别的地里，孩子们还在干，一块一块的地，翻过的部分都不到一半。有几个已经停了，坐在土埂上，镐扔在脚边。

马尾站起来，走到他们的地头，蹲下去，捏了一把翻过的土，又看看篓子里的芋头。

“你怎么弄的。”

“手熟。”林佳树遮掩道。

马尾把自己的镐提起来：“我挖了半天，镐上糊一层泥，越挖越沉。你这一把不糊。”

“挑软的挖。”

马尾看了他一眼，把镐放下了，没有再问，回自己地里去了。走出去几步，回头看了一眼他翻的那片地——土是松的，翻得整整齐齐，芋头堆在埂上，堆成一个小山。

林佳树站在地头，把这一天算了一遍：他一个小时一块地，弥彦三个小时。这块地上十五个人，练过的只有两个。

要是十五个人都会将查克拉附在镐子上，效率翻几倍，一个小时能翻十五块。

这个念头他在心里过了一遍，就压下去了。想啥呢，又不是人人有资格练查克拉。剩下那十三个，多半连查克拉是什么都没听过。这话他也不能问，问一句，等于告诉别人他会。

他一个人快，没有用。

山崎葵抱着篓子去交差。篓子沉，他两只手抱着，走三步歇一下，篓底那片芋头叶子被压破了，掉出来两个芋头，他弯腰去捡，捡了这个掉了那个，

最后是弥彦过去帮他捡的。

黑瘦男人翻了翻篓子，又看了看地，把篓子往地上一放：“你们干得很快。”

山崎葵咽了口唾沫：“可以给口水喝吗？”

男人从身后扯下一个皮囊，丢给他：“算你们的报酬。”

山崎葵抱着皮囊跑回来，蹲在他们两个中间，先递给他。他喝了两口，递给弥彦；弥彦喝了几口，看见山崎葵的喉咙在动，把皮囊递过去。

山崎葵仰头灌了一大口，脸立刻变了——先白，再红，最后胀成紫的，那口水在嘴里转了好几圈，到底没咽下去。

“好难喝！”他吐在地上，捏着皮囊，“你们就喝这个。”

“沟里舀的，煮过。”弥彦说。

“我家喝的水过炭。”山崎葵说，“后山接下来，接进缸，缸底铺一层黑石头，一片一片立着。喝起来是凉的，不腥。”

“炭不是烧出来的。”弥彦说。

“烧的。”山崎葵说，“烧完是白的，敲起来响。”

弥彦想了一会儿：“那能喝吗。”

“谁喝炭。”

山崎葵把皮囊举起来又喝了一口。这回没吐，咽的时候脖子上的筋绷了一下。“回去我让人给你带两片，”他说，“泡水喝。”

弥彦没说要，也没说不要。

佳树拿过皮囊喝了一口。沟里舀的，煮过，带一点烟味和大锅煮过食物的余味。

“你喝得下去。”山崎葵看着他。

“嗯。”佳树点点头，他没得挑，太渴了

山崎葵又试了一口，喝完咳了两声，把皮囊搂在怀里，小声说：“我想回家。”

弥彦低下头，算了一会儿：“要是往雨之国那边走，这会儿该到火之国边上了。”

天刚黑的时候，最后一个孩子交了芋头。月亮从山脊后头爬上来，山下有东西在叫，一声长，两声短。

有人蹲在沟边洗手，洗完了不擦，甩两下，在裤子上抹；有人把镐扛在肩上往回走，走两步腰就塌下去。

这一天下来，坡上没翻的地还剩一大半，翻过的那几块土色深，一块一块排在山腰上，像补在旧衣裳上的补丁。

黑瘦男人站在地头数篓子，数完用脚把空篓子踢到一边。

“明天还是这个数。”他说。

山崎葵一下蹿到他们俩中间，一只手抓一个，手不住发抖。

“狼。”弥彦说。

“你怎么知道是狼。”

“因为狗不这么叫。”

黑瘦男人把他们往山寨另一边赶。绕过木栅，走到一处山壁底下，壁上有个山洞，洞口堆着几块石头，石头缝里插着几根削尖的木棍。

“今晚待里头。”他举着火把照了照洞外，“别想着跑。这外头为了防狼，埋了夹子，踩上一个，腿就没了。”

他把一篓芋头放在地上：“这是你们今晚的晚饭。”说完就走了。

洞里点着火把，中间生了一堆火。十五个孩子围着火坐，没人动那篓芋头。

没人先伸手。

白天那个矮壮的坐得最靠里，眼睛盯着篓子，两只手放在膝盖上没动；卷毛把手指头在裤腿上擦了又擦，擦完还是不动。都知道这篓要分，可谁也不知道该谁先开口。火苗把人的影子拉得很长，投在洞壁上，一动，影子跟着动。

“我们人多，芋头都是我们的。”矮壮的那个跳出来，冲众人挥了挥拳头，流鼻涕的跟着站起来。马尾坐在火边没动，抬了一下眼皮。

林佳树感觉他们是一伙的。

山崎葵一挺胸：“凭什么！”他看了弥彦一眼，弥彦也看他。两个人一起冲向前。

林佳树挑那个矮壮的，一上去就想抱腰——抱不住，那人的腰比他两只胳膊圈起来还粗。

他改成抓胳膊，抓住往下坠，四岁的分量挂在对方一条胳膊上，那人站不住，两个人一起倒在地上。

弥彦那边已经把流鼻涕那个按住了。矮壮的从地上翻起来，扑向山崎葵，两个人抱在一块儿滚，抓头发，抠鼻孔，怎么方便怎么来。

他从地上爬起来，走过去，从后头抓住矮壮的衣领往后一拽。那人仰过去，手一松，山崎葵翻上来压住他。

“服不服。”

“不服。”他脸侧贴在土上，嘴里全是土。

他把压着的手松了一点。

“芋头分不分。”

他努力挣扎一会，吭哧了两声：“……分。”

他把人拉起来，拍了拍他背上的土。三下，就这么完了。

“倒出来。”他冲那个观战不做声的卷毛说道。

卷毛愣了一下，小跑过来把篓子拖到他面前，一倒，芋头滚了一地，二十来个，大的小的都有。

“按个头分三堆。比这个小的搁这边，比这个大的搁那边。”他挑了一个中等的，放在中间的地上。

卷毛和另外两个瘦小的孩子蹲下去分，分得挺快。

“大的熟了后劈开，两个人一个。中的一个人一个。小的三个给两个人，一人一个半。”他说，“一人一份，不许抢，抢了明天没有。”

“大的为什么要劈。”卷毛问。

“一个大的顶两个中的。劈开，两个人吃饱；不劈，一个吃撑，一个看着。”

孩子们看着他，又看看山崎葵，山崎葵挺着胸脯点头。于是都动起来，把芋头埋进火堆底下的热土里。

芋头熟了后分到最后，剩三个小的。

马尾看着那三个，喉咙动了一下，说：“以前剩下的都是老大的。”

林佳树把三个捡起来，走到洞口，放在那块最平的石头上。

“明早最早起的，这些是奖励。”

洞里静了一下。

“真的？”有人问。

“真的。”

芋头埋在火堆底下的土里，烤到皮起泡，扒出来烫手，得两只手倒换着。

山崎葵吃得满脸黑，吃到一半打了个嗝，自己先笑了。那个矮壮的不剥皮，连皮一块儿啃，啃得咯吱响，有人笑他，他嘴里还塞着东西，回了一句，谁也没听清。

“我父亲给我配的那个忍者，两天就丢了。”他咬着芋头说，“不知跑哪里去

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