事态紧急，没过一会儿吴老大人就来了。
现在其实更该叫吴老员外。
原本他在府衙挂了个闲职，但林昭来了以后就给撸下去了。他只有士籍并无官身，最多是个官员的备选，便是民间所称的员外郎了。
此时他匆匆而来，被同样手脚不大灵活的长子搀扶着，两个头发花白的老者站在府衙门口，不知道的还以为是进来喊冤的。
府门口的人越来越多，吴老员外的神情却更加自若。
甚至还主动对周围的人点头示意，将幼子拉到身边，对于不认识的人来说，说这是他小孙子也有人信。
“你们就别胡思乱想了，左不过是好事。”
没有将话说的太满，听起来却更加的暧昧不清。
门口的两名衙役自然认得他，相互对视点了点头，同时做了个请的手势。
衙门口的官差从来都是保持威严带着官威的，何况是在这府门口。
眼下瞧见二人几乎算得上是和颜悦色，一时间百姓之间的讨论就更加收不住了。
“说到底吴家也是本地的首富，什么官儿来了不得接触一二？也正常。”
“那个小郎君我还是头一回见，那吴老大人又说是什么好事。啧，怕是好事将近吧。”
“哎呦，这么一说，要是大人真跟他有了姻亲，那岂不是什么东西抬进去就都算嫁妆？”
“说什么呢！林大人什么人品还没瞧见不成？要真贪这个早就贪了，哪里就要等这个时候。”
“谁知道呢？不是都说林大人不贪财，却好色，后院里的男子个个人中龙凤。我看着吴家的小郎君也不错。”
“我呸！说什么呢？林大人年轻俊杰，满打满算带来的也不过两三个。但凡换个男官，谁不说一句情深义重院里干净？”
…………
吴家人被引着，一路从甬道直奔前方大堂。
吴老员外年事已高，腿脚不慎利落。日常已经习惯了轿子车马通行。与他而言此刻步伐匆匆，一条路好似走不尽。
很快气息便不稳了。
“这里……是往大堂的路吧。”从前他是这里头的常客，自然熟悉非常。
引路的捕快是个人到中年健壮的女子，闻言头也没回。
“一切是大人的意思。还请莫要与我等为难了。”
语气不疾不徐，步伐却更快了些。
吴老员外被一左一右的搀扶着，等到了大堂门口，人已经上气不接下气，连整话都说不出来了。
门口衙役指挥吴家的下人将东西放在大堂之外，只叫人进去。
吴老员外感觉到什么，只偷偷与长子相视一眼，得到长子肯定的点头后，才深吸了口气，迈步踏入大堂。
“啪！”
惊堂木一拍，快壮皂三班衙役分列两旁。水火棍敲响，异口同声的堂威好似一道惊雷。
“威武！”
一袭知府官服的林昭稳坐高台，居高临下的扫视着下方的一众人等。
就算再傻，此刻也明白许多了。
吴老员外双手握着黄花梨的拐杖，那覆盖其上的拇指上海带着成色甚佳的翡翠扳指。
拇指轻轻摩挲着另一只手的手背，不知是在筹谋些什么。
“林大人，老朽与您向来是井水不犯河水，您又何故这般？”
“下犯之人，公堂之上因何立而不跪。”林昭答非所问，声音沉的好似一眼死水。
吴老员外直了直脊梁，抬头与林昭直视。
哪怕立于下位，也要尽可能做出不卑不亢的模样。
“本官虽失了官职，却也算仍有官身。普通有功名的秀才上到堂前尚且免跪。何况我等。”
林昭没有废话，扔了一根红色令签下去。
“打。”
证据确凿下的审案，哪里需要那些弯弯绕绕。
本地既无上官，也无钦差，便是缺什么短什么，也不过是林昭一句话的事。
没有说打谁，自然所有人都打得。
赵班头一把拉过吴家的长子，将人压在春凳上举起水火棍便打。
因为早有准备，一切不过是电光火石之间，当吴老员外反应过来的时候，长子的惨叫已经响破了整间屋子！
另一班头过来拉吴老员外。
此时此刻，这老头才终于意识到，林昭与他从前接触道的所有官员都不同。
她更加无法无天，或者说不认从前所有约定俗成的规则。
“别！别动我！”
“噗通！”
下方跪成了一片。
棍子停下，吴家的长子只挨了十棍，明明身穿冬日衣裳厚重，可那腰背依旧以肉眼可见的速度洇开大片的血迹。
水火棍，又称作水火无情棍，棍中铸铁，亮真格时候几棍子下去就能打死人。
当下这般，已经算轻的了。
“宗显！”
那血红刺痛了吴老员外的眼眸，他抬手感受这儿子那已然微弱的生机，这才回头怒目而视。
林昭没给他继续开口的机会，刚刚不过是开胃小菜。
“今日本宫得了些有趣的，也来邀请几位客人一同品鉴。至于旁的也请放心，会有机会说的。”
口齿伶俐的捕快两步上前，手里捧着一本账簿，念了一段后，又解释了一段。
“这一段的银钱支出，是三年前贵公子意图强抢民女，然那女子家中人丁兴旺，将姑娘保护了起来。贵府上便雇佣地痞烧其田地，污染其井水。以至于后续灾荒之年，那女子全家多半饿死，逃难他乡。”
“……这一段的支出，是布匹生意上的垄断。因妒忌刘氏布桩生意稍好于自家，便买通地方知县，判起偷税漏税，抓入狱中关而不审，以至其染病而亡。后趁火打劫，低价接手了其产业。”
“这一段……”
……
一连念了七八个，林昭抬了抬手，捕快便停了下来。
林昭下首陪审的花寅：“花推官你算算，现在的这些罪名够死刑了吗？”
花寅正在记录，自然也在按照大夏律分别算了这些够用的惩罚。
“回禀大人，足以满门抄斩。”
“够用，来人，定肘收监，另派人前往府上抓人抄家。剩下的连同刚刚念过的记录在案上称呈刑部。此番恶劣之要案，应该不用等秋后就能杀了。”
花寅含笑：“大人睿智。依下关之间，家主直接送往京城再斩，作为典型以儆效尤也有可能。”
赵班头刚揪走了吴家长子。
那边此时已然昏迷，死活不知。
赵班头缓步到了吴老员外跟前，一手放在其肩上，满脸堆
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