冬季音乐会结束以后,学校渐渐多了几分假期将至的气氛。走廊里的公告栏换上了圣诞慈善活动的海报,几间教室的窗户上贴起了纸剪的雪花,戏剧社则忙着整理演出留下的服装和道具。
凯茜最近经常在午餐时抱怨后台的杂物太多。有一次,她和两个同学搬一块旧布景板,结果板子太宽,怎么也过不了储藏室的门。三个人折腾了半天,最后还是路过的老师提醒他们,可以把板子竖起来。
“我们当时真的站在那里想了好久。”凯茜用叉子戳了戳盘子里的蔬菜,“我怀疑戏剧社已经把我所有的聪明才智都用在背台词上了。”
“至少最后搬进去了。”莉娅忍着笑,把自己的果汁往旁边挪了挪。
“是啊,虽然浪费了二十分钟。更糟糕的是,我们还得把它搬出来。”
莉娅笑出了声,凯茜也跟着笑起来,随后掏出手机,给她看了几张后台的照片。两人又聊起音乐会,凯茜问她下学期会不会正式加入乐团,莉娅想了想,还是摇头。
她确实很喜欢拉大提琴,也享受那晚在舞台上的感觉。不过偶尔在家练琴,或者参加一次临时演出,对她来说已经足够了。
她最近还有别的事情想做,图书馆新到了一批关于城市生态环境的书,其中一本专门研究纽约冬季的鸟类活动。莉娅对里面的观察方法很感兴趣,还从中挑了几个适合在公园里完成的小项目,打算有空时去试试。
而彼得也正忙着适应自己突然变得不太听话的身体。
他如今得格外小心那些以前再平常不过的动作。有时候拉开一扇门,或是把椅子往后挪一点,都要提醒自己别太用力。偶尔听见走廊另一头有人喊自己的名字,他会比周围的人更早回过头,随后又意识到那声音其实离得很远。
这些小麻烦当然不算什么。
私下里,他已经偷偷试过好几次爬墙。有一回,他甚至成功在卧室天花板上倒挂着读了半页书,最后发现倒着翻书比想象中麻烦得多,只好重新爬回地板。
彼得对此依旧兴奋得不得了。
不过在学校里,他努力让自己和平常一样。他照旧跟内德讨论电影和机器人,也会在生物课上为了某道题和莉娅争论几分钟。没人知道他书包里那只旧网球最近被他拿来做了多少次练习,更没人知道他如今能轻轻松松爬上三米高的墙。
至少,彼得以为没人注意到什么。
***
莉娅第一次觉得他似乎比以前强壮了一些,是在图书馆门口。
她刚借完书出来,恰好碰见彼得抱着一叠资料从走廊另一头经过。最下面压着两本厚厚的参考书,上面还有一大摞练习纸,看起来并不轻。
“嘿,莉娅。”彼得看见她,稍稍停住脚步,“刚借完书?”
“嗯。”她看了一眼他怀里的东西,“这些都是你的?”
“不是,老师让我帮忙送去办公室。”彼得把资料往上托了托,“他说只有几张纸,后来又顺手加了两本书。”
莉娅笑起来。“要不要我帮你拿一点?”
“不用,我拿得动。”彼得回答得很自然,甚至腾出一只手替她扶住旁边快要合上的门。
“谢谢。”莉娅走出去,和他并肩往楼梯口走。
两人聊了几句即将交上去的生物作业。彼得说自己准备把实验结果重新整理成一张图表,莉娅觉得这个主意不错,还提出可以将两组数据放在一起比较。彼得听完点点头,表示等他做好初稿,可以先发给她看看。
到了楼梯口,他们便各自往不同的方向去了。
莉娅走下台阶时,才想起彼得刚才抱着那叠书的样子。他看起来轻松得很,连手臂都没有怎么调整过姿势。她有点意外,不过很快又被手里新借的书吸引了注意。
几本参考书而已,倒也不是什么值得惊讶的事情,真正让她多看了彼得几眼的,是后来那节体育课。
老师安排了基础体能训练,学生们分成几组进行短距离往返跑。莉娅和凯茜站在队伍后面,正商量着结束以后要不要去自动售货机买点喝的,前面忽然响起一阵惊讶的声音。
“帕克,你跑这么快?”
莉娅抬起头看过去,彼得刚跑过终点,正站在跑道边整理衣服。负责计时的同学又看了一遍秒表,体育老师也朝他投去有些意外的一眼。
“最近在训练吗,帕克?”
“没有特别训练。”彼得挠了挠头,看了一眼自己的成绩,嘴角忍不住翘起来,“可能今天状态比较好?”
老师点点头,示意下一组准备。
彼得往队伍后面走时,内德立即凑了过去。
“我还以为你会跟我差不多快。”
“我也是。”彼得说着,忍不住又看了一眼自己的鞋。
内德注意到他脸上的笑意,伸手碰了碰他的胳膊。“行啊,兄弟。”
彼得终于笑出来,和他一起站回队伍。
莉娅看着这一幕,忽然想起十月那节排球课。
当时彼得为了替她挡住一颗飞来的球,差点没站稳。她记得他后来有些尴尬地摸了摸后颈,还努力装作什么都没发生,害她回家后忍不住想起他好几次。
可是刚才跑过终点的彼得,脚步轻快得让人有些意外。
“莉娅,到我们了。”凯茜在旁边提醒。
“来了。”
她收回目光,走向起跑线。
等轮到自己时,莉娅便再没心思想别的了。她跑得气喘吁吁,到了终点好一会儿才缓过劲来。凯茜的情况也好不到哪里去,两人扶着膝盖喘了半天,最后对视一眼,都忍不住笑起来。
“我还是适合待在室内。”凯茜宣布。
“我也是。”莉娅十分赞同。
彼得恰好从旁边经过,听见她们说话,顺口问了一句是不是跑累了。莉娅点点头,接过凯茜递来的水,喝了几口才舒服些。
“你今天倒是跑得挺快。”她对彼得说。
“噢,谢谢。”彼得的眼睛亮了一下,随即又有些不好意思,“我自己也没想到。”
莉娅觉得他这副藏不住得意的样子很有趣,便笑着向他表示祝贺。凯茜已经在旁边说起自己差点踩到鞋带的事,她很快又被逗笑了。
彼得则背着运动包,和内德一起往更衣室的方向走去,他努力让自己看起来镇定一点,可刚才那个成绩实在让人高兴,要是他现在能找个没人的地方,说不定还能试着跳过那道平时根本够不到的围墙。
当然,他暂时还没有大胆到敢在学校里这样做。
***
莉娅意识到不对劲,是在一堂西班牙语课结束以后。
老师布置了一份双人练习,让学生互相检查答案。彼得和莉娅坐在一起,对着练习册讨论了好一会儿。彼得在一个动词变位上犯了点小错误,莉娅指出后,他低头重新读了一遍句子,很快便发现自己漏看了前面的时间状语。
“噢,对。应该用另一个时态。”彼得拿起笔,把答案改掉,“我刚才只顾着看后半句了。”
“我一开始也差点选错。”莉娅说,“还是后面那句话比较明显。”
两人核对完最后几道题,正好听见下课铃响起。教室里的人陆续起身收拾东西,彼得一边把书放进包里,一边提起他们刚才讨论过的那个例句。
“我觉得老师举的例子有点奇怪。”他说,“如果真有人这样问路,对方可能得先想半天他到底要去哪儿。”
莉娅想了想,也觉得课本上的对话有些生硬。“也许写教材的人很少真的在街上问路。”
“那他应该先去试一次。”
“然后把结果写进下一版教材?”
“对,至少会更有说服力。”
莉娅笑着摇摇头,伸手去拿桌上的练习册。她的袖口不小心带到了旁边一张纸,纸页缓缓滑向桌沿,两人便同时伸手去接。
彼得的动作比她快得多,已经先一步扶住了纸张。莉娅的指尖恰好轻轻擦过他的手背。
她忽然停住了。
一种陌生的感觉从接触的地方掠过。
莉娅并没有主动使用能力。事实上,她早已习惯在学校里尽可能忽略那些偶尔传来的生理讯号,也很少让自己去留意别人身体里的变化。
可这一次,她甚至来不及阻挡。
彼得身上传来的反应异常清晰。
她难以准确描述那是什么。仿佛他的身体正在以一种快得不可思议的节律运转,细微的神经活动与肌肉反应彼此衔接,迅速而协调。那种状态既不像运动后的兴奋,也不像任何常见的不适,偏偏又稳定得惊人。
随后,彼得把纸张拿了起来,接触断开,一切便消失了。
“给你。”他把纸递到她面前。
“谢谢。”莉娅接过纸,下意识地抬头看了他一眼。
彼得正将最后一本书塞进背包,看起来和平常没有任何不同。见她还站在桌边,他稍稍歪了歪头。
“怎么了?”
“没什么。”莉娅回过神,朝他笑了笑,“刚才突然想起一件事。”
“噢。”彼得没有多问,只朝门口看了一眼,“走吧,再不出去,下一节课的人要进来了。”
两人一起走出教室。走廊里挤着不少学生,前面有人忽然停下来系鞋带,后面的人来不及躲,险些撞成一团。彼得正和莉娅说着话,却十分自然地侧身避开,连脚步都没乱。
莉娅终于想起,这些天她已经不止一次注意到他似乎变得更敏捷、更有力气。
而刚才那阵短暂的感知,让那些原本无关紧要的小细节忽然有了不同的意味。
“莉娅?”
她抬起头。“嗯?”
“我刚才问你,那个视频你还想不想看。”彼得拿着手机,神情有些好笑,“不过你好像没听见。”
“噢,想啊。”莉娅才发现自己走神了,略微有些不好意思,“抱歉,我刚才在想别的事情。”
“没事。”彼得把手机放回口袋,“我待会儿发给你。里面有一段挺有意思的。”
“好。”
到了楼梯口,两人便要分开了。彼得向她挥挥手,背着书包顺着人流往另一侧走去。莉娅站在原地看了他一眼,才转身朝自己的教室走。
她想起彼得星期六突然病倒的事,又想起刚才指尖传来的那阵陌生感觉,心里不由得生出几分疑惑。
彼
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