第二日一早，讲堂里比平常安静。

不是因为学徒们忽然都懂事了。

是念儿站在门口，手里拿着一张纸，神情像要宣布一件会把屋顶掀开的大事。她一开口，阿乙便先把用干净布包好的半块糕饼放到手边，再把两只手放在膝上。小栗瞥了一眼，没有揭穿他。

“今日要定入院誓词。”念儿说。

阿乙立刻坐直：“誓词要背吗？”

“要先看。”

“背不出来呢？”

“先看懂，再决定要不要记。”

阿乙放松了一点，转头对小栗说：“还好不是先考背书。”

小栗说：“你刚才把糕饼藏到布包里，还以为是要考你藏东西吗？”

阿乙摸了摸布包，神情凝重：“也不是不能考。”

赵馥灵坐在一旁，没忍住笑了一声。

念儿的手指在纸上按了按。她没有急着念，先看向馥灵。

“姐姐，这几句话，我想了一夜。可我不知道该不该写得更重些。”

“你觉得誓词要重，还是要清楚？”

念儿低头看着纸：“要清楚。可如果不重，会不会没有人放在心上？”

“纸上的字重不重，和人肯不肯守，不是一回事。”

念儿抬起头。

馥灵又说：“先念给大家听。哪里不明白，就问。若有哪句你自己也不愿意守，现在就改。”

念儿点头，将纸摊开。

“我昨夜翻了《大医精诚》。”她说，“里面有一句，叫‘普同一等’。”

屋里没有人接话。

小栗小声问：“一等，是第一等吗？”

“不是比名次。”念儿说，“是说来求助的人，不该因为身份、财物、年纪，便被分成值得用心与不值得用心。”

她停了一下，又补上一句：“不是说每个人的需要都一样，而是看人的时候，不能先拿身分高低作尺。”

阿乙皱着眉想了想：“那如果一个人穿得很贵，另一个人穿得很旧，我们先听谁说？”

“先听到谁，就先听谁。”念儿说。

“如果两个人同时说呢？”

“让他们轮流说。”

“如果有三个人？”

小栗说：“你先别替三个人安排起来。眼前还没有三个人。”

阿乙说：“我是替以后想。”

小栗说：“你的以后若都靠你先想，知香院要添一间专门处理你想出来的事的屋子。”

阿乙安静片刻，认真地问：“屋子也要立规矩吗？”

小栗把脸转开了。

馥灵低头掩了掩嘴。念儿本来绷着的肩膀也松了些，才将那张纸翻过来。

“我想写，入院之后，先学如何听人说话，再学如何用香材。”她说，“不以衣着、言语、来处，猜度一个人该不该被帮助。遇到自己不懂的事，不装懂，向院里的人请教。能做的说清楚，不能做的也说清楚。”

阿乙举手：“若有人不肯听我们说清楚呢？”

念儿没有立刻答。

她望了馥灵一眼。

馥灵没有替她回答，只将手指搭在膝上，等她自己想。

念儿看回阿乙：“那就先让他把话说完。若仍然不愿意听，我们不能逼他接受。”

阿乙问：“那他走了呢？”

“就让他走。”

“不留下来吗？”

“他有自己的脚。”

阿乙低头看看自己的脚，像是忽然受了提醒。

馥灵在心里说了一句：“他还真的低头看脚。”

小馥接道：“主人，阿乙似乎正确认自己的脚是否具备离院功能。”

馥灵垂眼，在心里回他：“你不要什么都记。”

“本宝只记值得记的事。”

“你刚才连翠微说水烧好了，也要记。”

“那是因为本宝听见了。”

馥灵忍住笑，抬眼看向门边。

翠微正端着一壶热水走进来。她停在门槛外，目光落到纸上。

念儿说：“翠微姐姐，你也听听看。”

翠微把水壶放下，点头：“好。”

她说完便端起旁边的茶盏，挨个放到桌上。每个学徒面前一盏，连阿乙手边的糕饼布包也避开了。

阿乙低头看着茶盏：“翠微姐姐，我没有要拿茶水洗糕饼。”

“我也没有说你要。”

“那你为什么把茶盏放得离我那么远？”

翠微面无表情：“怕你把糕饼泡进去。”

阿乙看了她一会儿，将糕饼从布包里拿出来，连着垫底的干净布放到桌面上。

“现在不怕了。”

“现在怕你掉屑。”

阿乙默默把糕饼重新包好，放回手边。

念儿等大家都安静下来，才把纸上第一句念出来。

“入知香院者，先正其心，敬其人，不以贵贱贫富分别。”

她念完，停了停。

“不以年长年幼，衣着新旧，口音远近，先替人定下好坏。”

小栗把手举起来：“口音远近，是不是不管对方从哪里来，都要一样听他说？”

“是。”念儿说。

“若是听不懂呢？”

“请他再说一次，或者请能听懂的人帮忙。”

“若请了三次还是听不懂呢？”

念儿想了一下：“就承认听不懂，不要假装听懂。”

阿乙又举手：“若假装听懂，会怎样？”

“可能答错。”

“若答错了呢？”

“事情就会更难收拾。”

小栗说：“你别再往下问了。你已经把假装听懂的后果问出来了。”

阿乙点点头：“我只是在确认，后果是不是会更难收拾。”

馥灵看着他们，心里有一点柔软。

院规挂上门板，像把话放在门内，让进来的人都看得到。誓词不同。它要有人开口说出来，也要有人明白自己正在说什么。若只是把一长串漂亮的话塞进年轻人的嘴里，听起来再整齐，也不过是屋里多了一阵回音。

念儿也想到这一点。

她把纸放低，问道：“这几句不是要大家现在就背下来。若有人觉得哪一句做不到，可以说出来。不能因为入院了，就逼自己承诺做不到的事。”

讲堂里静了一会儿。

一个年纪较小的学徒低声问：“那如果我怕自己做错，还能留下吗？”

念儿看着他，声音放得柔和：“会怕做错，不代表你不能学。做错以后，愿不愿意承认，愿不愿意想办法补上，才要紧。”

那孩子仍有些不安，手指在衣角上来回捻着。

馥灵没有说“不必怕”，也没有替他保证往后不会出错。她只说：“你可以先想想，自己愿意怎么做。今日不必跟着别人一起说。”

孩子点了点头，手指慢慢停了下来。

窗外的风从院墙上掠过，吹得梧桐叶轻轻翻面。讲堂里有纸墨的气息，混着一点炭火将熄未熄的暖意。馥灵原本因为一早忙碌而绷着的喉咙，先慢慢松开了；那味道像雨后晾在廊下的衣裳，带着水气，却不沉。最后她才分辨出，香炉里那一缕淡淡的，是檀香。

她没有再添香。

一屋子的人正要说出自己的话，香不必抢着替谁开口。

念儿又看了一遍纸上的内容，说：“我想再加一句，若遇上自己不懂的事，不可因怕丢脸而胡乱答人。”

小栗说：“这句很好。”

阿乙说：“那我以前答应帮小栗把扫帚修好，算不算胡乱答人？”

小栗转头看他：“你修好了吗？”

“还没有。”

“那不是胡乱答人，是答应太早。”

阿乙想了想：“差得多吗？”

“对扫帚来说，差不多。”

馥灵笑了出来。念儿也笑了，手里的纸稍稍晃了一下。

“我不会把誓词写得像昨夜读的那整段原文那么长。”念儿说，“只留几句最要紧的。”

她在纸上重新落笔。

墨尖碰到纸面时，发出细细的沙声。每写一句，她都停一下，读给众人听。有人点头，有人皱眉，有人问她一句话里的意思。念儿没有催谁，也没有拿“从前都这样”来堵住问题。

写到最后一行时，她念道：“凡入院中，愿以恭敬之心待人，见其所需，不先问其身份；所知则明言，所不知则请教。学香以识香，不以香替人作主。”

阿乙抬起头：“不以香替人作主，是说不能把香放在人家鼻子底下吗？”

“也包括这件事。”念儿说，“不是每个人都愿意闻，也不是闻了同一种香，就会有一样的感受。”

小栗说：“那要先问。”

“对。”念儿说，“先问对方愿不愿意。”

“若对方不愿意呢？”

“就不放。”

翠微端着托盘走了一圈，把空盏先收走，又拿起阿乙面前那盏原封未动的茶。

阿乙看着她：“翠微姐姐，这些茶要倒掉吗？”

“你若要喝，这一盏就留给你。”

“我刚才没喝，是因为糕饼在布包里。”

翠微把他原来那盏茶放回他面前。

“现在糕饼也在布包里了。”

“所以现在能喝？”

“你可以选。”

阿乙端起茶盏，喝了一口，神情立刻变得端正：“茶很好。”

小栗说：“你喝得太快，根本没尝出来。”

阿乙放下茶盏：“那我再喝慢一点。”

翠微又把茶壶往前推了半寸。

“慢慢喝。”

她的脸上仍没有表情。阿乙却像收到了某种郑重的指示，真的把茶盏捧在手里，慢慢吹了一口气。

念儿把写好的纸交给馥兰。馥兰坐在讲堂后面，已经把台帐翻开，等着记下誓词的定稿日。

“这也要记在台帐里吗？”阿乙问。

“要。”馥兰说。

“那大家说过的每句话都记？”

“不记每句话。”馥兰说，“记最后采用的誓词，还有今日由谁核过。”

阿乙望着她笔下工整的字，神情里带着敬畏：“馥兰姐姐，若有一天你把誓词记错了呢？”

“那就找原稿核对。”

“若原稿也错了呢？”

“找今日在场的人一起看。”

“若今日在场的人都忘了呢？”

馥兰停下笔：“那你就要替我记得。”

阿乙怔了一下，随即点头，像接下了极重的差事。

小栗看着他

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