天色还没有亮透，院墙外的脚步声又停了。

停得很近。

屋里没有一个人动。

小栗手里的杯子端到一半，忽然想起杯子不该拿去门边，便把它放回桌上。放得很轻，还是碰出一声脆响。

他整个人僵住。

阿乙看了看杯子，又看了看他，嘴唇动了动，没出声。

小栗用气音说：“我这次没有放在桌子底下。”

“很好。”阿乙也用气音说，“杯子也没有跑。”

念儿站在讲堂门边，没有回头。她的目光落在紧闭的院门上，手里握着院规，指节微微发白。

翠微守着钥匙。

另一把在念儿身上。

最小的孩子坐在长凳边，膝头放着枕头。她坐在孩子旁边。先前已经把能做的事安排好，现在屋里的人各自在位置上，谁也不用猜下一刻该往哪里去。

只有郑君珩站在廊下。一阵带着湿泥、残烟与衣料气息的风从门边钻进来，他指尖按住衣襟里的星石布包，轻轻嗅了一下。

他面朝院墙，头稍稍偏着，像是在听墙外的风。

她看着他的侧脸。

“殿下。”

他没有回应。

她又叫了一次。

郑君珩这才转过头来，眼睛落在她脸上。他似乎听见了她的声音，却没有立刻回答。

院外的脚步声又响了。

一步，两步。

接着是衣料擦过墙面的细响。

郑君珩的脸色变了。

不是害怕，而是他整个人忽然安静下来，像把院子里所有人的声音都留在身后，往墙外那片看不见的地方去了。

她站起来。

“你听到什么？”

他抬手，示意她等一下。

院子里的人都看着他。

没有人催。

她在心里告诉小馥：“他像是又在听香了，我叫他，慢了一拍才回头。”

小馥说：“依先前的几次，若一直追着气味里的声音听，仍可能暂时失去外界听觉。”

“多久？”

“本宝无法根据眼前数据给出确切时间。”

她心里一沉。

郑君珩的手指微微动了动，像是正在辨认一支看不见的曲子。

过了几息，他才开口。

“我听见有人说，守正门左边。”

他的声音很低。

“那人刚踩过水，旁边有人叫他别再弄出声。我听到的是沾在气味里的片段，不是现在的脚步。”

念儿立刻看向她。

她没有朝院门走，只问：“还有呢？”

郑君珩闭上眼睛。

“有人提过侧巷，叫同伴各隔一段站着。声音有两三道，重在一起，分不清是不是同一人说了几次。”

他停了一下。

“还提过后墙，说那边别留空。”

屋里静了静。

一个孩子的手抓住了衣角。

她看向郑君珩：“你怎么分辨的？”

他睁开眼睛，像是要说话，却又停住。

她没有催他说明。

他只抬手指了指自己的鼻子，又往墙外点了一下。

对他而言，气味到了耳朵里，不再只是气味。

她不能替他听见那一整片声音。那些外人留下的气息，像携着几段未散尽的低语，让他拼出先前如何分派。那是过去留下的痕迹，不能当成此刻每个人的位置。

她把目光移回门上。

“那些话里，有说要等什么吗？”

郑君珩重新侧耳。

这一次，他站得更直。

院子里的灯焰轻轻一晃。

她闻见一股潮湿的冷气从门缝与墙根那里渗进来。喉咙先紧了一下，肩膀跟着收住，像寒天里忽然听见有人在身后踩碎薄冰。那股冷里裹着泥腥，像一双靴子踩过水洼后，还没来得及在门外蹭干净；底下又有点烧过的苦，像灶膛熄了以后，灰里藏着一截没烧透的木头。

她这才辨出那是湿衣、泥土，还有一点隔墙透来的烟气。

不是一种能叫得出名字的香。

却是一群人把清早的冷风带到了墙外。

郑君珩的眉心慢慢蹙起。

她走到他面前，没有碰他，只让他能看清她的口型。

“殿下，先看着我。”

他像是听见了，又像只看懂了她的意思。

她放慢语速。

“你不必把所有声音都听完。只说刚才确实听到的，然后停下来。”

郑君珩点了一下头。

他重新转向院墙。

“有一道声音叫正门那人守着，又说还有人没到。”

他抬手，指向侧巷。

“有人说，沿侧巷往北挪几步，另一个别动。这几句也许隔了一阵，不能当作他们现在仍照做。”

他又往后墙指了一下。

“后面那个……被叫去墙角等。”

念儿下意识往前一步。

“姐姐，后墙那边若有人攀……”

“不靠近墙。”她说，“任何人都不去确认。”

念儿立刻收住脚步。

“是。”

郑君珩的肩膀绷得更紧。

他在听。

院子里的人都知道他在听，却没有人知道他究竟听见了什么。那些从墙外飘来的气息，在他那里化成先后不明的声音，彼此交叠，没有一个肯安分地站好。

她看着郑君珩胸口起伏越来越急，在心里对小馥说：“他呼吸不稳，听太久了。”

“本宝认为，现在提醒他停止，可能比继续收集信息更合适。”

“我知道。”

她几乎是立刻说出口，随即看向屋里的人。没有人追问她在跟谁说话。

她走近郑君珩一步。

“别再追了。方才后墙那句，你已听见的是什么？”

郑君珩的嘴唇动了动。

他没有立刻回答。

她看见他侧着头，像在听一扇门后很远的水声。那张平日里总有些慵懒的脸，此刻没有一点笑意。

院外有人敲了一下墙。

声音隔着墙传进来，沉沉的。

郑君珩没有回头。

她看不出他有没有听见。

念儿攥紧了手里的院规。

翠微的手仍放在钥匙上，没有往门边移半寸。

郑君珩忽然睁开眼睛。

“那人说，他到墙角，等另一边动再上去。”

他说到这里，声音低下去。

“侧巷那两道声音也说过，一个沿墙往前，一个留在原地。正门那人答了一声知道。”

他停了一下。

“还有个声音，隔得远些，叫他们不要急。后面就糊了。”

她把每一句都记下来，旁边加上“气味里的旧声，时候不明”。至少他们曾商量过正门、侧巷和后墙，不能只守一处；至于此刻换了几人、站在哪里，仍得留着疑问。

没有追问那个人的身份。

没有问他们到底打算做什么。

她只看着郑君珩。

“可以了。”

他偏头。

她提高一点声音：“殿下，可以了。”

他的眼神仍落在墙外。

她伸手，轻轻按住他的手臂。

他的目光这才落回她身上。

“停下来。”她说。

这次，他像是看懂了。

郑君珩垂下手。

就在这一刻，院外又响起了脚步声。

正门外有人走过去，鞋底拖过地面，沙沙地响。

念儿听见了，阿乙听见了，小栗也听见了。

郑君珩没有动。

他站在原地，眼睛盯着她的脸。

她说：“殿下？”

他仍没有反应。

翠微把钥匙收进袖里，走到他面前，抬手在他眼前晃了一下。

郑君珩看着她的手，眉头微蹙。

翠微问：“王爷听不见了？”

她故意把声音放得更大。

郑君珩还是没有反应。

翠微的脸上没有表情。她转过头，朝她说：“听不见。”

小馥说：“主人，判断与目前已知代价相符。殿下暂时无法听到外界的声音。”

念儿的脸一下白了。

她先看郑君珩，又看她，像是想问许多话，最后只问出一句：“姐姐，他会听见我们说话吗？”

“眼下没有回应。”

她看着郑君珩，放慢语速，试着让他从口型读懂。

“你听不见了。”

他没有回答。

她又说：“先坐下。”

郑君珩看着她的嘴唇，目光停了片刻，似乎辨出了意思。他坐到廊下的长凳上，仍没有移开视线。

翠微把一张纸和笔送来。

“写字。”

郑君珩接过笔，落笔时顿了一下。他先写了一个字，停住，又把那一笔划去，重新写。

纸上写的是他眼下的情形。

她接过来。

“听不见了。”

她点头。

他又写：

“多久？”

她把纸放在膝上，拿起笔。

“不知道。”

郑君珩看着那两个字，没再写。

她补了一句：“你刚才听得太久。现在别再试。”

他抬眼看她。

她没说“一定会好”，也没说几时会恢复。

她不知道。

不知道的事，就不拿好听的话去填。

＊　＊　＊

门外又有人出声。

“院里的人听着！有人受了伤，开门让我们进去！”

声音清清楚楚地穿过院门。

讲堂里几个学徒都看向念儿。

念儿将院规拿出来，手指压在纸上。

“不因声音开门。”

“若他们说有人受伤呢？”阿乙小声问。

“照院规。”念儿说。

她看着那个孩子。

“不开门，不回话，不靠近门缝。”

阿乙点头，抿住了嘴。

小栗坐在一旁，捧着杯子。他看了看门，又看了看杯子，像是努力确认两样东西现在都在该在的地方。

他小声说：“我能不能把杯子放到长凳上？”

“可以。”念儿说。

小栗把杯子放下。

杯底碰到木头，声音不大。

所有人都看了他一眼。

小栗立刻说：“这是放杯子，不是回话。”

阿乙低声道：“没有人说你回话。”

“我先说清楚，免得杯子受牵连。”

翠微伸手，把杯子往长凳里侧挪了挪。

“杯子没有牵连。”

小栗看着那只杯子。

“好。”

她本来想笑，笑意到了嘴边，又收住了。

屋里需要有人说话，却不需要有人假装不怕。

她站起来，走到念儿旁边。

“你守在讲堂门口，让所有人留在原位。若有人心里不安，告诉旁边的人，不要自己走动。”

念儿点头。

“翠微守钥匙。两把都不离开各自的人。”

翠微说：“是。”

“阿乙看着孩子们，不让人靠近门窗。小栗把桌上的杯子收好，留一个在手边就行。”

小栗低头看杯子。

“我只留一个。多的杯子会让人以为有人要出门送茶。”

“你不用替外面的人想理由。”她说。

“是。”

他收杯子的动作立刻更谨慎了，像每一只杯子都掌握着一条他不知道的军情。

她回头看向郑君珩。

他坐在长凳上，手里握着笔。听不见之后，他的注意力反而全落在她身上。只要她说话，他就看她的唇形。

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