崔行远到渝州盘桓这几日，白天要么在房中编纂游记，要么就拉着阿麦城中各处景点游玩。

刚过第五天，他便呆不住了。

早饭桌上，崔行远一边往嘴里塞馒头一边翻那本随身带的舆图册子，指头在渝州城北面一片墨绿上戳了戳：“稚容，我看渝州城附近有一座瑶山，这瑶山你去游玩过没有？”

白稚容凑过去看了一眼舆图，摇了摇头：“没去过。我之前身体不好，几乎没怎么出过城，最多只在西郊鹦鹉洲踏过青。”

崔行远眼睛刷地亮了。他把馒头往桌上一搁，“那正好，这几日天暖雪融，舅舅带你去爬山吧，别老闷在家里。”

“还没出正月呢！就要去爬山？”白稚容感觉自己跟不上舅舅天马行空的思路。

“爬山还挑什么日子，又不是让你去剪头。”

还不等白稚容回答，梅姨从后厨窗后探出半个脑袋，看了他一眼，也没阻拦，只叮嘱了几句：“山中寒气未散，多穿点，让阿麦跟着，早些回来。”

“梅姐姐放心，我走南闯北多年，什么山没爬过。”

崔行远已经蹿到院子里，三下五除二把行囊甩上肩，登山杖往地上一点，行者从房檐上跳下来蹲在他肩头，一人一猴雄赳赳气昂昂地出了门。

白稚容叹了口气，回房换了身轻便短衣，裹上斗篷跟了出去。

瑶山在渝州城北三十里，官道走到底，再拐上一条碎石铺的山路，马车就进不去了。阿麦把车停在村口，三人步行进村。

瑶山脚下的村子不大，拢共二十来户人家，石头垒的墙，茅草盖的顶，家家院墙上挂着干辣椒串和成捆的草药，墙角蹲着几只芦花鸡，见了人也不躲，歪着脑袋打量。

崔行远拽住一个挑水的老汉打听上山的路。老汉把水担子往地上一搁，上下打量了他一眼，又看了看他背后站着的的年轻少女和黑壮少年，缺了门牙的嘴咧了咧：

“后生，这山可不是随便上的。山神娘娘管着这片山，不打招呼就往里闯，要惹她生气的。”

崔行远来劲了：“山神娘娘？老丈，可否讲讲这山神娘娘什么来历？”

老汉抹了把汗，往路边石头上一蹲，讲了起来。

“这瑶山百年前还是座荒山，野兽出没，精怪横行，山下的人不敢进山，山下村庄十室九空。后来不知从哪儿来了位山神娘娘，统御山中精怪，立下规矩，不许它们下山扰民。

打那以后，山中林木一年比一年茂盛，飞禽走兽也多了，山下人进山采药打猎，只要不贪心、打猎不抓幼崽，山神娘娘从不为难。

逢年过节村里人上山烧柱香，供些瓜果酒肉，山神娘娘也受着，只是从不露面，算是井水不犯河水。

“那山神庙在哪儿？”崔行远问。

“山顶上头。顺着老路上山，走大半个时辰看见一片老松林就到了。不过这季节没人上去，雪化了路滑得很，山道上还有冰碴子。”

老汉看了看天色，又看了看北边山脊上压过来的云层，皱起了眉头。

“后生，听我一句劝，今日云厚得很，只怕是要变天。瑶山的雨说来就来，山下晴着，山腰就能浇你个透心凉。你还带着两个半大孩子，要上去也等天晴了再去。”

崔行远抬头看了看天。北边的云确实厚，灰蒙蒙一片压在山脊上，可头顶这片天还是蓝的。他兴冲冲一挥手：“来都来了，走到哪儿算哪儿，下雨我们就回来。阿麦，稚容，走走走。”

老汉在后头喊了两声没喊住，摇了摇头，挑起水担子走了。

山路一开始还算好走，碎石铺的小道虽然窄，但踩得实，两旁山坡上长满了矮松和野竹，偶尔有山泉从石缝里渗出来，在路边汇成一条细流。

崔行远走在最前面，登山杖戳在泥地里当支点，步子轻快得像长了弹簧。行者骑在他肩上，遇到树枝低垂就缩脖子，钻过去了又神气活现地吱吱叫两声。

一路上崔行远指着山林中的各种植物矿物如数家珍，边走边教两人如何生火，选营地、规避野兽等野外生存技巧。

越往上走，路越难行。积雪半化不化，底下全是稀泥，一脚踩下去能陷到脚踝，拔出来时鞋底带着厚厚一层黏泥，走几步就得在草棵子里蹭一蹭。

有些路段被雨水冲出了沟壑，碎石松动，踩上去哗啦啦往下滑。崔行远哪里难走往哪里钻，遇到陡坡干脆手脚并用往上爬，活像一头撒了欢的岩羊。

白稚容哪怕修为突破，又有轻功底子，跟在崔行远后面竟也有些吃力。阿麦一手拎着装干粮清水的行囊，一手还时不时拽她一把。

“舅舅你慢点！”白稚容喊。

“你们年轻人就是缺乏锻炼！”崔行远在陡峭山路上纵跃，头也不回，声音从上面传下来。

话没说完，他脚下一滑，整个人往旁边歪过去，登山杖扎进泥里撑了一下才稳住。行者从他肩上跳下来，蹲在树杈上吱吱叫，像是在笑话他。

阿麦把白稚容拽上一段陡坡，闷声道：“崔公子一进山就像回了自己家一样。”

白稚容喘匀了气：“舅舅许是岩羊投胎转世的吧。”

白稚容施展翩若惊鸿身法追上崔行远的步子，忍不住问出了憋了一路的问题：“舅舅，你总是一个人往深山老林里钻，就没碰上过野兽山匪什么的？”

“碰上了，还频繁得很呢。”崔行远答得理所当然，好像被人拦路打劫跟吃饭喝水一样稀松平常。

“频繁？”白稚容来了兴致，快走两步跟上他，“那你都是怎么解决的？我看你身手也不像武道高手啊。”她边说边打量崔行远，几日相处，她看得出崔行远会些武艺，但修为并不如何高深。以他的修为遇上个通脉境的匪徒怕是都够呛。

“我啊，自然是......”

崔行远话说到一半，路边的草丛忽然哗啦一响。一只猞猁从草棵子里蹿出来，灰褐色的皮毛炸得蓬松，短尾巴竖得笔直，龇着满口尖牙朝三人扑来。这东西比寻常野猫大上两圈，前爪落地的瞬间在碎石上刨出两道白印，一看就是饿急了眼的。

白稚容手搭上腰间绕指柔的剑柄，后退一步。阿麦几乎是本能地横跨半步，把白稚容挡在身后，拳头已经攥了起来。

崔行远却没躲。他抬起手里那根鸟首登山杖，杖头的鸟喙正对着扑来的猞猁，右手在鸟首下方某个不起眼的地方一扣。

一声脆响。

猞猁在半空中猛地一滞，惨嚎着摔在地上，打了两个滚便不动了。白稚容定睛一看，那畜生腹侧皮毛下洇出一小片暗红，身子底下慢慢渗出血来。

白稚容愣了一瞬，目光落到崔行远手里那根“登山杖”上。杖头的鸟首雕得精细，暗藏扳机，方才那声响就是从这里发出来的。

“这柄鸟铳是我游历宛渠时在百工天都定做的。”崔行远把鸟首杖竖起来，吹了吹鸟喙

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