萧蓁面色阴沉，一转身，陡地抓起案上茶盏，狠狠掷在地上，听得“啪嚓”一声脆响，茶盏顿时粉碎，茶水泼了一地。
江若昭慌忙跪下，连声道：“太后娘娘息怒，太后娘娘息怒！”
萧蓁满脸怒容，嗓音是压不住的戾气：“她到底是怎么知道的！”
江若昭伏在地上，抬起头来仰视着：“张天师的事，知情者只有王公公与杨阁老。臣猜测，定是王牧透露。王公公当年在宫里，本就与她关系甚好。先帝下的可是死诏，她却还能活着，若没人保她，怎么可能？”
“王牧与杨延钊二人只知‘妖兽’之谶，亦不知具体！而她竟什么都知道！”言着，萧蓁目光一凛，冷声问，“张天师你可安排妥当了？”
江若昭忙道：“太后娘娘，他早已不能说话了，断不会是他。”
萧蓁忽又想到什么：“太医院的记录呢？”
江若昭伏身道：“回太后娘娘，一切都做得滴水不漏，绝查不出半点痕迹。”
萧蓁不再说话，只攥紧了手中佛珠，攥得指节发白。
江若昭略略抬头，觑着她脸色，斟酌着道：“太后娘娘，便是她知道了又如何？谁会信她？她不过白说几句威胁的话罢了，实则什么也做不得。张天师进贡的那些丹药，便是如今还有，让她去查，也是毫无问题的。”
萧蓁听罢，逐渐平静下来，回身坐在榻上，手里一颗一颗地转起佛珠，眼神冷冷地望向窗外。
江若昭见她不言语，又试探着道：“恕臣多嘴，其实裴指挥使想来也是绝不愿进宫的。她若喜欢陛下那是另一说了，可很显然，她并不喜欢，甚至……甚至是厌烦的。那她放着外头好好的指挥使不当，好好的侯府不住，何苦入宫来，困在这深宫里头受罪呢？太后娘娘若将她与谢修撰的事告知陛下，陛下定然震怒。若裴指挥使对谢修撰是真情实意，那谢修撰便是她的软肋，陛下大可拿谢修撰来逼她入宫，到那时，太后娘娘岂不是反倒促成此事？”
萧蓁将佛珠往腕上绕了一圈，侧首看向她，问：“你觉得什么东西对她而言最重要？”
江若昭思想片刻，答道：“权力？所以太后娘娘是认为，裴指挥使会为了权位，而舍弃谢修撰？”
萧蓁摇了摇头：“事情发展到一定地步，前路便堵死了，权力也好，情爱也罢，都没有自由来得重要。”
江若昭一怔，随即俯首道：“太后娘娘高见。”
*
北京城外江边，芦苇潇潇，水鸟时鸣。岸边一块青石上，裴泠与杨延钊各执一竿，并肩而坐。
“杨阁老告知我张天师的事，确实让我想通了许多。”裴泠望着水中那纹丝不动的浮漂，缓缓道，“当年张天师不过是个普通道士，只因算出有妖兽降于皇家，非但未被降罪，反倒得了先帝信任。想来那时，先帝刚知悉睿王的事，心中正惊疑不定，自然而然便将那‘妖兽’二字联想到了睿王身上。这才有后来命睿王去南京就藩，又遣王公公同行之举。先帝既不忍杀睿王，却又信了那套妖兽之说，唯恐自己驾崩之后，妖兽祸乱朝纲。于是，在他大限将至之时，便下了那道死诏，要将睿王一并带走。”
杨延钊听罢，颔首道：“裴指挥使剖析得是。”
裴泠话锋一转，侧目看他：“如此说来，萧太后早就知道睿王的事？”
杨延钊摇首道：“萧太后并不知情。她若知情，也不必费这么多周章。那张天师确是她的人，她让张天师算出‘妖兽’之谶，本意是想让先帝疑心睿王有不臣之心，只是她还未及暗示，恰巧睿王的事被先帝知道，歪打正着，倒省了她一番手脚。”
裴泠沉默片刻，又问：“杨阁老又是如何知道睿王的事？”
杨延钊目光也投向远处水面：“我曾是睿王的侍讲。”他顿了顿，似是在回忆，“我记得自建德三十八年起，睿王便变得十分古怪，明明昨日刚讲过的内容，第二日他就忘得一干二净，便连笔迹也变得不同，可以说是判若两人。起初我还只当他贪玩不用功，直到后来偶然在一本书册中，发现对话所用纸条，这才知道，原来睿王的身体里，住着两个人。”
裴泠听了，没有说话。水面上一片落叶正悠悠地漂过去。
过了一会儿，杨延钊出声道：“裴指挥使之后打算如何做？”
裴泠便道：“我现在做什么都无用，等结果便是了。”
杨延钊不由一笑：“裴指挥使倒真是心大。”
裴泠望着他，面上几分疑惑：“杨阁老为何要帮我这么多次？”
杨延钊含笑不语，半晌方道：“其实我自己也不明白，裴指挥使信不信？”
裴泠也笑了：“杨阁老什么都知道，却活得很通透，有些事知而不言，看破不说破，方能明哲保身。”
杨延钊将手中鱼竿轻轻往上一提，又放下，叹了口气，道：“想要做实事，没有权力是不行的。我常常问自己，你是想要做自己，还是更想让自己的抱负有实现的可能。”言语间，他转头看向裴泠，“裴指挥使，若事情发展到了那一步，你真舍得放弃眼下的一切吗？”
风吹芦苇，沙沙作响。
裴泠笑一下，慢慢地道：“人生是一程一程的，活在当下的时候，人常有一种错觉，觉得现下这个状态会持续很久，久到一辈子，但其实那只是你人生的其中一段罢了。人来世间走一遭，重在‘体验’二字。得也好，失也罢，到头来都是经历。”
杨延钊笑着点头：“裴指挥使才是真正活得通透。”
裴泠正要答话，忽觉手中鱼竿一沉，那浮漂倏然间没入水中。她用力往上提，竿梢弯成一张弓，但听水面上哗啦一声响，一尾大鲤鱼破水而出，尾鳍在斜阳里甩出一串晶亮水珠。
*
紫禁城，便殿外。
廊下鸦雀无声，太监们一个个低着头，屏着呼吸，就连邓迁也垂首立在门外，不敢入内侍奉。
裴泠一路走过，举步踏入殿中。
殿内光线昏暗，朱慎思坐在御座上，脊背僵直，面色铁青。他听见脚步声，抬头看向她，那眼睛里翻涌着很多情绪。
“是不是真的？”他开口，声音隐隐透出一股压抑到极点的怒意。
裴泠没有回答。
朱慎思见她不答，脸上肌肉已是微微抽搐，陡然一掌拍在案上，“啪！”一声惊响。
“好啊！”他霍地站起，震怒道，“身为锦衣卫指挥使竟敢与外臣私相交往，你眼里还有没有朕这个天子？还有没有朝廷法度？你知不知道，朕可以杀了你！”最后几个字从牙缝里挤出来，带着咬牙切齿的恨意。
裴泠依旧只是站着，一言不发。
“你说话！！”朱慎思指向她，手指发颤，眼眶却泛了红，“是不是真的，你是不是和他……想清楚了再答话！”
裴泠毫不犹豫地道：“是。”
这一个字落在殿内，朱慎思完全怔住，整个人僵在那里。良久良久，他才艰难地道：“裴泠，你知道我有……我有多喜欢你吗？”
说出这句话时，朱慎思只觉自己从前那些小心翼翼藏着掖着的心意，此刻全被摊开来，丢在地上任人践踏。他是皇帝，是九五之尊，是天下之主，却为了这个女人低到尘埃里，而她竟敢如此背叛他！
“你是不是还和他在背后笑话我？”朱慎思怒极反笑，“你现在有的一切是谁给你的？是我！”他声音越发地高，几乎在吼，“没有我，你不会是锦衣卫指挥使，更不会是靖海侯！天下有能力的人多了，但不是谁都有机会，更何况你还是女子！是我，是我隆安帝给了你机会，给了你如今所有的一切！你……你就是这么报答我的？！”
一通话毕，朱慎思胸口起伏不定，喘着粗气，额角青筋如蚯蚓般暴起，一张脸涨得通红。他猛地扬声叫喝：“邓迁！！”
那声音穿透殿门，直传到廊下。邓迁浑身一哆嗦，忙小跑着进来，扑通跪倒：“奴、奴婢在！”
“去——”朱慎思指着殿外，手抖得厉害，“去把谢
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