门在身后合拢的声音很轻，轻得像一片落叶触地。

可伊芙听见了。

他听见的不只是门合拢的声音，还有那个声音之后骤然降临的寂静——不是完全的安静，而是一种被无数声音填满之后的空洞，像一个房间突然被人搬空了所有的家具，只剩下四面墙壁和回声。

然后那些声音涌了进来。

滴答。滴答。滴答。

不是从走廊尽头传来的那种遥远的、模糊的声音了。这一次，它们就在耳边，就在头顶，就在指尖可以触碰到的地方。声音来自四面八方——来自墙壁，来自天花板，来自脚下的地板——无数个钟表同时走动的声音叠加在一起，织成一张密不透风的网，把整个房间裹在里面。

伊芙站在原地，花了几秒钟才适应了那些声音。

然后他才开始看这个房间。

狭小。这是他脑海中冒出的第一个词。这个房间比他预想的小得多，大概只有学院宿舍的一半大小，可里面塞满的东西让它在视觉上显得更加逼仄。四面墙壁从地板到天花板，密密麻麻地挂满了钟表，不留一丝空隙。它们像是长在墙上的某种真菌，一层叠着一层，有些地方甚至挂了两排，前面的遮住后面的，只露出半截表盘或一截链条。

钟表的种类多得让人眼花缭乱。

靠近门口的墙上挂着一排日晷，石盘上刻着伊芙看不懂的古文字，晷针投下的影子在烛火中微微晃动——可这里没有阳光，那些影子从何而来？伊芙没来得及细想。日晷旁边是一只巨大的机械钟，铜制的齿轮裸露在外，缓慢地转动着，每转一圈就发出一声沉闷的咔嗒。再往右，是几十只怀表，表盖半开半合，露出里面细密的机芯，那些机芯上的宝石轴承在烛火中闪烁着红色的微光，像一只只眯起的眼睛。

天花板上垂下来大大小小的沙漏，玻璃管里的细沙无声地下落。有的沙漏才刚开始，上端的沙子堆积如山；有的已经接近尾声，最后几粒沙子挣扎着从狭窄的通道中挤过去，落在下端薄薄的一层上。伊芙注意到，没有一个沙漏显示的时间是相同的——有的指向正午，有的指向午夜，有的指针停在某个随意的角度，仿佛从某个时刻开始就再也没有走动过。

可它们都在发出声音。

每一个都在走。

秒针颤抖着向前跳动，齿轮咔嗒咔嗒地咬合，发条嗡嗡地震颤，沙漏里的细沙刷刷地流淌。有些钟表的声音低沉，像老人的叹息；有些尖锐，像雏鸟的鸣叫；有些沉闷，像远方滚过的雷声。这些声音重叠在一起，分不清彼此，又各自独立，像一支没有指挥的乐队在同时演奏不同的曲目。

房间的正中央放着一把藤椅。

藤椅很旧了，扶手上的藤条有几处断裂，露出下面暗褐色的内衬。椅背上搭着一块毯子，毯子的边缘已经磨出了毛边，颜色褪得看不出原本是深红还是暗紫。

藤椅上坐着一个人。

不，伊芙不确定那还能不能叫“人”。

那是一具被时间浸泡过的躯体。他的皮肤像风干的橘皮一样贴在骨头上，皱纹深得能藏进一根手指。脸上几乎没有什么肉了，颧骨高高地凸起，下巴尖得像一把刀。他的眼窝深深凹陷，眼皮紧紧地闭着，像两扇关上了很久的百叶窗。

他的双手搭在扶手上，手指细长，指节突出，指甲泛着不健康的灰白色。左手的手背上有一道疤痕，很长，从指根一直延伸到手腕，像一条干涸的河流。右手的中指上戴着一枚银色的戒指，戒面是一块微型的表盘，两根极细的指针指向不同的方向。

他穿着一件旧式的长袍，布料已经看不出原本的颜色，在烛火的映照下泛着暗淡的灰褐色。长袍的领口别着一枚胸针——一个微型的钟表，比戒指上的那个大一些，但依然精致得令人咋舌。那枚钟表的指针停在一个固定的时刻，可伊芙凑近了看，又觉得那两根指针的位置似乎在缓慢地移动。

老人闭着眼睛。

从伊芙走进这个房间开始，他就闭着眼睛。他的胸膛几乎看不出起伏，呼吸轻得像一缕将散的烟。有那么一瞬间，伊芙甚至怀疑他是不是已经死了——可他的手指还在动。每隔几秒，右手的中指会微微颤动一下，像在拨动某个看不见的齿轮。

温宁在伊芙身后倒吸了一口凉气。

苏禾推了推眼镜，镜片后面的眼睛一眨不眨地盯着藤椅上的老人。

林阔的手已经从短刀上松开了。不是因为他放松了警惕，而是因为他意识到，如果这个老人想对他们做什么，一把短刀根本没用。

四个人站在门口，谁也没有往前走一步。

然后伊芙动了。

他没有想走。他的脚自己迈了出去，像被一根看不见的线牵着，一步一步地向那些钟表走去。他的眼睛从一面墙扫到另一面墙，从一个钟表扫到另一个钟表，那些指针、那些数字、那些齿轮和发条，像潮水一样涌进他的视野。

他看见了日晷上刻着的古文字——他认出了其中几个，是上古时期某个已经消亡的文明的字符，意思大概是“光阴”或“流逝”。

他看见了机械钟的钟摆——那是一只铜制的天鹅，翅膀展开，每一次摆动都像是在飞翔。

他看见了一只怀表打开的表盖内侧刻着一行小字——“赠予永远的时间”。

他还看见了一个沙漏，里面的沙子不是白色的，也不是常见的淡黄色，而是深红色的，像干涸的血。那些红色的细沙从上方流向下方的速度比其他沙漏慢得多，仿佛它们本身就在抗拒时间的流逝。

他越走越近。

钟表的声音越来越大。

滴答滴答滴答滴答——那些声音不再是从四面八方传来的了，它们开始往他的脑子里钻。不是通过耳朵，而是通过眼睛，通过皮肤，通过每一个毛孔。他能感觉到那些声音在他的血管里流淌，在他的骨骼里共振，在他的心脏里敲打出某种古老的节奏。

他的头开始发胀。

不是疼，而是一种更奇怪的感觉——像是有什么东西在他的颅骨内侧生长，撑开他的脑膜，挤压他的思维。他眼前的世界开始变形，墙壁在扭曲，天花板在旋转，那些钟表上的数字开始跳动，从表盘上跳下来，在空中飞舞，然后钻回另一个表盘。

他停下了脚步。

他想闭上眼睛，可他的眼皮不听使唤。他想转身，可他的腿像被钉在了地上。他想开口喊温宁或苏禾或林阔的名字，可他的舌头僵硬得像一块木头。

他的眼睛还在看。

他看见了藤椅上的老人。

老人睁开了眼睛。

不——不是睁开了。伊芙不确定那双眼睛是一直睁着的，还是刚刚才睁开的。他只知道，此刻有一双眼睛正盯着他，深褐色的瞳孔，像两块被时光打磨过的琥珀。

那双眼睛里没有光。

不是失明的那种没有光，而是更深层的东西——像一个沉睡了数百年的人刚刚醒来，灵魂还没有完全回到躯壳里。那双眼眶里装着的不是眼睛，而是两个深不见底的洞，洞的底部有某种东西在缓慢地燃烧，火焰是暗红色的，像即将熄灭的炭火。

老人看着伊芙。

不——不是看着伊芙。他看着伊芙身后某个更远的地方，仿佛透过他的身体看见了别的东西，看见了另一个人，另一个时空。

然后他开口了。

“你看见了。”

声音很轻，像枯叶从枝头飘落时擦过空气的声响。可每一个字都清晰得像刻在石板上，在那些钟表的滴答声中穿透了一切，直接落进伊芙的耳朵里。

伊芙张了张嘴，想说什么。

他说不出来。

老人又说了一句，声音更轻了，轻得几乎听不见。

“你

【当前章节不完整……】

【阅读完整章节请前往……】

【leduxs.cc】