廊下荫凉静谧，水中小荷轻摇。
姜舒桐虚虚握着少年骨节分明的手指，另一只手拨开青瓷药瓶，指尖轻沾了些药粉。
药粉气味清苦，涂抹在伤口上时感受到细密的颗粒感。
仿佛姿势不太舒服，姜舒桐动了动，抓着他的手腕拉近了一些。
少女低着头，神色十分认真。她小心翼翼地轻点药瓶，将药粉均匀抖落在伤口上，薄薄地覆盖一层。
温热的呼吸轻巧的拂过手心，师无棘下意识一缩，被她一把握住。
“别动。”
她蹙眉抬头，小小地瞪了他一眼。
师无棘乖乖地将手伸回去，歪头笑着看她的头顶。
发髻高挽，斜斜垂下几缕青丝落于腮边，发间的铃兰坠子被风吹得一晃一晃，相碰时叮当轻响。
“师无棘？”
盈着铃兰香气的指尖戳了他一下。
“纱布给我呀。”软糯的声音轻轻催促。
师无棘眨眼回神，愣愣地将手中攥了多时的纱布递过去。
接过纱布，姜舒桐歪着头在他手上比了比。
柔软的触感一圈一圈缠在伤口上，绕过手腕和虎口，少女指尖时不时划过，带起点点酥痒，像小猫爪子轻挠。
“好啦！”
姜舒桐拍拍手，将尾巴塞进去。
大功告成！
唇角微翘，师无棘眼眸漾起笑意，垂眸一看。
“……”
他举起那只被包得严严实实的手，无力地在空中挥了挥，乍看起来像一个圆滚滚的白馒头。
少年语气真诚地恭维道：“公主真是，心灵手巧。”
姜舒桐有点心虚，轻咳了一声，偏过头去，“那当然啦！”
她忍不住悄悄回眸，正撞见少年用包成白粽子的手费劲地铲起一个枇杷。
姜舒桐瞟了一眼他的圆手，又瞧了瞧滚来滚去地枇杷，忍了又忍，到底扑哧一声笑了出来。
“对不起哈哈哈哈！”
她捧住白粽子，眨着亮晶晶的杏眸，双手来回揉搓，饶有兴致。
姜明毓抱着几本文书出门时，正望见回廊下，少女眉眼弯弯地将一只枇杷捧到少年唇畔。
方才还在嫌弃麻烦的小公主现下屈尊降贵，亲手给受害者剥了一个枇杷当作赔礼。
姜明毓眯眼看着这幅场景，面无表情地对兰琼指指点点道：“把那少年的院子安排得再远一点。”
兰琼严肃赞同，“公主英明！”
“阿姐，兰琼姐姐！”
姜舒桐注意到这边，雀跃地绕过水池跑来：“要不要吃枇杷？”
“你吃吧。”姜明毓温和应道，又不着痕迹地瞥了一眼跟上来的少年。
“京城的文书到了，我须得往府衙去一趟。”
姜舒桐这才留意到阿姐已然穿戴整齐，雍容华贵，但病容仍难掩几分憔悴。
她有些担心，不禁蹙眉道：“可是阿姐的身体……”
“已经没事了。”
姜明毓柔声安抚道：“只是去谈事情，又不会舞刀弄枪，不妨事的。”
如今事情已然查明，公主失踪一事与青水寨全无干系。
反倒是孙舟元这边，姜明毓派人细查深挖，查出了不少勾结盐商哄抬物价、甚至是欺压百姓的罪证。
姜明毓将所有证据一并总结陈词，上表朝廷。圣上听闻震怒，即刻下旨将南陵知府孙舟元革职抄家，流放边远，终身不得回京。
当然，陈词中并未涉及三皇子在背后主谋一事。
三皇子母族势大，又在朝中有众多官员支持，党派已然颇具规模，盘根错节，不可妄动。
如今没有足够的证据，贸然动手只会打草惊蛇。
姜明毓将文书内容细细讲来，抬眼一看，姜舒桐扁着嘴，眉间全是不愉之色。
“阿姐受了这么多苦，到头来三皇兄什么惩罚都没有吗？”小公主闷闷不乐。
姜明毓拍拍她的手，也是低叹一口气。
帷帘被人从外面掀开，她连忙示意姜舒桐噤声。
为表正式，双方择了一处距离青水寨较近的府衙会面。以裴参将为首的护卫军沿墙边错落静立，手持长刀，身姿挺拔。
两个身材高挑的女子一前一后走进来，腰间环着长鞭，神色颇有几分凝重。
为首的女子不卑不亢，环视一圈，方要行礼，却一眼看见了略微心虚地躲在后面的姜舒桐。
“姜姑娘？”李丹英和陈雀异口同声地诧异道，“你怎么在这？”
她俩看看长公主，又看看姜舒桐。
二人生得怎么有几分相像？
姜舒桐默默挪出来了些，有些尴尬，“……丹英姐姐、陈雀姐姐。”
手指不知所措地绞着衣袖，她耳尖微红，声音低弱：“对不起，那时是我欺骗了你们。”
“我并非至南陵投靠亲眷的孤女，昭华长公主是我的皇姐，我实则是当今陛下的幼女嘉宁。”
李丹英倒吸一口凉气。
“那你这又聋又瞎的兄长？”陈雀欲言又止。
又聋又瞎？
姜明毓闻言也不禁瞟了一眼那少年。
师无棘：“……”
“他是我的护卫。”姜舒桐声音更低：“他还，挺健康的。”
一时间，堂中几人面面相觑。
“是舍妹不懂事。”
姜明毓轻轻闭目，忍着心间好笑，率先开口。
她轻咳一声，起身示意道：“二位请落坐吧。”
李丹英和陈雀也回过神来，恭敬地拱了拱手，分坐在堂下两侧。
“我奉陛下之命至南陵治理匪患，本意在剿灭，然历经波折，对李娘子帮扶百姓的义举也有所耳闻。青水寨并不似我之前所想那般，反而行的是劫富济贫的行当。”
姜明毓端起茶杯抿了一口，“此举虽不妥，但其心为善，我思虑再三，上表了朝廷，主张以招安为先，不知李娘子意下如何？”
李丹英眼眸微亮，但还是沉吟半晌，谨慎开口问道：“我不得已落草为寇，但求为寨中姐妹兄弟某一条稳妥之路。若达成招安，不知这几百口人如何安置？”
见她有意向，姜明毓也不端着，开门见山道：
“本朝虽并无招安先例，但我遵照前朝旧例请示圣上，陛下已允准将青水寨并入南陵府兵，编入军籍，不善武艺或不愿充军者则遣散赐田地耕种。”
她顿了一顿，加重语气，恩威并施：“朝廷绝不允许匪寇猖獗，若有不服从不归顺者，本宫绝不留情，就地处决。”
二人说着正经事，姜舒桐便坐在一边安安静静地听着。
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