叶明珠病了。
生病的时候仿佛没有黑夜白天，一睁眼一闭眼都是茫然，合上眼睛仿佛在向下失重坠落，又像身在潮水中随波逐流，身体不像是自己的，只有着藕断丝连的掌控力。
她几乎以为，是阴曹地府的牛头马面终于意识到了不对劲，来招魂招她回去了。
她病得很重，老夫人听闻她倚门大骂陆子孝的事情很是生气，全无大家闺秀的教养，本想罚她抄经，可一看到她孱弱的样子，睡着时呼吸若有若无，原来有多少怒意，就全都化成了多少心疼。
这些日子里不知道请了多少名医，灌了多少贵重汤药下去。
宫里的太医，民间的神医，都来看过，人参养荣丸，燕窝灵芝汤，全都试过。她才在第三天退了烧，第五天才略有点精神，病了近一个月才缓过神来。
她生病的这段日子里，宫里头来人下旨了，叶明惠被三公主择为伴读，一并请做伴读的还有白慕荷，白有梅等人。
听说三公主很喜欢叶明惠，到哪里都要她跟着，绫罗锦绣、山珍海味赐了不知多少，付淑也面上有光。
中秋家宴上她勉强出席，老生常谈的是叶长生的婚事，老夫人年纪大了，总想着孙儿早些成家，又怕像叶明蔻这般婚姻不顺，必要细细相看。
谈到儿女大事，席间不知多少打趣，欢声笑语，叶明珠因为生病提不起精神，只下筷子吃东西，并不参与。
她抬头一督，却看见叶明惠失魂落魄的样子。
秀眉紧锁，食不下咽，叶明珠不由得软绵绵地叫她：“二姐姐？”
叶明惠回过神来，对她露出几分笑容，却也很勉强：“娇娇有哪道菜夹不到吗？”
叶明珠点了点头，刚想借机询问她在宫里是不是受了委屈，老夫人就注意到她这里的动静，忙叫人帮她弄。
叶明惠刚欲抬起的手便摁了下去，看着她和老夫人祖孙情深。
眼神一暗。
是啊......叶明惠出神地想着，金枝玉叶的公主因为喜欢叶长空才选了她做伴读，不是因为她的才华或品行。
而叶明珠，也不需要有这些东西，就可以得到老夫人的偏宠。
那她算什么？
她勤勉修习的礼仪，苦读的诗书——算什么？
吃过饭，老夫人将叶明珠接来荣寿堂，亲自照料了几天，见她好得差不多了，才移回揽月台。
揽月台今天终于开了门，叶明珠穿了厚厚的鹤氅，正捏着鼻子把最后一服汤药喝下去，梨花早备了蜜饯，恐她吃多了，还在一旁小心嘱咐。
她放下碗，忽然看到桌上多了几本书，便问梨花：“这是什么？”
“这是姑娘您之前托人找的孤本大作，原先不是送人了吗？桃花这妮子不知道从哪找回来了，说姑娘您要看的。”
桃花正在喂鸟，听了抬起头对她挤眉弄眼的。
她心下了然，拿起书来看，每一页都是勾点圈画，右下角标了日期，还夹杂着几页心得体会，她一页一页翻过去，忽然看到一页不一样的，拿起来细看。
上面是正常的笔记，只在下面留了空白，突兀地写了一句话。
“姑娘的病好些了吗？”
落款是十天前。
他不敢贸然递信，毕竟身份有别，恐被人捏到错处，于是就用这样的方式，百转千回，小心翼翼地问。
叶明珠捏着纸，有些怔住了。
没想到宋惜文会主动关心她。
想想却又觉得不奇怪，他毕竟才十二岁，又不是那个笑面宰相，口腹蜜剑，两面三刀。
她对宋惜文释放善意，他自然也会报以善意。
这样想着，她忽然有些高兴，心被暖意包裹。
她又把那短短几字翻来覆去看了看，笑意便藏不住了，渐渐涌上眉梢。
梨花看得奇怪，她家姑娘什么时候对书感兴趣了，又看到桃花挤眉弄眼的模样，心里便有些怀疑。
“桃花，你书里有什么？姑娘见了就笑。”
“没有哇。”桃花逗着鸟，吐了吐舌头：“我可是原封不动拿回来的。”
“你从哪里拿回来的？”
“唔.......”桃花卡壳了一下，余光瞥见叶明珠对她使眼色。
福至心灵，桃花脱口便道：“姑娘送哪了，我就从哪拿回来嘛。”
她难得机灵一回，叶明珠也对她笑。
主仆两个打哑语，梨花见了也只能是纳闷。
“梨花，还有新的书送来吗？”
梨花被她们两个瞒着，感觉像局外人似的，便酸溜溜地说道：“姑娘说的是送回来的，还是没送出去的？”
“当然是没送出去的。”
“原来是这样。”
梨花拉长了调子，“梨花还以为姑娘没看够呢，什么时候喜欢上这些‘之乎’‘者也’了，吃了药连蜜饯也不吃，看了书就笑成花了。”
“当然了。”
叶明珠听出她在取笑，便一本正经道：“难道你没听说过书中自有颜如玉，书中自有黄金屋吗？古时候有个人能沾着墨水吃饼，可见书本确实是甜的。”
满屋的丫鬟都被她的样子逗笑了，小小的一个人，偏装作老气秋横的样子在那里摇头晃脑。
“姑娘的病怕是大好了，都有心情说笑了。”
“早好了，区区小病，敢耐我何。自打我生下来病了多少回，没一次是赢的，手下败将罢了。”
她哼了一声，大言不惭，忘了是谁在揽月台里窝了小半月，见天的咳嗽打喷嚏，穿起鞋袜就要出门。
“姑娘又去哪里？病才刚好，好歹叫上桃花跟着。”
“去阿兄书房，府里就阿兄的书房最大，最多书了。”
过了大甬道，越过垂花门，寻路走到临风院来，临风院外一色雪白粉墙，青瓦屋檐，围着青竹翠柏，相映成趣。
外面正有几个小厮在洒扫，她仔细看了看，却不见宋惜文，心里有点失望。
叶长生的大丫鬟抱书穿着挑丝白裙，袅袅婷婷正要出门去，看见叶明珠和桃花来了，便笑着说：“姑娘打哪来了？今天不巧，二爷往将军府见表少爷去了。”
喔，那可太好了。
“没事，我去阿兄书房等就好了。”
抱书道：“姑娘去倒可以，只是桃花得留在外面，二爷的书房宝贝着呢，平日里连我们也不大给进。”
“知道了，知道了。”
临风院的丫鬟连忙给她开道，跨过两道院门，才看见她阿兄的宝贝书房。
叶听浩疼爱儿子，把对薛姨娘的心思都寄托在了儿子身上，请人花大价钱造山引水弄了这么一个地方出来。
这里依山傍水，风景格外雅致，小屋用昂贵的银白蝉翼纱糊了窗，半开窗前，看得见里头桌上摆着刚临的字。
叶明珠推了门进去，三面俱是一个大书架，层层的书码得整齐，书架高了她不止一个头，她要站在椅子上才摸得到上面的书。
她没想都看一遍，《古文观止》也好，《唐诗三百首》也好，只要是她没见过的书名都拿下来——没有办法，才学有限，她又不知道哪些书厉害，不过叶长生的才学是京中人所共知的好。
他挑的书肯定不会出错。
她正拿下来一本《韩昌黎集》，露出后面的......《一笑歌》第七卷？
叶明珠愣在那里，手里的书啪的掉了下去。
奇怪。
把话本子藏在正经书后面，好像见不得人一样。
叶明珠捡起那本《韩昌黎集》，放了回去，将旁边那本《金石录》拿了下来，后面又是一本......《一笑歌》第十九卷？
叶明珠：“......?”
叶长生什么时候是《一笑歌》的忠实读者了？居然从连载读到了完结。
心里头有蚂蚁在挠痒，这里面肯定有见不得人的东西，但偷窥别人的秘密可不是君子所为。
做了一会儿思想斗争，叶明珠说服了自己。
万一，对吧，万一里面的东西她能帮上忙呢？
她毕竟有前世的记忆。
叶明珠深吸一口气，拿起了书，还没翻，就掉了几封书信出来，没盖戳，落款是陈氏闺秀。
难道......这是哪家小娘子给她阿兄的情书？那阿兄为什么要留着？
想起叶长生面对娶亲的推脱，叶明珠突然心跳加速起来——阿兄早有意中人，而且二人互相喜欢？
天啊。
脸上的笑容压不下去，叶明珠带着点好奇和偷窥别人秘密的愧疚打开信，信的内容——
却出乎她的意料。
信纸是叶家常用的谢公笺，再看内容，开头竟然是“荷君大人亲启……”
不是情书，但更奇怪了，陈家姑娘写给作者的信为什么在她阿兄手里？
又打开一封信，和刚才那封信的内容大差不差，只是措辞更加文雅含蓄。
她不信了，又开了一封，落款却变了，是聂家的三女儿，字迹有些许潦草，措辞也更少，言语中充满了对荷君的赞美和憧憬。
好吧，随机再来一封。
叶明珠拿了信，更惊讶了，这，这落款是……叶家姑娘.......
神京里头哪里还有第二个叶家……也不是没有别的，只是谢公笺纸贵，非有头脸的人家肯定用不起。
她正要仔细看写了什么，心里还在猜想，她没写，那是不是叶明惠写了……虽然这听起来更不可能。
“娇娇？”
听到熟悉的声音，叶明珠神色一僵。
完了，偷看别人东西被抓包了，这下可怎么办。
她勉强抬起头来，就看到叶长生错愕地站在门口，看见一地的信纸信封，叶明珠正坐在地上读着，便用手指指着她：“你，你……”说不出话来。
叶明珠脸上烧得厉害，磨蹭地站起身，想着大事不妙，阿兄可别被她气出病来，连忙就要过去认错。
却看见叶长生把门一关，脸上烧得跟她一样红。
声音颤颤巍巍的：“……不许说出去。”
咦？
咦咦？
她眨巴眨巴眼睛，不明所以。
忽的想起叶长生以往对荷君赞美有加，脑子里忽然蹦出来一个荒诞不经的念头：这陈家姑娘，聂家姑娘，还有叶家姑娘，不会都是阿兄假扮的吧？
……仔细一想，好像爹爹说过阿兄有一年右手受了伤，便练得左手也能写字，只是字丑，丑得和聂家姑娘别无二致。
叶明珠抬起头看着叶长生，憋出来一句没头没脑的话：“阿兄……荷君有回信吗？”
叶长生和她大眼瞪小眼，对峙了半天，反倒心虚地别过头去：“……有一封。”
啧，她居然没找着。
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