这日，崔老太太又因一件鸡毛蒜皮的小事闹起来。就因为宁哥儿吃饭时掉了一粒米在桌上，开始大发雷霆，拍着桌子要安蕊跪下认错，还要罚宁哥儿晚上不许吃饭。
安蕊挺直了脊背，非但没有跪，反而上前一步，将宁哥儿护在身后。
“一粒米掉在桌上，是宁哥儿年幼，这没什么。婆母要罚跪、饿饭，恕儿媳不能从命。”
崔老太太没料到她竟敢顶撞，气得浑身发抖，指着她：“你反了，反了！你这是在忤逆我吗？”
“儿媳不敢忤逆，只知护犊乃为母天性，宁哥儿是崔家嫡孙，更是我身上掉下来的肉。饿饭伤及脾胃，稚子何辜？婆母口口声声规矩孝道，却屡屡以严苛手段摧折幼孙身心，儿媳实在不敢苟同。”
“你敢教训起我来了？”崔老太太气得脸色铁青，抓起手边的茶盏就要砸过去。
安蕊丝毫不惧，直勾勾地盯着她说：“您今日便是砸死儿媳，这话我也要说！我虽比不得婆母您养了四个儿子的劳苦功高，却也懂得爱之深，责之切当有度！如果您今日砸死了我，让我二哥哥知道了，他会怎么做？”
崔老太太冷哼一声，不屑地说：“你哥哥的宰相之位做不长了，他已经激起民愤了！”
安蕊一字一句道：“我二哥纵有千般不是、万般骂名，他一日为相，便掌一日生杀予夺之权！他若知他亲妹与外甥在崔家受此等磋磨，您猜，他会不会管？他还能不能管？崔家门楣的清誉，还有世昌的前程，处置你们，对一位宰相而言，不过是动动手指头的事！”
崔老太太何曾受过这等顶撞？尤其还是在安蕊口中说出。
“作死的小娼妇！反了天了！拿你那个不知死活的哥哥来压我？我今日非撕烂你这张嘴！”崔老太太口中厉声咒骂着，如市井泼妇一般，张牙舞爪就朝安蕊扑了过去，十根留着长指甲的手指，直直就要抓向安蕊那张清丽的脸庞。
厅内丫鬟婆子们吓得不轻，赶紧上前阻拦，这崔老太太是使出了浑身解数，众人怎么拦都拦不住。
就在这千钧一发之际，厅外一个急促地声音：“母亲息怒！万万不可！”
一个人影已如旋风般抢入厅内，崔世昌今日在衙门心中本就不宁，早早回了家。谁料刚进家门，就听府内喧哗，急忙赶来，正撞见这一幕。
说时迟，那时快！崔世昌一个箭步上前，情急之下，用自己半个身子硬生生挡在了安蕊身前，架住了老太太的那双手。
“母亲！母亲！您这是做什么！有话好好说！怎能动手！”崔世昌急得满头大汗。
崔老太太这全力一扑被儿子拦住，更是怒上加怒：“放手！你这不孝的东西，竟敢拦我？你没听见这贱妇是如何顶撞忤逆于我的？她拿安亭蕴那个奸相来威胁咱们崔家！今日我非得教训教训她不可！”老太太一边嘶吼，一边奋力挣扎。
安蕊被崔世昌护在身后，连日来的委屈、愤怒、心酸，再也抑制不住。
“崔世昌，你来得正好。你来说，你今日便当着阖府上下的面，说一句公道话！今日之事，究竟是谁对谁错？！”<
她指着地上那粒米：“宁哥儿不过失手掉了一粒米，她便要罚他跪地，饿他一夜。我身为母亲，护着孩儿，何错之有？！”
她又指向犹自挣扎、面目扭曲的崔老太太：“她身为祖母，动辄对亲孙施以酷罚，稍有不顺，便如市井泼妇般扑打儿媳，欲毁其容貌！这便是你崔家的规矩？！这便是你崔家的门风？！”
安蕊的眼泪汹涌而出：“崔世昌！你今日若还有一分良心，便当着这天地祖宗的面说一句，今日之事，究竟是我安蕊忤逆不孝，还是你母亲刻薄寡恩？你说！你来说！”
崔世昌看看咬牙切齿的母亲，又看看泪流满面的妻子，再看看地上吓得几乎要背过气去的儿子。
一边是生身母亲，孝道如山，一边是结发妻子与亲生骨肉，情义难割。母亲的行径确实蛮横无理，刻薄太过，可为人子者，焉能指责母亲？安蕊句句在理，可若顺着她说，岂非坐实了母亲的不慈？
“我…我…”崔世昌嘴唇哆嗦着，看看这个，又看看那个，一个字也吐不出来。
崔老太太见儿子被媳妇问得哑口无言，气得指着崔世昌的鼻子骂道：“好啊！好啊！你…你这没用的东西！被这狐媚子问住了？你是要气死我啊！”说罢，一口气没上来，两眼翻白，整个身子就要向后倒去。
夜深人静，外头寒风呜咽。
安蕊在房中点了一盏孤灯，宁哥儿受了惊吓，在奶娘怀中沉沉睡去。
这时，门被轻轻推开，崔世昌蹑手蹑脚地走了进来。他脸上带着挥之不去的愁苦，觑着安蕊的脸色，小心翼翼地挨到桌边坐下。
安蕊看也不看她，轻轻哼了一声。
崔世昌搓着手，酝酿了半晌，终于鼓起勇气开了口：“蕊娘，夜深了，你也累了一天，早些安置罢。”
安蕊听后纹丝不动。
崔世昌咽了口唾沫，往前挪了挪凳子：“今日之事，母亲她…唉，老人家年纪大了，性子是急了些，又上了火，你也瞧见了，气得厥过去，险些就没了命去。蕊娘，你、你受委屈了。”
他顿了顿，觑着安蕊毫无反应的脸，硬着头皮继续道：“我思来想去，这事闹得实在不成体统。母亲毕竟是长辈，你看要不明日一早，你去母亲跟前，低个头，认个错，说几句软和话？老人家气顺了，这事也就揭过去了。再说了，她老人家还能活几年？咱们做小辈的，何至于跟她动真气？忍一忍，风平浪静，家和万事兴啊蕊娘。”
“啪！”
安蕊猛然一
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