永安侯府正厅，青砖铺就地映着白晃晃的天光，上首悬着“荣德堂”鎏金匾额，两架紫檀木博古架分列两侧，摆了诗书、玛瑙、青铜与白玉陶瓷玉瓶。

小厮正立于楠木高几旁添香，猩红苗子闪耀间散发浅浅沉香味，烟雾寥寥漫至每一处角落，墙角立着的缠枝莲纹鎏金铜炉，静默间透着勋贵世家府邸的沉稳庄严与端肃规矩。

陆永安从凌云轩至侯府正门，一路上神色仓皇，一想到英国公来此目的，不自觉呼吸急促，行至垂花拱门处深吸了两口，伸手摸了一把脸，欲抹平脸上褶皱。

他自知晓英国公此行目的，每逢大事，国公爷好为人师，定要亲自前来指点，说至细数紧要处，必定旧情新翻，有时劝解，有时责骂。

二人相处年生渐长，陆永安哪怕后面升至侯爷，谈论紧要处或未答出令他满意的举措，亦依然逃不掉被国公爷破口大骂的性子，一般人的确难以承受，可他不是别人。

当年知遇之恩、荣恩之情，令陆永安不得不选择乖觉敬从，否则，京城庙小妖风大，届时阴阳他的言语可不仅仅是陆永安命好、运气好。其间轻重，陆永安深以为然。

“侯爷，英国公已行至正门处。”管家来报。

陆永安双眉微蹙，打眼望去正门方向，疑惑道，“不是说在前厅等着么？”

“老爷，国公爷让我们这么通知。”管家声音压得极低，手指狠狠捏向指肚，眼神闪躲不敢抬眸直视，生怕侯爷心情繁杂而迁怒于己。

空气里一时凝固，无人言语，只剩春日飞鸟盘桓于上空无忧无虑的嘶嘶鸣叫，不知人间心绪浮沉，只管天高任我飞的洒脱。

快至大门处，陆永安加快行走，三两步从东面角门出去，抬眸远远望见一两红棕色骏马，那是英国公心头之好，人马合一，彼此很少分离，所以，在燕都街上，极少见国公爷与车轿相随的情形。

马匹旁立着青色常服之人，未加修饰，就连头顶束发乃一只银簪打发，皂靴指头处还破了个洞，腰间佩剑未卸，飒有一人一马，仗剑走天涯的豪迈英气。

“国公爷！您来了。”陆永安极尽谄媚陪着笑脸上去，抬眼便望见双鬓几缕白发，可武将凛冽的气场却丝毫不减。

英国公身姿挺拔如松，眼珠流转瞥了眼，将手上了缰绳递了出去，甩手便穿过“永安侯府”几个大字之下，语气极为平淡，甚至连带不屑，“讨杯茶喝。”

管家迅速接过缰绳，陆永安卑躬屈膝小碎步跟在身后，英国公步履间带着久经沙场的沉稳，似乎对永安侯府熟门熟路，他在前，陆永安在后，很快便来到了“荣德堂”。

目光扫过厅内，径直走到客座坐下，小厮连忙奉上新砌的雨前龙井，茶汤清冽，茶香伴着沉香，沁人心脾。

陆永安怔了怔，识趣地坐去了另一侧客座上，小厮奉茶时愣了愣，耳边响起英国公铿锵有力的声音，“老夫今日登门，你可知所为何事？”

管家与小厮退去一侧，陆永安心里拨鼓似的，别人一问一答，可英国公于他一问，可能要命，因为无论他如何作答，英国公都有可能劈头盖脸先一顿骂。

他寻思，两家原本姻亲关系阴差阳错没了，先前陆峥“比画招亲”，国公爷闺女赵明明闹场，可陆峥体面应对，近来重大要事亦就属长公主一事了，于是，声音畏畏缩缩地应了句，“国公爷先请用茶！”

话音刚落，果然劈头盖脸就是一炮，“叫你说何事？我还找不到杯茶？非得来你这儿喝不成！”

国公爷武将出身，不喜弯弯绕绕，性子直来直去，陆永安不是不知晓，可必要的寒暄有时能缓和气氛，今日则不同，语落当即抹额回复，“是为长公主不老山春祭护驾一事？”

国公爷放下茶杯，清脆声响入耳，“三日后便是不老山春祭，此事陛下虽令我牵头，可最令我忧心的却是长公主安危。”

这话一出，明显不相信陆永安能力，英国公又端起茶盏却未饮，悬在半空中，又轻轻放下，目光直视对面，“陛下胞妹，大雍贵人，陛下重托于你，命你护驾长公主安危，此事干系重大，容不得半分差错！”

陆永安颔首，眼底掠过几丝惶恐，可面色努力保持沉稳，“国公爷放心，我心中有数，自接到圣谕那日起，便已着手安排护驾事宜，侍卫营已挑出精锐之士，不老山沿线亦勘察完毕，提前布下了暗哨，确保万无一失。”

“做到心中有数远远不够。”英国公眉峰微聚，语气加重了几分，“你可知不老山地势险峻，林木茂盛，加之山路狭窄陡峭，极易设伏。长公主身份尊贵，又是陛下亲谕下旨，若是出了半分纰漏，你我都无法交代，可不是当年挡剑之情可抵的，你可知轻重？”

陆永安沉默片刻，指尖悄悄摩挲衣衫，手指钝感冲击内心忧虑，缓缓开口道，“我已命人来回勘察三遍，山势与路况虽具体，从皇宫至不老山不老庙，每处哨点安置十名精锐侍卫，沿途每三里又暗卫巡查，不老庙祭坛周围更是安排了五十名精锐守御，确保长公主祈福期间无任何异动发生。”

英国公闻言，捋了捋下颌稀疏的胡须，依旧没有放松警惕，“你安排得虽周全，亦不枉跟随我多年，可仍有疏漏，不老山春游旺季，密林深处难免有闲杂人等混入，再者，朝中并非风平浪静，难免有宵小之辈趁机作乱，加害长公主，倘若再混入北漠一属，后果不堪设想。”

听完这话，陆永安不解，长公主从北漠回来后，潜心画作与装裱，并未参与任何党争与流派，何人会对她起杀心？更何况北漠属辈已过去多少年了，怎可能？

陆永安正要说话，陆峥从厅堂正门迈入，拱手作揖，向在座二人行礼后，接过话茬，“长公主虽未直接参与朝政，可自她从北漠回来后，在朝臣眼中，陛下痴迷装裱，全赖以她，因此，近来频频有御史散出长公主误国言论，朝中大臣倘若有人利用此次机会，对长公主动手，无论恐吓还是取其性命，传出去到最后都是为了家国大义，可护驾不足，陛下失了胞妹，到头来遭殃的定然是侯府。”

停顿片刻，陆峥回向英国公，施礼道，“晚辈唐突了。”

陆永安暗自庆幸这些年让陆峥选择走科举仕途之路，寒窗苦读虽辛苦，可他这般缜密思考，对陆府当下与未来保障已初见成效，他内

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