贾母令人给史湘云收拾了屋子，琥珀过来告诉她，史湘云诧异道：“老太太不是总叫我跟着林姐姐睡吗？”

琥珀笑道：“林姑娘明日就要去宫中了，她那屋里要收拾归置好，等林姑娘下次回来，好另行打扫的。”

史湘云不大高兴地哦了一声：“林姐姐如今在家里的功夫愈发少了。”

薛宝钗笑了笑，道：“陛下圣命在上，林妹妹自当先领皇命，过几年公主大了，林妹妹自然还回来的，云妹妹倒不必难过。”

史湘云却不是为与黛玉相处的时间少而难过，她是觉得贾母偏心，当年是自己先在老太太跟前，回家守孝两年，老太太膝下就多了一个吃穿用度皆如宝玉的外孙女，自己无端后退一步。

往常史湘云总跟着黛玉住，倒不觉得委屈，两个人同是客居，黛玉待她又好，纵然偶尔一想不免还是有疙瘩，也能很快过去。这次又因为黛玉不便，才让史湘云能独住，就勾起了她这几年的心事。

不论史湘云此刻心里是个什么滋味，贾宝玉听见黛玉要回来，已然喜出望外了：“只盼着林妹妹早两年回来，咱们热热闹闹都在家里，才算好呢！”

史湘云听见这一句，愈发不高兴了。

薛宝钗颇闻得这位表弟的名声，这几日见他体贴关怀女孩儿，已然纳罕，再听这话，微微沉吟。

说话间，鸳鸯并几个丫头端着几碟子点心走来。

“老太太让送来给宝二爷和姑娘们尝尝，昨儿林姑娘从宫里带回来的点心，是公主赐给她的。”鸳鸯笑吟吟地说着。

探春笑道：“昨儿林姐姐送去给太太的，太太给了我们。”

史湘云嘟囔道：“公主赐的……”

薛宝钗正坐在她身边，听见这话瞥了她一眼。

众人吃过点心，又说了些闲话，因老太太要歇着，就各自回房了。

贾宝玉跟在黛玉身后，喋喋说着前儿他制胭脂膏子的事，又说他给黛玉留了一盒最好的。

说着话他就要跟黛玉进屋了，袭人追了上来，拉住贾宝玉：“宝玉！时辰不早了，别搅扰林姑娘，你也该歇下了！”

夏日天黑得晚，贾宝玉瞧着澄明的天，道：“哪里晚了，我还有话要跟林妹妹说。还有，我说要留给林妹妹的那盒胭脂膏子呢，你去拿过来。”

袭人惊讶道：“什么胭脂膏子？你何曾说要留给林姑娘，方才我已经给了史大姑娘了！”

“给了云妹妹？”贾宝玉愕然片刻，顿觉尴尬，翻来覆去地念叨。“怎么给了云妹妹？我记得我说过，要给林妹妹的……”

“你若告诉了我，我难道还能不记着？”袭人反问道。

黛玉见他们站在自己门口你一言我一语，话里又带着史湘云，不想再任由他们闹下去，欲息事宁人，便道：“给了云妹妹也好，二哥哥，改日你再做了给我。”

史湘云听到动静才走过来，闻言便道：“什么给我了？爱哥哥，你又要给林妹妹做什么？”

不等别人说话，袭人抢着道：“大姑娘，都是我的不是，我才给你的那盒胭脂膏子，是二爷留着给林姑娘的，我倒记岔了。”

史湘云登时将脸涨得通红：“既不是给我的，原也怪不到袭人姐姐头上，翠缕！去把胭脂膏子拿来！”

“我不是……哎，云妹妹，我没这个意思！”贾宝玉急忙解释，史湘云却不听，转身就走，贾宝玉忙追上去，袭人赶紧跟着。

他们呼啦啦一串转眼就走远了，黛玉怔在当地，她实在不明白，怎么……闹成了这个情景？

紫鹃和雪雁目瞪口呆地看着眼前这发展，雪雁愣愣道：“史大姑娘这是跟谁置气了？”半晌，她反应过来，“总不能怪我们姑娘……”

紫鹃忙掩了她的口，拉着人进去，又叫春纤扶着黛玉进屋，她眼尖，已看到那边贾宝玉被史湘云关在门外，抬脚往这里来了。

主仆几人进去掩上门，片刻后贾宝玉就在外头啪啪拍门了：“林妹妹！林妹妹！你把门打开！”

紫鹃站在门后回道：“宝二爷，姑娘预备歇下了，实在不便开门，有什么话还请明日再说！”

只听见袭人劝了几句，外边才传来贾宝玉离去的脚步声。

屋里人面面相觑半晌，黛玉只有苦笑，原以为回来这两日能松泛些，不想倒比不上在宫里了。

紫鹃宽慰道：“原与姑娘不相干，是宝玉太过冒失了，袭人今日说话也没个轻重，史大姑娘断不会是非不分，怨怪姑娘的。”

她的话却给黛玉提了醒：“袭人……”

袭人从先是服侍老太太的，老太太瞧着她又稳重又恪尽职守，就让她服侍史湘云，之后史湘云回家，袭人又被老太太指派去服侍贾宝玉。

紫鹃也觉出奇怪了：“袭人今日也忒不知轻重了，竟说出那些话，实在不像她往日的行事。”她一时想不出什么缘由，便道，“姑娘等我明日去问她。”

黛玉轻轻摇头：“罢了，大事都要化小，何况是这点小事。今日拉扯着宝玉，再不留心传到老太太耳朵里，我跟宝玉、云儿自然无妨，只怕她要受责骂。”

终究只是客居，黛玉不愿意多生事端。

紫鹃叹道：“只盼着袭人能领姑娘这份好意，她……往后我再瞧瞧，不知道她哪里魔怔了！”

紫鹃是家生子，袭人虽是外头买来的，却因年纪小，与紫鹃以及鸳鸯等人从小在贾母跟前，也算是一起长大，彼此的性情再没有不了解的。

黛玉同样不知道袭人今日行事为何如此不合常情，她也知道一时半刻探究不出什么，只吩咐紫鹃服侍她梳洗。

昨日她一回来，因贾宝玉哭得震天动地，黛玉便一夜没怎么睡好，今儿又出了这件事，只怕也难睡好了。

紫鹃想想就觉得忧心，怎么回到家里，反而没有姑娘在宫里好过了？

夜里黛玉果然翻来覆去，迟迟不能入眠，到后半夜才勉强阖眼，次日晨起紫鹃见她仍闭目睡着，便不许人打扰，趁着这会儿人少，自去悄

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