宣化十九年春，福宁殿，夜。
几缕青烟从铜炉的镂空飘出，萧幼清坐在案前批阅今日都堂送来的札子。
谢微站在案边研墨，连听了好几声叹息。
今日奏札所陈，大多都是要求太皇太后还政皇帝的。
随着皇帝年岁增长，这种声音日渐多了起来。
萧幼清每日不光要处理朝堂庶务，还要应付这些人，心力交瘁。
“太皇太后。”谢微走到椅子后面，抬手按上太皇太后的肩膀，“这样可以吗？”
萧幼清靠着椅子闭眼歇息，“你既知道宪宗皇帝，又出身谢府，可听过新旧之争？”
“新旧之争...可是仁宗皇帝时期的？”谢微仔细思索了片刻，“从前听族中长辈提起过。”
“此事不仅在仁宗朝有，宣化朝也一直争议不断。”萧幼清道。
谢微低头看着太皇太后，“小人曾听闻，新旧之争的新，是宪宗皇帝的新政。”
“当年支持新政的许多旧臣都已故去。”萧幼清叹道。
谢微从太皇太后的话中听出了一丝孤寂，“可太皇太后也有了一众追随之人。”于是便道，“她们亦是新。”
旧的消亡，新的取代，古来如此。
“但新生的力量，还远远不够。”萧幼清睁开疲惫的双眼。
她与宪宗想要的，是一个女子掌权成为平常，不会再有任何质疑的国度。
新政持续了五十年，才有今天的局面，朝堂女官林立。
千行百业，皆有她们的身影。
可随着幼君成人，竟让旧党看到了复辟的希望，死灰复燃。
“朕年纪大了，若不是为了宪宗，恐怕也是撑不下去的。”
对萧幼清而言，最煎熬的并不是朝政上的压力，而是要长期忍受孤独。
“我不能让她一生的心血，断在我的手里。”
听着萧幼清的话，谢微心中一阵酸涩，眼前的老人，又何尝不是付出了一生呢。
“太皇太后不是一个人，”谢微按着太皇太后的肩膀，微微俯身，“皇长女也终会长大。”
“太皇太后。”殿口响起声音，皇后身边的御侍恭敬走入，“皇后殿下命小人来问话。”
“何事？”
“今夜可否将谢御侍借走，皇长女实在哭得厉害，皇后殿下哄了一夜都未能消停。”御侍低头问。
萧幼清听后，挥了挥手，“你去吧，好好照顾皇长女。”
“是。”
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——坤宁殿——
谢微刚到殿口，就听到了洪亮的哭声，还有皇后萧瑾宁哄孩子，逐渐失去耐心的话语。
“好了好了，谢御侍马上就回来了。”萧瑾宁抱着孩子，来回踱步，“再哭，我就把你丢了。”
“殿下。”谢微走进殿内。
“文徽，你回来得正好，琪儿她哭了一夜。”萧瑾宁将孩子抱给谢微，“我真是没办法了，才派人喊你过来的。”
谢微抱起孩子，轻轻拍了拍，紧接着又唱了一段歌谣，孩子的哭声才停止。
听到哭声停下，萧瑾宁这才松了一口气，“好在是有你。”
“殿下先去歇息吧，小人来照看皇长女。”谢微看着眼眶发黑的皇后，于是说道。
“今夜便劳累你了。”萧瑾宁看了一眼孩子，转身离去。
谢微抱着孩子继续哼唱着歌谣，直到她在襁褓中沉沉睡去。
谢微走回摇篮前，小心翼翼将其放下，她看着襁褓里的孩子，想到了太皇太后萧幼清那憔悴的身影，以及自己立下的誓言。
“小殿下，要快快长大呀。”
“你长大了，我就能走了。”
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宣化十九年，三月，垂拱殿常朝。
——垂拱殿——
皇帝搀扶着萧幼清至帘内坐下，而后回到御座上，群臣参见完便开始议事。
“启奏陛下，太皇太后，臣欧阳朴上疏。”右丞相欧阳朴从班列中走出，他拿出一份联名奏疏，将其呈上。
皇帝端坐在御座上，看了一眼身侧的萧幼清。
内官李傅从帘内走出，将奏疏转呈给萧幼清，“太皇太后。”
奏疏被打开的同时，殿阶下的欧阳朴缓缓跪了下来，与之一同的还有其他男官，占据朝中半数。
“伏惟太皇太后陛下，皇帝已年有二十，春秋鼎盛。”
“自太皇太后陛下垂帘，已十有九年，四海清宁，中原复归，先帝未竟之业已经完成。”
“今群臣再三伏阙上疏，请太皇太后顺天应人，合祖宗之制，撤帘归政，以安万民之心。”
“请太皇太后撤帘归政！”附和的臣子齐声拜道。
萧幼清颤抖着手，面对他们的请求，说不生气，那是假的。
欧阳朴多次上疏还政都被搁置，于是私底下联络了一群人，公开在朝堂上，以祖宗法制，要求太皇太后还政。
“荒谬！”枢密使卫如华先是瞪了一眼欧阳朴，而后又看着半数附和的男官，“什么叫做先帝之业已经完成？”
“先帝新政，以才选人，不问出身，不分女男，而今女官体系才刚刚建成，尚未全部落地，是右相能够担保，还是你们这群人能够担保，归政之后，尔等不会忤逆先帝之政？”卫如华向欧阳朴与群臣质问道，且根本不给他们反驳的机会，“我看，你们请求太皇太后归政之心是假，企图复辟旧制才是真！”
“枢密使，你！”欧阳朴气得胡子都吹起来了。
“够了。”萧幼清于帘内出声终止争论，“皇帝的想法呢？”她看向一旁的皇帝。
年轻的皇帝坐在御座上，听到祖母的问话不免心慌了起来，放在腿上的手更是不安的反复摩挲着。
“陛下！”欧阳朴向皇帝喊道。
一边是将自己养大的祖母，另一边是竭力拥戴自己的宰相。
亲情与权力，似乎只能选一。
皇帝很是犹豫，她看着祖母，又看了一眼朝堂，忽然想起了那天皇长女出生时，似乎所有人都默认她会是国家的继承人。
可分明，他才是皇帝，是皇女的父亲。
却无人过问他。
他不甘心一直做傀儡。
“皇祖母。”皇帝忽然起身，“孙男自幼跟随您学习处理政务，批阅奏章，如今边事、民政、财赋，孙男无一不熟。”
“祖母垂帘十九年，为国朝竭尽心力，也该...
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