天亮时，她还坐在桌前。

窗纸透进一点灰白，院子里有人走过，鞋底擦着石板，停了一下，又往香房去。她桌上的水早已凉了。她拉开抽屉，将昨夜收好的三张选项纸牌取出，仍整整齐齐地叠在桌上。

她伸手去拿茶盏，指尖碰到盏沿，先觉得冷。

昨夜的话又从心里浮上来。

门只开一次。

只能过一个人。

过去的人会带着小馥。

她没有再问那扇门的事。问了也不会多出一条路。她只是把茶盏放回原处，拿过纸笔，另取了一张空白纸。

纸上，她写了四个词。

先问。

先做。

先猜。

先等。

笔尖停在最后一个字上，墨洇开一点。

小馥在她心里说：“主人，您已经坐了很久。”

“你怎么知道？”

“椅脚每隔一段时间会响一声。从声音来看，您至少换了四次坐姿。”

“这样就能算出多久？”

“本宝没有看见天色。”小馥说，“只听到梆子响过，也听见您取水和椅脚挪动。不能凭这些算准时辰，只能推想您已坐了许久。”

“你不是说不能看见吗？”

“本宝没有看见。”小馥说，“本宝只是听见椅子很有意见。”

她低头看了看那把椅子。

椅子没有说话。

但她忽然觉得，它确实有意见。若坐姿能代表决心，她此刻大概已经把整把椅子坐成了另一个人。

“我是在想事情。”

“本宝知道。”

“你知道我在想什么？”

“不知道。”小馥说，“本宝只知道您没有睡。”

她把笔放下。

四个词里，她先在“先猜”旁边画了一个圈。

接着又把圈涂掉。

她太熟悉自己的这一面了。遇到别人的迟疑，她会先想对方在怕什么，担心什么，能承受多少。她想得很快，快到有时候连那个人都还没开口，她已经把回答替他准备好。

她以为那是体贴。

有时候确实是。

有时候，只是她不愿意让对方站到那扇门前。

她想起自己昨夜对小馥说的那句话。她决定先不跟郑君珩说。

这个决定听起来像是在给彼此留一点时间。也像是她把他的回答提前写好了，替他决定他暂时不必知道，暂时不必选。

她盯着那张纸。

小馥说：“主人，您的笔停了。”

“我知道。”

“本宝没有问。”

“你只是很会挑时候提醒我。”

“本宝以为您需要提醒。”

“我不需要。”

“好的，主人。”

小馥安静下来。

她拿起笔，在“先猜”旁边重新画了一个圈，这一次没有涂掉。她又在四个词下各添了一行小字。

先问：把问题交出去。

先做：替事情找一个能动的地方。

先猜：把别人的话先说完。

先等：让空白留在那里。

写到最后一行时，她忽然停住。

空白不是没有内容。

有时只是她不敢把它留给别人。

她将纸折起来，没有收进抽屉，而是压在那三张牌下面。三张牌露出一角，像三个不肯替她回答的旁观者。

＊　＊　＊

她起身取了布巾，准备洗脸，推门出去时，晨雾还没散。

冷气落到脸上，她肩膀微微紧了一下。院子里的炭火才刚起，香房门口放着一篮刚整理好的香材。炭气混着一点木头的干味，先让她喉咙里那股闷紧松开，接着像冬天把手伸到灶边，捧住一只刚温起来的陶碗，最后才辨出那层安静、干净的檀木气息。

檀香。

她站了一会儿，闻着那股味道，直到翠微端着一盆水从廊下经过。

翠微看了她一眼。

“王妃昨夜没睡好。”

“有这么明显？”

“您把门开了又关，关了又开。”

“我只开过一次。”

“那是窗。”翠微说，“门开了三次。”

她没忍住笑了一下。

“你在数？”

“我在等王妃吩咐关窗。”翠微把水盆放下，“等到第三次，才发现您不是在找风，是在找一个没有的东西。”

她手里的毛巾顿了一下。

翠微没有追问。她只是把水盆往前推了推，水面微微晃动，映出一片晃碎的天光。

“我没有找到。”她说。

“那就先洗脸。”翠微说，“水已经烧好了。它不会因为您没找到，就自己凉得比较有道理。”

这话讲得十分实在。

她低头洗脸，水是温的，落在掌心里，像被人捧住一小片安稳。她捧了两次，第三次才把脸上的水擦干。

院子里有人喊念儿。

“掌院，香房里的两只小盏不见了！”

念儿的声音从廊外传来：“先找桌下，昨天小栗把一只滚进去过。”

小栗立刻喊：“那只不是我弄的，是桌子自己不平！”

“桌子不平，盏就会自己跑？”旁边一名学徒问。

“我不知道。”小栗说，“但那只盏跑得很有主见。”

她穿过院子时，学徒们已经围在香房门口。念儿手里拿着一张记录纸，眉头皱着。地上摆了几个小盏，旁边是分好的香材，有人拿错了容器，香粉混在一处，眼下还没办法立刻分清。

念儿先看见她。

“姐姐，早。”

“早。怎么了？”

小栗低着头，两只手背在身后。他手上沾着一点褐色的粉末，衣袖也有一块颜色较深的印子。

念儿说：“他拿错了盏，几份香粉混在一起。现在不知道该不该重来。”

小栗很小声地说：“我不是故意的。”

“我知道。”她说。

小栗抬起头，眼睛里有点紧张。

她看着那几只小盏。桌下找到的一只盏是空的，另一只里装着混过的粉末。香材的气味在房里散着，干燥的木香、微微的甜香，还有一点被手指揉碎后更明显的草木气。

她很熟悉接下来该怎么做。先把每一份重新分类，再看看剩下的材料能不能补足。若补不回来，就照原定的次序重新配一份。小栗负责整理，小栗留下来重新做，她也可以顺口说一句下次小心。

这些话都在她嘴边排好了。

她差点就说出口。

“你想怎么办？”她问。

小栗愣了愣。

念儿也抬起眼睛。

她把桌上的空盏拿起来，放回小栗面前。

“你可以把混在一起的那份留下，标成一份意外的试香。也可以刷新材料，照原来的次序再做一次。你自己挑。”

小栗看着那只盏，像是没想到一只盏也能收到两条路。

“那……如果我选第一个，是不是就不用重做？”

“如果你选第一个，这份东西就不能算原来那份练习。”她说，“它会变成另一份记录。”

“那我想重做。”

小栗答得很快，答完又有些不确定地看了看念儿。

念儿没替他接话，只把记录纸往他那边挪了一点。

“好。”她说，“你自己把刚才发生的事写上去。写清楚是哪只盏，混了哪些材料。”

小栗点头。

那名学徒小声问：“还有没有干净空盏？”

翠微刚好走到门口，手里还端着水盆。

她低头看了一眼地上的盏，又看了一眼香房桌面。

“备用空盏的盒子在桌下。”翠微说。

小栗转过去，趴到桌底找。

翠微又说：“你找的是桌底，不是盏底。”

小栗趴在那里没动。

“我知道。”他闷闷地说。

“很好。”翠微把水盆放下，“那就把头抬起来，免得你下一份练习变成桌底的香粉。”

几个学徒笑了。

小栗从桌底钻出来，头发上真的沾了一小撮灰。他摸摸头，竟然摸出两粒米大的香粉，认真地放到小盏里。

“这也算一份吗？”那名学徒问。

小栗看着那两粒粉，想了一下。

“算桌底样本。”

“那就请你在记录上写清楚，”念儿说，“桌子没有参与调配。”

香房里的笑声又起了一次。

她也笑了。

笑声散下去后，她看见小栗已经拿起笔，开始记录。他的字写得歪歪斜斜，还把“混合”的“混”写成了另一个字，念儿走到旁边，没有替他把笔拿走，只指着那个字，让他自己改。

一件小事。

但方才她差点替小栗把整件事都决定好。

她想，自己或许不只对他这样。

＊　＊　＊

日头升起一些，院里忙了起来。

她回到房里，把那张写着四个词的纸重新展开。纸上有她涂过的圈，有折痕。她放下笔时的轻响，小馥也听见了。

她又取了另一张纸，写下昨夜的事。

告诉他。

先不告诉他。

写完后，她把笔搁在两行字中间。

这两个选项没有哪一个比较好看。若立刻说，他会知道她夜里又问到了哪些去留的代价，也会知道她在想什么；若不说，她可以再多守住一晚，让自己暂时不必听见他的答案。

她看见自己又在替他安排。

不是只替他安排。他也许会痛，也许会生气，也许会问她为什么不早说。她在心里先替他选

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