康王在金营待了七天。

七天后，消息传回汴京：完颜宗望怀疑康王不是真亲王，要求换人。钦宗无奈，只得改派肃王为质，康王还朝。

沈清辞听到这个消息的时候，正在李纲府的书房里看城防图。

李纲把消息告诉她时，语气很平静，像在说一件不值一提的事。

但沈清辞看见他的手顿了一下——那只正在地图上标注朱砂线的手，停了一息，然后继续。

“康王回来了。”李纲说。

“听说了。”

李纲抬起头，看了她一眼。“你见过他。”

不是问句。

沈清辞没有否认，很坦诚地答道：“见过。”

李纲没有问她在哪里见的，也没有问说了什么。

他只是把朱砂笔放下，靠在椅背上，望着窗外那片灰蒙蒙的天。

“完颜宗望怀疑他不是真亲王，说他太镇定，不像个养尊处优的皇子。”

他停了一下，“但也有另一种说法。”

沈清辞看着他。

“有人在完颜宗望面前说了什么。”李纲转过头，看着她，“你觉得呢？”

沈清辞沉吟半响，然后说：“民女不知道。”

李纲看了她一眼，没有再问。

康王还朝后的第三天，沈清辞在火药局收到了一封信。

信是青黛拿进来的，没有署名，封口处只盖了一个小小的印章，看不清是什么图案。

沈清辞拆开，里面只有一张纸，纸上只有一行字，字迹端正，墨色沉着。

“那枚玉坠，你收好。”

没有落款。

沈清辞把那行字看了两遍，然后把纸凑到灯上，烧了。

青黛在旁边看着，没有问是谁写的。

她只是把那盏灯往沈清辞手边推了推，让火烧得更快一些。

纸烧成灰，灰被风吹散，落在火药局的地面上，和那些火药屑混在一起，分不清了。

当夜，康王府。

康王坐在书房里，面前摊着一幅画。

画上是一朵莲花，并蒂的，两朵花开在同一根茎上，花瓣舒展，线条干净。

画得不算好，但一笔一划都很认真。

幕僚站在旁边，看了那幅画一眼，又看了一眼康王的表情，小心翼翼地开口：

“殿下，那个献护身符的女子，要不要查一下？”

康王没有回答，把那幅画拿起来，对着灯看了一会儿，然后放下。

“查。”他说，“但不要惊动。”

幕僚应了一声，退出去。

康王一个人坐在灯下，把那幅画又拿起来。

灯影落在画上，那两朵莲花的花瓣在光影里微微晃动，像是活的。

他想起那间茶室，那张长桌，那壶茶，那个人。

她坐在他对面，说话的时候不看他，看桌上的茶盏。说完才抬起头，迎上他的目光。

那目光不躲，不闪，也不怯，像一潭深水，你知道底下有东西，但看不见。

“一个希望殿下平安的人。”他低声念了一遍这句话，然后把那幅画放下，吹灭了灯。

窗外，夜风从北边吹过来，带着城墙上的烟火气。

康王坐在黑暗里，把那个人的脸在脑子里又仔细描摹了一遍。

他记住了。

***

二月了，城外的金兵还没退。

他们也不攻城，就那么围着。

营帐连绵不绝，从城北延伸到城西，每天有炊烟升起，每天有骑兵巡逻。

城墙上的人看着那些营帐，看着那些在远处移动的黑点，慢慢习惯了。

习惯，是最可怕的事。

它让人忘记头顶悬着的刀，忘记这座城随时可能被碾碎。

沈清辞站在火药局的院子里，看着顾长风送来的账册。

早春的风从北边灌进来，带着未尽的寒气，吹得纸页微微翻动。粮价又涨了，比上个月涨了三成。

虽然比城外那些传言里的“十倍的涨”好一些，可还是涨了。

她把账册合上，抬起头。

“平籴令推行得怎么样了？”

顾长风叹了口气，搓了搓冻僵的手。

“城西还好，城南也还行。就是城东那边，有几个大户顶着不卖，说自家存粮不够吃。”

他说这话的时候，目光往城东方向瞟了一眼，像是透过几道墙能看见那些紧闭的粮仓。

沈清辞没有说话，只是看着账册上那几个圈出来的名字。

黄记，还有几个她不认识的，都是城东的老商户，粮仓里堆着陈年的谷子，但门板关得严严实实。

“李纲大人那边怎么说？”

“李大人已经派人去催了。可那些人背后有人，不好硬来。”顾长风的声音压低了。

“听说黄记的靠山是李邦彦府上的人，催不动。”

沈清辞沉默了一会儿，把账册收进袖中，站起身。

“走。”

“去哪儿？”顾长风愣了一下。

“城南。我们去看看那些愿意卖的。”

城南榆林巷，一间腾出来的空屋里，坐着十几个妇人。

屋子不大，原是某户人家的堂屋，现在桌椅搬空，只留下一条长桌和几把条凳。

墙上还贴着去年的年画，胖娃娃抱着鲤鱼，颜色褪了大半，嘴角的笑还挂着。

阳光从糊了黄纸的窗棂里漏进来，切成一条一条的，落在妇人们的肩背上。

她们围在长桌旁边，手里拿着针线，正在缝东西。

桌上堆着一摞摞半成品的棉袄，有的已经缝好了，叠得整整齐齐，粗布的，面子的，里子的，厚墩墩的。

空气里有棉絮的味道，混着妇人们身上皂角的淡香。

沈清辞走进去的时候，有人抬起头，认出了她。

“沈娘子来了！”

沈清辞愣了一下。

她穿着男装，头发束着，脸上也没有脂粉，可那些人还是认出来了。

不是认出了脸——她们见过她的次数屈指可数——是认出了那双眼睛。

那个站在酒楼廊台上开口说话的人，那双眼睛，她们记住了。

乱世里，人会记住给他们带来安全感的东西。

沈清辞点了点头，“忙你们的。”

妇人们低下头，继续缝。

针线穿过厚布的声响细密而均匀，像一场小雨落在瓦上。

一个穿酱色袄子的妇人边缝边说：“沈娘子，这批棉袄缝完，够城上的兄弟穿一阵了吧？”

她说话的时候没抬头，手里的针线一

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