马车穿过宫门，向皇宫深处驶入，沿着长长的甬道走了许久，终于停了下来，车外传来内侍的声音。
“二公主，到了，请下车吧。”
祝清安闻言掀开车帘，午后阳光正盛，她眯了眯眼睛，走了下去，一个上了年岁的太监早已等候在车前，垂手而立，她认得，这是跟在秦昭帝身边数十年的心腹李年。
“二公主，随奴才来吧，陛下已经等候多时了。”
祝清安微微颔首，跟在他身后向殿宇深处走去。
她今天换了一条天水碧的裙子，那说书人不知从哪里打听来添油加醋的描述，静妃生前最爱天水碧的裙子。发髻被简单挽起，簪了一支素银钗子，不甚熟练，今晨天不亮便起来，对着铜镜梳了许久，手指都有些算了，才总算理的像些样子。
穿过长长的回廊，李年终于在一座殿阁前停下。
“御书房到了，”他说着，侧身让开，躬身道，“二公主请。”
祝清安抬眸望去，殿门大开，门户矗着屏风，里面隐隐约约，看不真切。她深吸一口气，垂眸，迈过门槛。
殿内铺着厚重的绒毯，博古架上摆着各色珍宝字画，空气中弥漫着淡淡的龙涎香。祝清安余光瞥见，御案之后，一人端坐，正低头翻阅奏章，看不清面容。
祝清安在殿中央站定，跪下行礼。
“民女祝清安，叩见陛下。”
殿内很静，她听见书页翻动的声音，不急不缓，一页又一页，没得到回音，她就只能跪着。
半响，头顶才飘来一个声音。
“抬起头来，让朕看看。”
祝清安依言抬起头，顺势，她也迎上了那落在自己身上的目光，那双眼睛正居高临下地看着她，带着几分审视与估量。
那目光中似乎有什么东西动了一下，转瞬即逝。
“确有几分相像，”秦昭帝的声音听不出是感慨还是陈述，随即，他的目光穿过她，落在身后的李年身上，“传太医将东西拿进来吧。”
“是。”
李年躬身退了出去，殿内一时静了下来，祝清安还跪在原地，垂下眸子，目光落在膝下地毯精致的纹样上。
“朕对不住你，”上面却突然传来秦昭帝的声音，虽是抱歉的话语，却听不出什么感情，“静妃的当年的事情，朕也很痛心，若是当年朕知道她有了你，定不会让她吃那样的苦。”
祝清安暗自在心里轻笑一声，面上却毫无波澜。
“陛下言重了，”祝清安应道，声音平稳，带着几分恰到好处的恭顺，“陛下日理万机，当年之事应是有不得已的苦衷，陛下这么多年还记得母亲，愿意寻民女回来，民女已甚是欣喜。”
虽是垂着眸子，她仍能感受到秦昭帝落在自己身上的目光，但他却没有接话，托盘上放着一只盛着半碗清水的青瓷碗，和一把银质的小刀。
太医在祝清安面前停下，弯下腰，将托盘呈到她手边。
祝清安意会，拿起那柄小刀，刀刃贴上食指指腹，轻轻一划，鲜血便涌了出来，顺着指尖滴入碗中。
太医连忙将碗端到秦昭帝面前。秦昭帝也依势划破手指，将血滴入水中。
几乎是落水的瞬间，两团血迹便相互靠拢，触碰，然后融在了一起。
秦昭帝盯着碗中看了片刻，摆了摆手。太医会意，躬身退下，李年跟在他身后轻手轻脚地合上了殿门。
“怎么还跪着，快起来罢，”秦昭帝的声音忽然和缓了许多，“既是回了自己家，不用这般拘谨，随便坐便好。”
“多谢陛下。”祝清安起身，依言在一旁椅子上坐下。
秦昭帝的目光在她身上打量了片刻，又落到她身后的李年身上，“李年，还不快给公主奉茶？”
“是。”李年应着，忙不迭去准备。
“朕也了解到，当年你在狭关之事，是有人从中作梗，”秦昭帝突然开口道，“你放心，祝家多年对秦昭的奉献，朕都看在眼里，此次，一定还祝家一个清白。”
祝清安站起身，再次郑重行了一礼。
“多谢陛下，”祝清安声音微微发颤，好似真的收到了巨大的恩惠，“只憾祝家经此一事，元气大伤。祝家不求高官厚禄，只求名节不被世人所误解。”
“嗯，朕知道。”秦昭帝不咸不淡地应着，“都知道是自家人了，怎么还这般见外。”
祝清安迟疑一下。
“父皇？”她试探性地唤了一声。
秦昭帝微微颔首。
李年这时回来了，端着一盏茶，恭恭敬敬地奉到祝清安手边。
祝清安接过茶盏，将杯盖轻轻揭开，茶香飘逸而出，她盯着在水中舒展开来的茶叶，却没有喝。
“父皇这时召儿臣回宫，可是有什么地方还用得到儿臣？”祝清安沉声开口问道。
秦昭帝盯着她，半晌，缓缓开口，“你那不成器的姐姐的事，你多少也听到一些吧？”
“儿臣不知……”
“是朕太过疏忽，将她养得太过骄纵了些。”秦昭帝的声音沉下去，好似真的多了几分父亲恨铁不成钢的疲惫，“两年前，就是因为她一时任性，拒不和亲，才导致……”
他说到这里，话头一顿。
“本来以我秦昭的实力，拒便拒了，没想到让歹人钻了空子，失了狭关到临溪郡的版图。”
祝清安垂着眸子，没有接话。
“你那姐姐虽已知自己闯了多大的祸患，对和亲松了口。但她那样子，朕始终放不下心。”秦昭帝叹了口气，“她那性子，一时半会也难以改掉，去了齐临，不知道还会不会闯下更大的祸事。”
“所以，父皇的意思是……”祝清安试探着开口。
“朕一直很欣赏你，”秦昭帝看着她，目光中好似真的生出了几分赞许，“你替祝老将军去驻守西北的时候，朕就在想要是你是朕的女儿该多好，没想到，你还真的是朕的血脉。”
祝清安袖中的手指微微收紧，却没有应声。
“你也知道，秦昭经此一事元气大伤。齐临之事上，出不得半分差池。”秦昭帝的目光落在她脸上，声音沉了下去，“所以，你可愿替你姐姐，出嫁齐临？”
祝清安一怔。
来的路上，她想了许多种可能，秦昭帝召她回来，或许是要将她当作笼络祝家旧
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