翌日午后,祝清安在礼部偏厅等待礼部派来的对接人。
今日一大早便有教习嬷嬷登门,祝家一向于繁文缛节上不甚严苛,她虽少时在宫中同哥哥们跟读过一些时日,到底没有正经学过宫礼。那些起身、行礼、落座的规矩,一套一套地折腾下来,嬷嬷还总是有些不满意,搞得她也头昏脑涨。
好不容易挨到结束,她草草用过午饭,便来到偏厅等候,案几上搁着一盏茶,茶汤已凉透了,她也没有唤人来换。
祝清安揉了揉太阳穴,齐临使团在秦昭约莫只停留七日便要启程,留给她的时间不多了。
不过,有了这个机会,她或许能借着和亲的便利,探一探齐临那边的虚实,看看有什么能帮得上忙的地方。
只是他不记得自己这件事,倒是变得有些棘手。齐临二皇子虽已出局,但这和亲到底是许给大皇子还是三皇子,至今尚无定论。若是祁霁,她倒还有些法子周旋,若是祁承煜……
正想着,回廊间传来一阵脚步声,祝清安抬头,看见来人的一瞬,怔住了。
周南行穿着一身紫色的官袍,腰间系着金鱼袋,怀中抱着一卷书轴,步履从容地走到她面前,站定,行了一个端端正正的礼。
“礼部侍郎姜知焕,见过二公主。”
礼部的人,居然这么巧,就是周南行?哦不对,现在该叫他姜知焕了。
祝清安暗自压下心头翻涌的情绪,板着脸,微微颔首。
“姜侍郎请起。”
“多谢殿下。”周南行直起身,将书轴在她面前案几上摊开,“这是礼部拟定的陪嫁礼单,以及出发当日的一些具体流程。殿下先过目,有什么问题,可随时问在下。”
“姜侍郎有心了,”祝清安说着,故作认真地低头看向书轴,身子却不经意间向周南行凑近了些,压低了声音,“居然这么巧,派来对接的人正好是你?”
“收到你的消息我就提前准备了,”周南行也压低了声音,语气里带着几分得意,“正好这活也没人想干,哇,师姐,我可是为了你熬了几个大夜。”
“辛苦你了。”祝清安唇角微微弯了弯,手指在礼单上缓缓滑过,状似在认真盘算。
“不过师姐,你胆子也真是大……”周南行小声嘀咕,“没想到他召你回来,居然就是为了顶替大公主去和亲。他也真是的,舍不得的话,在底下亲王里再册封一个呗。”
“都找到了我了,”祝清安淡淡道,“闹成这样,再做那些手段,他也怕再起事端。况且,他是想让我当眼线安插过去。”
“嚯,他这算盘打的,”周南行忿忿的声音从牙缝里挤出来,“当年那么对祝家,还好意思呢。而且他也真敢,明知道你当年投过齐临,也不怕你过去直接叛变了?”
“他还觉得我那层关系更方便安插呢,”祝清安一边压低声音说着,一边将书轴稍微移了移,“而且,自然是握了把柄在手上的。第一次见面,就给好不容易相认的女儿准备了杯下了毒的茶,真是歹毒。”
周南行瞳孔骤然一缩,险些没压住声音,“你知道下毒还喝了?”
祝清安的目光不动声色地扫向殿门,门外静悄悄的,只有廊下的风轻轻穿过。
她点了点头,“不然他怎么能放心,没事,我认出来下的是什么才喝的,姜洵之那边应该有解药的。”
周南行眉眼间仍布满担忧,声音压得更低,“是什么毒?”
“三日红。”
周南行倒吸一口冷气,险些直接喊出来,“不是?那可是三日红啊……师姐你真的是……”
“不然他们也不是很放心我的,无妨,前期我先给他们随便放些消息便是,到了齐临我就找姜洵之解掉。”祝清安宽慰道。
周南行沉默了片刻,然后轻轻叹了口气,“算了,好在你和祁霁的那层关系在,这正好能让你有个名正言顺的理由去他身边帮他了。”
祝清安落在书轴上的目光微微一顿,犹豫片刻,才缓缓开口道,“但其实……他应该是不记得我了。”
当年她反手给祁霁灌了那碗五情散的事,她并未和周南行提过,知道那件事的,如今只有她和姜洵之。
“什么?”周南行几乎要喊出来,他深吸一口气,勉力维持住脸上那臣子该有的恭谨笑容,“这事师姐你怎么没和我说,到底怎么回事?”
“说来话长,”祝清安垂下眼,“大概就是他走之前想给我下五情散,没下成,被我反手灌他嘴里了。所以他现在,应该是不记得我了。”
周南行刚调整好的表情险些又要崩坏,他张了张嘴,又闭上,最后从齿缝里勉强挤出一句,“你……嘶……他……唉,你们俩可真是……”
祝清安没接话,目光顺着书轴又向后移了几行。
“不过,你是不是还不知道。”周南行深吸一口气,声音压的更低了,“这次带齐临使团出使秦昭的,就是祁霁。正好,这样姜洵之应该也在,你那三日红应该能早点解掉。”
祝清安的目光猛地一滞。
祁霁……带使团来的吗?
那么后日的宴请,他们就会见面了?
祝清安握着卷轴的手指微微收拢。
当时她决定灌下那杯酒的时候,本来以为他们应是不会再有机会见面了。
没想到阴差阳错……
“但是他不记得你了的话,你和亲到齐临……”周南行的眉头微微蹙起。
“算了,这个回来再说,从这到齐临还有那么长的日子,”祝清安压低声音打断了他的絮絮叨叨,“比起这个,就这么点时间,得想办法……”
话音未落,回廊里忽然传来一阵急促的脚步声,伴随着侍女气喘吁吁的阻拦,“大公主不可……二公主正在……”
殿门被人猛地推开,祝清安还未看清来人,便被一双手猛地推开,她踉跄半步,稳住身形,袖口却不小心带翻了放在一旁的茶盏,已经凉透了的茶水泼在书卷上,洇开一小片水渍。
一个小侍女脚步尴尬地止在门外,看着候在那里的祝清安的侍女。
周南行看清来人,忙不迭后退一步,躬身行礼,“礼部侍郎姜知焕,见过大公主。”
祝清安抬眼看向来人,和自己年纪相仿的女子,穿着明媚的鹅黄色罗裙,发髻高挽,缀着精致的金钗步摇,衬得那张脸更是明艳骄纵。
“姜侍郎不必如此多礼。”那人忙不迭扶起周南行,将他向自己身侧拽
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