入冬以后，院里照常开课，也过了年。到了承平三十一年二月，日头从窗纸后面透进来，落在案上一叠帐簿上。

馥兰抱着新帐走进来，将帐册放下，又把一支笔搁在旁边。

“王妃，这是知香院上月的支出。”

赵馥灵抬头：“怎么又多了一本？”

“前一本记香材，这一本记修缮与杂用。”馥兰说，“若都挤在一起，月底不容易对。”

“有道理。”

“还有一页记的是学徒损耗。”

她翻到那页，看见墨字写着：扫帚一把，盆一只，陶碟三片。

“学徒损耗是什么？”

“就是学徒弄坏的东西。”

“为什么不直接叫打坏了？”

“这样写，帐面上比较像一项常规支出。”

馥兰神情端正，像是在谈一种自古以来便有的规矩。

小馥在她心里说：“主人，这项常规支出本宝建议改名为‘小栗经手’。”

“小栗会有意见。”

“本宝没有意见。”小馥说，“小栗可以有。”

赵馥灵忍住笑，把帐册翻了两页。馥兰立在案边，等她看完。

知香院的帐算得清楚。香材一笔一笔写，工钱一笔一笔写，连冬日多用的炭，也记了数量和去处。她看着那些整齐的墨字，忽然想到另一份完全不在这本帐里的支出。

每个月都会来一次。

不会因为她忙，不会因为她穿越，也不会因为她住在扬州就宽限几天。

她把帐册合上。

“馥兰，你记帐的时候，会不会有一笔钱，明明还没花出去，却已经知道下个月要付？”

馥兰想了想：“若是每月固定要付的工钱，可以先记在预算里。”

“若是欠下的呢？”

“那就记在应付帐款。”

“若是另一份帐，每月都要用另一种钱币去付呢？”

馥兰停了一下。

“那我会先问王妃，这笔钱还能不能付。”

赵馥灵也停了一下。

这个问题问得很实际。她喜欢馥兰的实际，可惜答案不是每次都能像知香院的帐那样，翻开来就有一格能填。

“能付。”她说，“只是不能忘。”

馥兰点头，没有再追问。

这份体贴也很实际。她心里松了一口气，手指在帐册边上轻轻敲了敲。案边香炉里的香正好烧到一半。

她先觉得喉咙紧了一下，接着肩膀慢慢松开。那股气息像一扇久没推开的木柜，里面收着干净的衣裳和晒过太阳的布，没有多余的甜，也没有刻意讨好人的浓。她看了一眼香炉里隔灰温着的木片，又核旁边的材料签，才认出是檀香。这里用的是木片，不是精油；暖起来的木气仍有自己的厚度。

馥兰看她闻着香，问：“王妃，是这炉的火太旺吗？”

“没有，刚好。”

“若要记支出，我便把今日用的香也记上。”

“不用特意记我闻了几口。”

“我本来是要记香材。”

“那就好。”

馥兰把香材那本留在她案上，抱起修缮帐册要走，翠微正好从外头进来，手里捧着一叠干净的布巾。

“馥兰姐姐，这些布巾放哪里？”

馥兰看了一眼：“放香房架上。”

翠微转身就走。

“等一下。”馥兰想起什么，“先放外间，香房里还有一箱要清点。”

翠微停住，面无表情地先把布巾搁在门旁空凳上，又从旁边拿起一只空木箱。

“那我先把布巾放箱子里，再把箱子搬去外间？”

馥兰一愣：“不是叫你搬箱子。”

“您说香房里有一箱要清点。”

“我是说有一箱香材。”

“那我先去把香材找出来。”

她又把布巾捧起，另一手扶着空箱，眼看就要走。

赵馥灵连忙开口：“翠微，布巾放外间。木箱放原处。香材先别动。”

翠微点头，动作俐落地把三件事都做完了。

馥兰看着她：“我刚才说得有那么不清楚吗？”

翠微回头：“不清楚的地方，我都照着做了一遍。”

赵馥灵低头咳了一声，把笑意压回去。

翠微看着两人，脸上没有半点变化：“王妃，布巾已放好。木箱已放回去。香材也没有受惊。”

“香材不会受惊。”馥兰说。

“那就更好。”

翠微走了。

馥兰抱着帐册离开时，仍在想“香材受惊”算不算一笔支出。

赵馥灵坐回案前，手指又碰到那本帐。现代世界的帐却不在纸上，而在她意识里那间熟悉的实验室中。她每个月都要进去一次，查看一笔不能装作没看见的支出。

郑君珩这时从隔壁过来。她请他在廊边稍候，说想核这一期帐单，再看是否能设置往后的缴款方式，问他愿不愿意借这一次外连。

他应了。两人照惯例确认停的手势，钥宝按这次核帐用途打开外连。近处人声渐远，她坐稳后闭上眼，将注意力收进实验室。

香柜、冰箱、收发室，还有那张熟悉的桌子与电脑，都在意识深处等着她。她点开银行页面，先看见卡费通知。

到期日，金额，还款方式。她将这次需要核对的字段逐项念给小馥，没有让它自行读取其他帐务。

每一行都很简单，简单得像是在提醒她：这件事不会因为你穿到大晟，就自动变成别人的问题。

她盯着那串数字，没立刻动手。

小馥说：“主人，您念到金额后，停了一会儿。”

“我在想。”

“本宝可以等。”

“这句话倒很好。”

她把肩膀靠回椅背，盯着页面上的选项。手动缴款，自动扣款。自动扣款又分成全额与最低应缴。

每个月重新登录，再把钱付出去。她之前一直是这样做，像是在心里留着一张小小的待办纸，到了日子就翻出来，确认自己还没有忘记另一个世界的生活。

她一直告诉自己，手动比较有掌握。

其实也可能只是想把“每个月要付卡费”这件事，多拖到最后一刻再面对。

小馥问：“主人，您想选哪个？”

“我正在想。”

“本宝可以协助您比较选项。”

“你先说。”

“手动缴款，需要主人在每个到期日前登录并操作。自动扣款会在指定日期，从您选择的帐户扣除应缴金额。全额扣款会扣除当期应缴总额，最低应缴只扣除最低要求的金额，剩余部分仍会留在帐上。”

“你是把选项念了一遍。”

“是，主人。选项没有变少。”

赵馥灵笑了一下。

“我还以为你会有一个更漂亮的答案。”

“本宝没有权限替主人选择。主人可以先看存款是否足够，再决定。”

她安静了一会儿。

“我以前总觉得，只要自己记得，就不必让谁替我安排。”

“这个想法与主人能否记得，并不冲突。”

“你是在鼓励我把事情交给机器？”

“本宝是在提醒您，按下设置后，仍是您决定要从哪个帐户扣款、扣多少、何时扣款。”

她望着页面上那几个选项。

这不是有人替她做主，也不是把一笔帐交给看不见的手。她只是决定，不要每个月都靠记性和心情一起撑到最后。

她先点开帐户信息，确认余额足够，再读了一遍说明。

“如果我选全额扣款，”她说，“每个月就不用再回来按一次？”

“是，主人。”

“如果哪个月余额不足呢？”

“扣款可能失败。您仍须自行处理。”

“所以我还是得留意帐户。”

“是。”

“很好。我就知道这种事情不会因为我按一下，就变成从此无事发生。”

“主人，您刚才说的是本宝的工作内容。”

“哪里？”

“按一下不会让事情从此无事发生。”

她忍不住笑出声。

“你倒是很会学。”

“本宝的学习能力一直很好。”

“那你学会自动替我缴卡费了吗？”

“没有。这项功能不在本宝的工作范围内。”

“那你学会替我记得每月要付帐了吗？”

“主人，如果您要求本宝提醒，且本宝当时能听见您发出的提醒需求，本宝可以协助记录。但真正的自动扣款设置，仍需要主人在银行页面操作。”

“也就是说，你记得我忘了，而我还得记得你记得。”

“主人，这样会增加记忆的层数。”

“听起来像一叠没对完的帐。”

“本宝不建议把记忆叠放在香材上。”

她看着全额扣款的选项，点了下去。

新的页面问她要使用哪个帐户，是否确认扣款日期，是否同意往后每期依此办理。

她慢慢读完，把要核对的几项条件念给小馥，又从头念了一次。

“主人，这几项您已经念过。”

“我知道。”

“主人，这是今日第一次‘我知道’。”

“你连这个都记？”

“本宝正在回答主人。”

她没有理会小馥，将帐户选好，确认扣款日期，又看了一遍金额和条款。

她把手停在最后的确认按钮上。

那一瞬间，像站在两个生活中间。身后是香房的炭火、院子里学徒的脚步声，眼前是冷白的页面与一笔不能带来此处的钱。她没有办法把两边的东西混成一份帐，也不必假装其中一边不存在。

她按下确认。

页面转了一下，显示设置完成。

没有钟声，也没有花朵从电脑里长出来。没有谁替她拍手。页面只安安静静地告诉她，下一期款项将依她指定的方式扣除。

“设置完成，下一期才开始。”她把页上的确认通知念给小馥，另查本期仍须自行缴付，便按已核对的当期帐单完成缴款，再核实成功状态。

“这一期也付好了。”她说。

小馥停了一息。

“主人终于长大了。”

她关闭银行页面，请钥宝停止外连。待郑君珩示意近处声音已恢复，才退出实验室，睁眼回到知香院的案前。

“你说什么？”

“主人终于长大了。”

“你是不是把我当成孩子？”

“本宝没有这样说。”

“你刚才说我终于长大了。”

“这是‘主人终于长大了’，不等于主人以前没有长大。”小馥说，“也可能只是终于愿意让一件固定的小事，不必每月都由您亲手重新决定。”

“你很会补救。”

“本宝一直很会。”

她端起桌上的茶，喝了一口。茶已经有些凉了，不过还能喝。她把茶盏放下，想起刚才那句话，又觉得自己确实像个被家中长辈提醒要按时交帐的孩子。

只不过长辈是她自己，帐是另一个世界的帐，提醒她的则是只有她听得见的小馥。

这一屋子里，最像正常人的大概是那张桌子。

郑君珩仍在廊边等，这时走到门口。

“你在笑什么？”他问。

“小馥说我终于长大了。”

“那位只在你心里说话的朋友，又在催你了？”

“这回是

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