其实廖飒年也没弄明白，皇帝的调令已经下来，万事准备妥帖，明儿一早启程就是，沈凌瑶为什么还要大晚上抓着他回去一趟国公府。

一想到这个时辰他爹可能已经睡下，要是被吵醒，那滔天的怒意，他可能会被罚跪祠堂。

可沈凌瑶焦急的神色，事情必然紧急。廖飒年一咬牙：“我先回去，你们等会儿再来。”

廖飒年狗狗祟祟的从偏门回到国公府。刚摸进去院子，就被他爹养的大黑狗发现，激动的吠着冲到他身边来。平日里廖飒年还能和它戏耍一番，可眼下也不是逗狗的时候，廖飒年生怕狗叫惊了其他人，连忙蹲下将黑狗揽进怀里，紧紧捂住它的嘴。

“别叫，别叫了！！”

在狗狗看来，它才不晓得什么夜深人静，切勿喧哗。

主人抱它了耶！

主人要跟它玩！

兴奋的狗一点都不困，转头就舔了廖飒年一脸口水。他连折扇都顾不上了，扇子一丢，抱起大胖狗就往后院走，准备给它关回去。

他费气巴力的将狗往上抬了抬，刚要走……

“你在做什么？！”

廊下，镇国公背着手，高悬的灯笼把他那张愠怒的脸照得明暗不定。

廖飒年脚步一顿，第一反应是转身就跑。

“站住！”镇国公在廊下不悦地问，“大半夜的，鬼鬼祟祟像什么样子？”

廖飒年抱着狗转身，挤出个笑：“爹，您还没睡呢？”

“听你娘说你又往东宫跑。”镇国公从廊下走出来，看着廖飒年，面上的盛怒剥茧般褪去，“明日就出发了，行李收拾好了？”

“收拾好了收拾好了。”廖飒年将怀中抱着的大胖狗丢下，说着有些谄媚的往廖崇身边凑了凑，“爹，您这么晚不睡，有事啊？”

廖崇看了眼这个不争气的儿子，胸口憋着口气似的，转身拂了拂大袖，恨铁不成钢地道：“此去西北，我朝中有事不能同行，明日一早星宇跟你去。”

廖飒年震惊：“我哥？！”

他连忙摆摆手：“爹，我又不是去享乐，西北到处都是您的眼睛，就不用派个人盯着我了吧……”

一脸苦相，看得廖崇压下去的怒意又上来了：“那你也别去了！”

“哎！！我……算了算了……去就去吧。”他那个窝囊囊的样子，廖崇多看一眼都多憋一口闷气。

转身要走，又被这个没用的东西喊住。

“爹，等等。”

廖崇转身，廖飒年小心翼翼道：“沈凌瑶……沈将军，她说有要事找您相商。”他一边说一边往大门口瞟了两眼，“爹，您等等再睡？”

镇国公眉头微动，看了儿子一眼，转身往书房走：“让她来书房。”

沈凌瑶和程英到的时候，镇国公在书房看书。案上的灯微光摇曳，面前那半盏茶的热气扑在光上，将镇国公认真的脸照出些沧桑的痕迹。

将沈凌瑶带到书房，廖飒年生怕被牵连，愣是拉着程英在门口守着就成，万不敢进去触霉头。

见沈凌瑶进来，镇国公将看了一半的书扣在桌案上。看她凝重的神色，抬手示意她把门带上。

沈凌瑶在对面坐下，从袖中取出那封信，放在桌角往前推了一点点，食指压着信纸一角，身子半往前探，问：“国公爷，西北的陆将军，您有印象吗？”

镇国公想了想，蹙起眉头看着沈凌瑶。在某种程度上来说，沈凌瑶与这位陆将军可说是八竿子拍不着，她忽然提起陆将军，廖崇质疑：“陆鸣山？驻扎凉州西郡那个？”

“嗯，是他。”

“他怎么了？”

沈凌瑶沉默着，将指尖按着的信件向镇国公又推了一截。镇国公拿起来扫了一遍，面色微沉。他看了一眼沈凌瑶，又扫了第二遍。

将信件放回桌上，指尖按着信件。眉头蹙得更紧了。

沈凌瑶的消息来源他不知，但能让她大半夜在出发西北前找来，必然不会空穴来风。

“有人要动他？”镇国公仿佛自言自语般，往椅背上靠过去，“为什么？”

沈凌瑶一板一眼分析道：“陆将军在西北不算是主力营，驻守的位置也不在要冲之地。我翻看过他的履历，没听说与谁结仇，也没参与过什么派系争斗。”

镇国公点点头，比较认可沈凌瑶的话。

可官场上，从来不是对就对，错就错的地方。在身居要职之处，有时候，不错，本身就是错。

“没结仇，不代表别人不会因为其他原因针对他。”镇国公端起茶盏轻轻吹了吹，抿了一口，看着沈凌瑶，“他守的凉州西郡，有一条商道。不少物资要走那边。如果真有人要在西北动什么手脚，这条路是绕过官道的最好选择。”

“陆鸣山是个认死理的人，要是挡了谁的路，也不是不可能。”

沈凌瑶想了想，道：“我这趟去西北，本就是为了查军饷的事。陆将军这边，我会尽力的。”

镇国公看了她一眼：“你刚到西北，人生地不熟，不要贸然插手。陆鸣山如果真有危险，你要做的不是帮他挡刀，是先把来龙去脉摸清楚。我写封信，你带上，到了凉州，交给陆鸣山。他会信你。”

沈凌瑶点头。

镇国公起身走到书案后头，铺开一张信笺，提笔蘸墨，顿了顿，才开始落笔。三下两下写好，吹干墨迹，递过来。

沈凌瑶伸手接，镇国公往后撤了一下，在沈凌瑶惊讶的目光中，镇国公不放心地再次叮嘱：“你到那边，先看情况。如果事情不大，你顺手帮一把。如果水太深……”

镇国公将信递过去，放在她手中：“别什么坑都往里面跳，报回来，再做处置。”

沈凌瑶接过信，折好收进袖中，拍着胸脯：“国公爷，您就放心吧。”

国公爷端起茶盏，瞥了她一眼。

“放心？”镇国公吹了吹茶沫，头都没抬，难得说话有点阴阳怪气，“你哪次让人放心过？”

沈凌瑶扎扎实实噎了一下。干巴巴地笑着，又问了些问题，沈凌瑶酝酿着准备告辞。镇国公继续道：“陆鸣山这个人，前些年在我帐下当过校尉。性子倔，认死理，不会转弯。要真有人对他动手，八成是他挡了别人财路。”

他搁下茶盏，声音沉了几分：“这两年军饷的事情朝廷非常重视，北营那次已经损了好几人，结果什么名堂都查不出来。你要是能借着陆鸣山这件事撕开个口子，比你带兵打十场胜仗都有用！”

沈凌瑶眼睛里的光，顿时亮了不知道多少倍，有些不知好歹地凑过去，压着嗓子问道：“那国公爷……能加官进爵……不……”

镇国公一顿，下一瞬，面前的茶盏差点飞出去。

沈凌瑶那个眼力劲，看势不对，立马转身就跑。等镇国公将手中茶盏放下去，她已经冲到门口了。