从海水中缓缓浮了上来。那是一个年轻男人——不,也许用男鬼来称呼更为合适。
他的头发是深沉的墨绿色,湿漉漉地贴在头皮上,几缕较长的发丝垂在耳侧。他穿着一身湿透的深色和服,衣料紧紧地贴在身上,勾勒出精瘦的躯干和修长的四肢。他的脚踩在水面上。
看到他的模样,音叶不禁眯了眯眼。眼前这只鬼并不是像她那样站在海底,而是真真切切地
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