夜色沉沉，漫卷浮云将皓月半隐，院中玉兰投下一片暗色，将两间抱厦隐于其中。
一阵慌乱脚步声穿过月洞门又掠过回廊停在抱厦前，叩门声重重响起：“姑娘！快醒醒！”
床上女子眉头微蹙，梦境纷扰又间杂时远时近的叩门声，一片混乱间，浑身一颤彻底清醒过来。不待她有所回应，门外婢女已罔顾规矩推门而入，连滚带爬地扑到榻前。
“姑娘，礼部司官...”语兰几度哽咽，语不成调。
“发生何事？你慢慢说。”林嘉雯按住其肩膀，轻声安抚。
“礼部司官持讣贴等文书，传皇后殿下夜间忽作产兆，诞下小皇子后崩了。”语兰不敢细看她神色。
“胡说！”林嘉文脸上血色霎时尽褪，胡乱推开她就要下榻。
“奴婢不敢。”语兰慌忙磕头：“宫中亦遣人传旨，现大堂已设下香案只待府里众人前去接旨了。”
此话如利剑刺向林嘉雯，令其一时手足俱软瘫倒在脚踏上。
语兰忙来搀她，其余服侍者端着素服围拢过来，手忙脚乱地伺候着。
“我离宫时，阿姐还好好的，”林嘉雯握住语兰的手：“才两日光景，怎么就...”
巨大哀痛席卷而来心似被人揪住反复揉捏，一股气从肺腑直冲而上，呛的她撇过头咳了两声。
语兰喂了一杯热茶至嘴边：“姑娘节哀，殿下定不愿见你如此。”
待到大堂时，内里已是一片哀泣，林嘉雯如同牵线木偶般跪在母亲身侧，耳边嗡鸣作响，心内不敢细想，难产兼血崩，阿姐她该有多疼。
倏然身子被人狠狠一扯，原是圣旨已宣读完毕，林嘉雯慌忙跟着众人下拜。
“姑娘，”语兰借着搀扶的契机，低声道：“奴婢方才听闻，惜桐姐姐派人递了信给老爷。”
林嘉雯一顿将语兰打发回去，避过众人独自朝书房而去。
“信中言明，早产虽系事发突然但娘娘孕中向来康健，血崩乃是人为，当场已扣下两名宫人等候发落，只是观今上态度似是想将此事按下不查。”
阿姐居然是为人所害！听到此处，林嘉雯哪里还能忍耐得住，伸手推门而入：“父亲！请与兄长上书，奏请陛下彻查此事！”
“陛下如此决断自有深意，谁许你在此妄议！”林桢怒起，将书信摔在其身。
“既然父亲不肯，那请准许我入宫，我...”
“啪”话未说完，突如其来的耳掴子将林嘉雯狠狠扇向一边。
“你这个灾星，若不是你之前一直推三阻四不肯入宫，娘娘又怎会孤立无援遭人暗算！”杨氏声色俱厉。
林嘉雯跌坐在地捂着红肿的脸颊，不可置信望向杨氏。
“早知如此，我就该将你扭送到庄子上，”杨氏眼里的恶意似要凝成实质：“如今都是你克的！”
“慎言！”林桢沉声打断杨氏咒骂：“入宫之事亦休要再提。”
“父亲，阿姐死因未明，陛下又作此态，”林嘉雯跪在他面前，祈求着：“皇子还小...”
“够了！”林桢怒喝：“娘娘刚走，我又迫不及待送进一个女儿，世人将如何看待我林家？”
“难道外人闲言比阿姐骨血还重吗？”林嘉雯膝行两步，上前抓住林桢衣摆，夏季衣料清凉丝滑，冷意顺着手心一路沁进心底。
“你当皇宫想进便进？况事已至此，陛下恐也不喜林家再出一位皇妃。”林桢扯回衣摆：“此次陛下特许你进宫哭临，处理好脸上伤口莫要叫外人看了笑话。”
说罢，林桢便携杨氏离去，窗外梧桐及芭蕉投下淡影，纵横交错间显得格外张牙舞爪，似要将人一步步蚕食殆尽。
林嘉雯一把抹去面上水渍，现下还不是伤心之时，留给自己的时间并不多。
“姑娘你可回来了，这脸，”语兰远远迎过来见着她如此境况忙住了嘴，着人去取芙蓉叶散来。
“姑娘莫要伤心，老爷太太许是骤闻噩耗才会如此。”语兰边抹药边宽慰道。
“伤心？”林嘉雯勾唇却扯动脸上伤口，疼得倒吸一口气：“罢了，惜桐派的人可还在府中？”
“应当未走。”
“去请她来见我。”
不多时，一女子低垂着眼跟在语兰身后进了锦华轩。
“小满，惜桐可有话让你单独带给我？”林嘉文令她坐下。
“惜桐姐姐只交代了送信后先别回。”小满道。
“这个你收着。”林嘉雯递出一张密函：“回宫后务必交至惜桐手里，不可耽搁。”
“是，奴婢谨记。”小满将密函贴身放着，退了出去。
“姑娘，奴婢伺候你梳洗吧。”语兰看一眼天色，低声道：“别误了时辰。”
“是啊，天亮该进宫了。”林嘉雯闭着眼，泪珠又不受控制滑落。
阿姐，还在宫里等着她呢。
夜色还未完全褪去，官道旁目之所及的人家皆已挂上白帆，数驾马车朝皇宫驶去。车轮碾过青石，发出沉闷声响似编织成一张无形的网，笼罩在崇宁城上空。
林嘉雯紧跟在女官身后，到了坤宁宫正殿外。
“林二姑娘，止步吧。”司宾女官行了一礼，转身退出去。
坤宁宫上下已是一片悲泣，林嘉雯跪在殿门外，默默垂泪。
往常应诏入宫，未及进殿阿姐便早早迎了出来，备下自己最爱的茶水糕点。如今，她就跪在殿外，怎样伸直了身子也只能瞧见梓宫一角，再见不到阿姐一点。
“谨请大行皇后行大殓——”内侍跪奏。
“梓宫安讫——”
“跪——举哀——”
话音落，众人齐齐伏地，哭声骤起。
“哀止——四拜——兴——”
......
“封钉——”
林嘉雯心随着工匠落下的每一锤而剧烈跳动，似是要从胸腔中挣脱而出。
“哐当！”
变故横生，匠首手中的锤子掉落在地，抖着身子跪下对圣上磕头：“陛下恕罪，这钉...封不上！”
正殿内外哭声皆是一顿，已有不少人罔顾规矩壮着胆子朝上方看去。
“放肆。”裴安珩的声音缓慢响起。
“陛下恕罪，陛下恕罪。”匠首匍匐在地，额前隐约可见一点鲜红。
裴安珩身侧的吴慎忠挥手，另有两名内侍上来，将人拖了下去。
“继续封钉。”
替补上来的工匠抹了一把额上沁出的汗，闭眼握紧手中的锤子猛地砸向钉子。
“铮——”
虎口一阵剧痛锤子差点脱
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