接上回:

那声尖叫像一把刀，从楼上直直扎下来，把大堂里短暂的安宁撕得粉碎。

叶傅宁刚把剑插回腰间，还没来得及喘口气，就被这声尖叫钉在了原地。陆瑶卿靠在她肩上，刚闭上眼，被吓得猛地睁开，手指下意识攥紧了叶傅宁的衣袖。祁燕雪正扶着沈怀逸往楼梯口走，步子顿了一下，回头看了一眼楼上。

沈怀逸的脸色还是白的，但那声尖叫让他整个人绷紧了，靠在祁燕雪身上的重量都轻了几分。

“是楼上，”他说，声音还是虚的，但语气已经急了，“是老板娘——”

叶傅宁已经冲出去了。三步并作两步跨上楼梯，祁燕雪把沈怀逸往陆瑶卿那边推了一下，也跟了上去。陆瑶卿扶着沈怀逸，咬着嘴唇，犹豫了半息，还是架着他往楼上走。

二楼走廊尽头，那间房门大敞着。

妇人坐在床上，衣裳凌乱，头发散了一半，脸色白得像纸。她的眼睛瞪得很大，瞳孔里全是惊恐，嘴唇哆嗦着，发出断断续续的尖叫。不是那种撕心裂肺的喊，是那种被什么东西掐住喉咙、想喊喊不出来的嘶哑声音。

掌柜的躺在她旁边，还没醒。但他的脸色也不对——不是之前那种安安静静的昏睡，是那种被什么东西从身体里抽走了什么的灰败。嘴唇发紫，眼窝深陷，整个人像一夜之间老了十岁。

叶傅宁冲进去，先按住妇人的肩膀：“嫂子！嫂子！是我！”

妇人认出了她的声音，尖叫声低了下去，变成断断续续的呜咽。她抓着叶傅宁的手，像溺水的人抓住浮木，指甲掐进她手背里，浑身抖得像筛糠。

“我、我做了一个梦……”她的声音碎得不成句，“梦见我儿子……他说他冷……他说他一直在下面……下面好冷……”

叶傅宁的手被她掐得生疼，但没有抽回来。

“他还说……还说有人要烧我们家……”妇人的眼泪涌出来，顺着脸颊往下淌，“他说他好不容易回来一趟……又要没家了……”

沈怀逸被陆瑶卿扶着，踉跄着进了门。他看见掌柜那张灰败的脸，瞳孔猛地一缩，挣开陆瑶卿的手，扑到床边。他搭上掌柜的手腕，闭眼，屏息——脉象还在，但弱得像随时会断。

“师兄！”他的声音又急又紧，“把他扶起来，背对着我！”

祁燕雪没有犹豫，把掌柜的身子扶正，让他靠在自己肩上。沈怀逸从袖中摸出银针，深吸一口气，扎进掌柜的穴位。

第一针下去，掌柜的身体猛地抽搐了一下。第二针，他的眼皮颤了颤。第三针，他低低地闷哼了一声，呼吸稳了下来。

他没有停，又扎了两针，直到掌柜的脸色从灰败转为苍白——苍白还是苍白，但至少不是那种死人的白了。

他收针的时候，手在抖。

“是反噬。”他说，声音哑得不像自己的，“那东西被封住的时候，从他们身上抽走了最后一口精气。不是故意的，是那东西被封印时本能地往回缩，把之前散出去的东西往回收。”

叶傅宁皱眉：“能救吗？”

沈怀逸抹了一把额头的汗，点了点头：“只能稳住一时。他们被抽了太久，根基已经坏了。”他没说完的后半句是：就算醒了，也活不了几年。

没有人接话。

妇人的哭声渐渐低了下去，靠在床头，眼睛半阖着，像被抽走了所有力气。沈怀逸给她也扎了几针，确认两人的脉象都稳住了，才瘫坐在地上，大口大口地喘气。

“暂时没事了。”他说，“但他们需要休息。”

叶傅宁点了点头，正要开口，楼下忽然传来一阵嘈杂声。

不是之前那种围而不发的安静，是那种——动起来了的声音。脚步声、金属碰撞声、还有人在喊话，隔着天花板传上来，模模糊糊的，但语气里的紧迫感一点都没打折。

紧接着，一个声音从楼下传上来，清清楚楚，带着不容置疑的力度：

“时辰到了。点火。”

霍起云。

沈怀逸猛地站起来，眼前黑了一瞬，被祁燕雪扶住。他顾不上自己的头晕，声音又急又紧：“他们疯了？里面还有人！”

叶傅宁没有动。

她站在窗边，目光穿过破旧的窗棂，落在外面的空地上。霍起云举着火把站在客栈门口，火光映在他脸上。霍行之站在他身后，手里还是那把折扇，扇面合着，握在掌心。

她的脑子转得飞快。

为什么飞燕门总是在这种特定的好时机出现？

刚查出佛像有问题时他们来了，要办案时给了时间，刚平定风波时突然要点火。

不是巧合。

他们从头到尾都在等——等她查清楚，等她动手，等她把最难啃的骨头啃完，然后出来收场。烧客栈、带人走、结案，所有的功劳都是飞燕门的。

而玄苍派，不过是他们借来的一把刀，用完就可以扔。

霍行之那句“再给他们一点时间”，不是在帮他们，是在算时间。算她们什么时候能解决，算她们什么时候力竭，算什么时候进来收拾残局最省力、最体面、最不落人口实。

叶傅宁的手攥紧了剑柄。

“走。”她说，声音不大，但每个字都带着不容置疑的力度，“后门。”

沈怀逸一愣：“那掌柜他们——”

“飞燕门不敢杀人。”叶傅宁打断他，语气快而果断，“他们敢烧客栈，敢把人撵出去，但不敢当着这么多人的面把人扔在火里。人他们一定会带出来，但不会是我们带。”

她没说的是：如果现在他们扛着两个人从正门出去，等于亲手把把柄递到飞燕门手里。霍起云会笑着说“多谢玄苍派仗义出手”，然后把功劳全占，把他们当苦力使。

她从不当苦力。

“后门。”她重复了一遍，这次不是商量，是命令。

祁燕雪第一个动了。他扶起沈怀逸，往走廊另一头走。陆瑶卿跟在他身后，走到叶傅宁身边时脚步顿了一下，伸手拽了拽她的袖子。

叶傅宁低头看她。

陆瑶卿没有说话，只是看了她一眼——那一眼里有不甘，有担心，有“你一定要跟上来”的执拗。然后她松开手，转身跟上了两个师兄。

叶傅宁看着她的背影消失在走廊拐角，深吸一口气，转身往楼下走。

后门推开一条缝，一片红色的衣角堵住了去路。

飞燕门的弟子站成一排，不多不少，正好把后门封死。为首那个面无表情地说：“奉霍师兄之命，客栈四周不得有人进出。”

祁燕雪没

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