北京刑部大牢，墙高垣深，铁门沉沉。

但见一个身穿半旧灰布衫的妇人挑着担，正往男监走来。那妇人生得壮实，担子一头是桶牢饭，另一头则是食盒，挑得稳稳当当。

早有一个狱卒瞧见了，便同旁边人打趣道：“欸你说，她天天把脸抹得跟猴儿屁股似的，就不知道照照镜子，瞅瞅自个儿那模样多招笑儿啊？”

旁边人笑道：“要不怎么说爱美之心人皆有之呢。”

说话间，那妇人已跨进门来。两人忙止了话头，搓着手，笑嘻嘻地道：“哟，孟大娘来啦！今儿个有什么好菜啊？”

去你爹的孟大娘，孟三在心里啐一口，面上那是立刻堆起笑脸：“今儿是红烧肉炖粉条，外加一碟子醋溜白菜，还有新蒸的白面馒头。”说着将食盒往桌上一搁，掀开盖子，香气扑鼻而来。

狱卒们眼睛登时亮了，连连点头道：“孟大娘，自打你来了，咱这伙食可真是好上不少啊！你做的菜，比外头馆子里的还香！”

废话，酒楼的菜能不好吃？孟三在心里翻个白眼，嘴上笑道：“哪里哪里，不过是粗茶淡饭，各位爷不嫌弃就好。那……您几位慢慢用，我去给那头的犯人送饭？”她提起那只食桶，朝里头努了努嘴。

“去吧去吧。”狱卒们正吃得欢，头也不抬地挥手。

孟三点头哈腰，提着食桶往深处走。

说起来，这牢里规矩原是男女分监，女犯的饭食由伴婆专管，男监则由狱卒自己张罗。可这些狱卒图省事，不但男监饭食，便连自个儿吃的饭菜也一并让伴婆做。这才叫孟三钻了空子，借着送饭的名头混进来。

监狱中间是一条长长的甬道，两侧便是一间间木栅栏围成的牢房。犯人们听见桶响，早已蜂拥到栏前，一个个伸长了脖子，将碗从栏缝里递出来。孟三一路走一路舀，粥菜混着，倒进碗里。

末了，走到最后一间牢房前，她停住脚步。

这间牢房比旁的略小些，墙角铺着一层干草，上头坐着一个人，青色官袍皱巴巴的，乌纱帽搁在一旁，头发散了几缕下来。他低着头，一动不动。

孟三用勺子敲了敲木栅栏：“欸，你吃不吃啊？还不把碗拿来？”

谢攸抬头看她一眼，又低下去：“我不吃。”

孟三急了，心想你好歹多看我一眼啊！只得耐着性子道：“你得吃。”

“我不想吃。”

真他爹的磨叽，孟三恨不得隔空给他一拳：“吃！”

“我不吃。”

她是真真无语了，加重语气道：“不吃也得吃！”

谢攸也被弄得有些恼，抬起头来，目光里带着不耐烦：“你管我吃不吃？”

孟三立马给他使了个眼色。

谢攸一怔，只觉前方这张面孔似乎有些熟悉，分明是在哪里见过。他脑中灵光一闪，脱口而出：“你……你……”

孟三挤眉弄眼，催道：“还不快把碗拿过来！”

谢攸赶紧拿了碗凑到栅栏前，压低声音：“你是那个……那个……”

“甭那个了，就是我。”

“你怎么在这儿？”

孟三将食桶搁在地上，一边给他舀饭，一边低声道：“来救你啊，你可是她的小心肝儿，她哪里舍得你出事？”

谢攸心头一紧，忙问：“她怎么样了？”

孟三道：“好着呢，别担心，妥妥的。你就勉强在这儿吃几天牢饭，等时机一到，你孟姐我就把你劫出去。”

谢攸听了这话，非但没有松口气，反倒着急了：“你以为刑部大牢这么好劫？”

孟三哼一声：“你就甭操心这些了，就不是你该操心的事儿。慢慢吃，我走了。”说罢，她提起食桶。

“欸，欸！”谢攸用气声喊她。

孟三头也不回，只将手往后一摆，转眼便消失在昏暗的甬道尽头。

*

一日一日过去，朱慎思的耐性已在耗尽边缘。这几天的邓迁如履薄冰，生怕哪个不慎触了逆鳞。岂止是他，阖宫上下，上至妃嫔，下至太监宫女，无不如履薄冰，整个皇宫笼罩在一场将下未下的暴风雨里。

“去一趟刑部大牢。”朱慎思阴沉着脸，开口道。

邓迁赶紧跪下，伏着身子听候吩咐。

这日，孟三照常来大牢送饭。她提着食桶，一路分过去，待走到最末一间牢房，一看，里头空空荡荡，人不见了！

她心下大惊，面上强作镇定，不动声色地将饭菜分完，方提着空桶踱到狱卒跟前，状似随口一问：“几位爷，那最后一间牢房怎的空了？”

狱卒吃得满嘴油光，道：“他啊，早上被宫里的人提走了。”

孟三心头一沉，忙又问：“啊？怎么好端端地提走了呢？”

狱卒不耐烦地道：“那我哪儿知道去？再说你一个送饭的婆子，管他作甚？”

另一个狱卒倒是凑过来搭腔：“他好好一个翰林清贵，惹了圣怒，十有八九是要押赴午门廷杖的。我跟你们说啊，这廷杖可不是闹着玩儿的，几十棍子下去，不死也得去半条命。”

孟三听罢，哪里还顾得上旁的，匆匆出了刑部大牢，一路疾走，穿街过巷，从侯府后门闪进去。

“不好了不好了！你那小心肝儿被宫里提走了！狱卒说，怕是押去午门廷杖了！如今可该怎么办？他要是押进了宫，那可就劫不出来了啊！”

裴泠没说话。过了半晌，方道：“等吧，马上会有人来。”

孟三是真佩服她：“怪不得你能干大事呢！要换了我，铁定不能像你这么淡定。”

裴泠便道：“不管他把谢攸带去做什么，他一定是会把我叫去的。若是廷杖，便是让我亲手执杖。”

这话刚说出去没多久，便听外头一阵急促脚步声，门房气喘吁吁跑来报禀：“大人！宫里来人了，是东厂提督邓公公！”

*

金乌西坠，暮色四合。邓迁领着裴泠，七弯八拐，来到一处所在——怡翠楼。

进到楼内，空气中扑来脂粉香气，偌大的厅堂却是冷冷清清，不见半个人影。邓迁在前引路，将她引至二楼一间雅间，推开门，躬身道：“裴指挥使，请进。”

裴泠提步而入，四下环顾一圈。邓迁先在桌前坐了，提起茶壶，筛了一盏茶，对她道：“裴指挥使，请喝茶。”

尾音才落，雅间门首便出现两名侍卫，一左一右，手按刀柄，面色肃然。

裴泠只是站着，目光从那二人身上移到邓迁脸上，冷声问：“邓公公，这是何意？”

邓迁赔着笑：“裴指挥使不必多心，只是请您来此处喝个茶，消消闲儿。您呢，只管坐着，将这一盏茶喝了就成，什么都不用说，什么也不用做，就这么简单。”他说着，又伸手做了个“请”的姿势。

裴泠没有动，也没有说话。

邓迁等半晌，见她仍不落座，语气便带上了几分威胁：“裴指挥使难道想违抗皇命不成？”

裴泠默然片刻，缓缓走过去，在一侧坐了。邓迁遂将那盏茶推到她面前，含笑对她点头。

两人都不再说话，雅间里一时静下来。

俄顷，隔壁倏然有了动静。先是一阵女子娇笑，莺声燕语的，三四个人的样子，衣料窸窣，脚步轻移，在寂静的楼里格外清晰。

裴泠微微侧首，目光落在那面隔墙上。

“公子，别躲呀！今夜让妾身几个来侍奉公子，保管叫公子舒舒服服的。”

“你们做什么？走开！不要碰我！”

裴泠一怔，霍地扭头看向邓迁，目光如刀。

邓迁却似浑然不觉，端着茶盏，不紧不慢地呷一口。

隔壁又传来声音，这回几乎是嘶喊了：“滚！都滚开！别碰我——！”

裴泠噌地站起身来，手臂一挥，将面前那盏茶扫落在地，“啪”一声惊响，瓷片四碎。

守在门口的侍卫立刻拔了刀，刀光一闪，明晃晃地映在墙上。

邓迁依旧不慌不忙，慢悠悠搁下茶盏，拿帕子掖着嘴角，道：“裴指挥使，皇命在身，您今日这盏茶若是不喝，隔壁那位谢修撰，可就得吃苦头了。这可不是咱家危言耸听，陛下对您二位的事，那是震怒非常。您坐下来，安安静静地喝茶，谢修撰呢，最多革去官职，发配边疆，好歹还能留条命。但您若不喝——”他笑了一笑，后半句便不说了。

隔壁雅间的嘶喊越发愤怒。

突然，裴泠哼笑一声。不知为何，邓迁听到这声笑，心头便是一凛。

说时迟，那时快，但见她猝然掀开衣摆，从腿侧抽出两柄匕首，寒光乍现。门口那两名侍卫尚未回神，她已飞起一脚踢开二人佩刀，匕首旋即没入腰侧。那两个侍卫闷哼一声，身子一软，扑通跪倒。

这一串动作发生在须臾之间，邓迁还张着嘴愣在那里，等他反应过来，外头早已打作一团。廊下的小内侍们一声声惊叫，过道里的侍卫一个接一个倒地。

裴泠弯腰捡起地上的腰刀，提在手中，大步走到门前，手起刀落，只听“锵”一声脆响，那锁应声而断。她一脚踹开门，闯了进去。

屋里几个浓妆艳抹的女子正围着他，拉拉扯扯。

裴泠冷冷地吐出一个字：“滚！”

那几个女子被这喝声吓得一跳，回头见一个杀气腾腾的人提刀立在屋里，当即尖叫着跑了出去。

邓迁这时才慌忙冲出来，刚奔到隔壁雅间门口，那扇门即在他眼前重重阖上，紧接着便是落闩的声响。

屋内，谢攸被逼至墙角，面色潮红，额上青筋暴起，豆大的汗珠沿鬓角不断往下淌，整个人像是从水里捞出来一般。

裴泠丢了刀，快步走到他面前，伸手扣住他后颈，手指穿过汗湿的发丝，将他拉向自己，深深地吻了上去。

谢攸先是一怔，随即双臂箍住她的腰，将她紧紧搂住，拼命地回吻。

两个人吻得又急又深，直到喘不过来气，裴泠才稍稍退开半寸，额头抵着他的额头，笑问：“怕不怕？”

谢攸的眼睛被药力烧得通红，目光灼灼地望着她，摇头道：“不怕。”

裴泠笑着又吻上去，顺势一跳，双腿旋即缠上他的腰，整个人便挂在他身上。谢攸连忙托住她的臀，仰起脖子，迎着她的吻。

两人撞翻了椅子，碰倒了桌案，茶壶碗碟碎了一地，随后一齐跌入床榻，那帐子被压得落下来，轻纱漫漫，将两人身影遮去大半。

邓迁在门外，听着里头那不太对

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