家中公子与外来的客人都急匆匆地奔离府中，这一切自然逃不过家主的掌控，没过多久茶盐就来请王遇生同去确认婚宴的筹备情况。

王遇生将药罐收回袖内，跟着茶盐去了宁锦遥的偏房门前。

这个宽大的屋子之前放些古玩旧籍，都是些值钱又好带的东西，若要送些礼品又担心客人出行不便，便会取古画一幅交于随行身侧的下人。

茶盐打开房门，迎面站在屋里正中央的是一座雕花衣架，一套层层叠叠的大红色婚服挂在上面，在烛火与天光遥映下愈发流光溢彩。

宁锦遥坐在这衣裳旁，身侧的木案上放着的头面首饰排开数尺远近。

宁继眉与王遇生擦肩而过，往宁锦遥手边呈上一杯新摘的龙井，杯中纤细的茶叶翠绿如翡，稳稳地沉在最底。杯身绽开的冰裂纹路如塞外风雪，将这一点春意紧紧包裹，其意如四面楚歌，万雪摧春。

宁锦遥一向喜爱这套茶具，便是有事外出也会叫宁继眉带在身边，只是今日宁锦遥没有让宁继眉一道给王遇生上茶，也不知是何缘故。

“阿姐，叫我来做什么？”

宁锦遥见她进门，招呼其余人退下，只留她们二人独处。

“明日就是宴席，我担心这头还有什么不妥，又怕我看习惯了察觉不了异样，索性叫你来一起看一看。你见识也广，同我参谋参谋，更保险些。”

“还要看啊！这衣服闪得便是后羿来了也要错认，我真怕我看多了眼睛疼。”嘴里饶舌两句，王遇生还是顺从地围着这衣架转了一圈又一圈。

正面是金绣玉环，背后是百鸟朝凤，除开皇后殿下册封的礼服能胜此一筹，这南国哪还有人家肯拿仓库都堆不下的金银来换这样铺张的婚礼？

“我妹妹的婚礼，自然要是全南国最盛大隆重的。”宁锦遥指尖点上婚服胸口颗颗圆润硕大的南珠，指尖与珠光不知谁更胜一筹：“阿生，这衣裙美吗？”

“很美，这是我见过最好看的衣服。”

不仅因为它贵重，更因为这衣裳从头到脚每个细节都剪裁得体，并不一味拘束身体来获得美丽，而是松紧适当，扬长避短。

“那就好。”

宁锦遥许久没有这样展露笑颜了，她脸上纯粹的喜悦，是王遇生经年不遇的珍宝。如今乍然唾手可得，王遇生竟然觉得心中难安。

“阿姐，你是不是还有事瞒着我？”王遇生停步，指尖划过干燥桌面停留在空白的木案上，擦得指腹生疼。

她很怕，怕对方的未竟之言里藏着数不清的秘密，而这些秘密最终会让她再一次失去心爱的人。

她已经……失去许多人了。

王遇生回眸，一双眼里愁云密布：“我能做很多事……所以，如果我能帮上你……”

“没事。”

宁锦遥看着那一顶奢靡的赤金珍珠凤冠，十二龙九凤，栩栩如生、珠光宝气。点翠流苏随风飘动，美不胜收。

这是一套极其僭越的婚服，光是制出来，便是大不敬的罪名。

可是她的妹妹一生就成这一次婚，宁锦遥不会让任何人破坏她戴上这凤冠时的风华绝代，为此赴汤蹈火也不足为惜。

这样一切，都是她想要的。

“这些事都是我作为宁家家主应该处理的，无须担心。我既选择坐在这里，就担得起。”

王遇生尊重她，也听从她，不再多言。

就在王遇生将要放弃询问，离开房中时，房内响起了延绵不绝的咳声。

“咳咳咳……咳！咳咳……”

“阿姐，阿姐你怎么了？”

见她咳得双颊通红，双眸含泪，胸中拉扯如风箱，王遇生忙半跪在她脚边，左手抚过她抖动的背脊，右手接在她唇畔。

一滴艳红的鲜血，滴落在王遇生颤抖的手心，顺着纹路凄艳地流淌。

王遇生感觉灵魂深处有一根弦，被紧紧拉扯。这根弦自手心生根，一路捆绑至咽喉、脏器，将她绞得粉身碎骨。

“我去……叫，叫大夫来……”

她失魂落魄地起身，又不敢留宁锦遥独自一人在房间内，只能朝门外大喊：“来人……”

“别声张！”宁锦遥拉住王遇生染血的手掌，制止她继续唤人：“我这病……咳！只是过度疲惫所致，伤些气血，没有性命之忧。”

她重重地咳了一声，有一丝血迹从唇边溢出，被她快速拭去。缓了许久，宁锦遥仍在艰难地喘息，但过了最紧要的那一阵，气息已经逐渐趋于平稳。明日便要大婚，她不能倒下，也不敢倒下。

一道惊雷撕裂长空，映她秀美面容惨白一片。

王遇生回握住她的手，两相比较，竟不知道哪一只更寒凉。也是在这时王遇生才发现，自己的双手已被冷汗浸得凉透了。

“那大夫信得过吗？她跟你没几年，万一是派来的探子……我去找杏林堂的客人，多把一次脉才能放心！”

王遇生心里塌成一地废墟，嘴上更是语无伦次。

宁锦遥也是头次见她吓着，反倒打起精神安慰她：“这一年陆陆续续看过不少大夫，大多都是这么说。平日里我也是参汤阿胶没断过的，不打紧。真的，你前几日看我，是不是丝毫病气都没有？”

“那你今日怎会……”

王遇生语调中已带上滞涩的哭腔。

“今日我去看了步台那孩子，临近婚期他也很慌，又去码头打理了些事，来来回回，是我太过操劳了。”

积劳成疾早在书本上便有听闻，如今真真亲眼瞧见了，王遇生才真明白什么叫心如刀绞。

“那你先好好歇着，等宁真的婚事结束，让苏步月也来帮衬着。你一定要借此机会养好身体。”

她亦步亦趋地跟着宁锦遥回了卧房，一直到看见她合上眼，才一步三回头地离开房间。

茶盐正在门口踟躇，她已差人去寻大夫来给家主瞧瞧身体，正因如此，她才不敢冒昧上前惊扰。

“少阁主，”茶盐朝她福了福身，这些日子王遇生越来越正经，她都有点不好意思继续叫她阿生了，“下人来通传，说是四少爷在安食居又喝醉了，闹着……不肯走。”

她见越说王遇生越阴沉，声音也跟着低了下来。

阿生发起脾气来真吓人……

王遇生很快调整了自己的状态，撅起下唇吹了吹额上的碎发，让自己显得清爽一些，等到确定自己是个能见人的表情，才开口：“阿姐身体不适，我去就行。”

她谢绝了茶盐要为她牵马引车的动作，独自步行出了府。

街口上，一车包得密不透风的货物正被宁府的下人们搬上运往府内的车辆。宁继眉带着账册，看着身侧的后厨总管一包一包地计算着重量，以做入库。

见她经过，宁继眉放下册子，问她：“少阁主这是要上哪去？怎么也不带人伺候？”

王遇生示意下人们无需对她行礼，绕开了身扛重物的力夫：“随便走走，带了人反而累赘。”

二人无话可说，只能点个头后分道扬镳。

临近婚期，街上的商铺都生意火热。大家借着宁家婚期的东风，向客人们兜售参加喜宴需要的名帖、吉祥如意的发饰，甚至有全套“宁家婚宴送礼清单”。只要你给得起钱，下了单人家就直接以你的名义将贺礼送进宁府的库里头，堪称一条龙服务。

同时，全金陵城都知道少阁主在城内的花销都由宁家付账，王遇生这个移动金库走在路上，自然受到不少招揽。

“王少侠，进来看看嘛，我们物美价廉，保管您买回去飞黄腾达！”

“少阁主，瀚海阁和我们一向有往来的，您和我们做交易，绝对不会亏！”

“王姑娘，我们赌坊一向透明公正，不惨私情。只要您来，这规则由您制定，我等绝无怨言。”

南国禁止开设赌坊，但天高皇帝远，这些年朝廷里对地方的管控大不如前，许多赌坊打着叶子牌、牌九的名义渐渐也开了起来。

王遇生被这“赌坊的透明公正”这种不存在的东西逗乐了，三步距离外，是这男人捧着的聚宝盆：白花花的金银盛了个满满当当，充数的铜板叮叮当当掉在地上，听起来甚是清脆。

“你们倒是殷勤得很。”

用金银招人，自然是无往而不利的。只是留下来的人大多各自算计、玲珑心肠，利尽以后不过又一场生死殊斗。

王遇生挥了挥手，谢绝了各色邀请。

那些无法被记住的人被留在身后，悄悄地散去了。金陵城从此以后再不会出现这些难辨的面孔，因为他们都得到了王遇生的答案。

到了安食居门前，自有人引路上那隐蔽的厢房中。

推开朴素的木门，里头别有洞天。厢房中装修华丽，颇具韵味，只是酒坛酒瓶酒葫芦滚了一地，未饮尽的泼洒在地上，酒气熏天。

这二楼的地板，怕是又要重装了。

王遇生摇摇头，去推趴在桌上不省人事的宁惊雪。他正昏沉着，下意识打开肩头的手：“什么东西？少来管我！”

他甩出的手眼看要敲在屏风上两败俱伤，王遇生来不及生他气，赶忙追上他手腕，将整只手握住抓回面前。

宁惊雪挣不脱，歇了会脾气又上来了，伸手就想去抓来人的衣领子，只是还没等他抓稳，脚下一绊，就整个人囫囵个掉进了王遇生怀里。

王遇生稳稳接住他，抬起他尖尖的下巴，打量了一会。

喝多了的宁惊雪双颊绯红，鼻息炽热，唇瓣更是水嫩欲滴，偏偏眼下青黑能看出昼夜颠倒的疲惫，显得格外脆弱、惹人怜爱。

“我能不能管你？”

“我”之一字咬得微重，宁惊雪好像听清了，下意识扯了扯身上凌乱的衣衫，弓着身子低下头，想在模糊不清的视线中认清来人是谁。

王遇生没等到他清醒的回复，就感觉怀里一重，扑腾了老半天的小少爷终于睡在了一个可靠的臂膀中。

总算是消停了。

无论是家里的下人还是安食居的小二齐刷刷松了口气，险些跟着腿一软跪在地

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