郑喜女躺在床上烧了一天一夜，对昨夜事情的结束恍惚没了印象。
有人进来给她喂水，从清水喝到符水，一天三轮来回喝。喝到了第二天早上出嫁的日子，外头吹唢呐打鼓，迎亲的队伍来了。
新郎官骑着高头大马走在最前头，村子里的人被护卫拦着不允许出门观看，生人回避。小孩躲在窗户边踮着脚从窗缝里看，大人发现了就来捂她们眼睛。
整个村子除了乐声就是沉默的死寂。
李家的婆子们清早就上门来了，把郑喜女从床上捞起，不管她惨白的脸色和干裂的嘴唇，套上红嫁衣，梳起了头发戴上金冠披上盖头，就算整理妥当了。
继兄进屋来背着郑喜女出门，他跳过了门槛，踮着脚小跑到新郎官面前，新郎官拱手对他笑笑。
后面的仆人拉开了轿帘，郑喜女被直接扔进了轿子里，就这样趴在里头被抬回了李府。
她应该是昏头了，后半程仪式全没了记忆，只有跪在喜堂时脑袋被按着磕在地上时醒了会儿神。
高堂是对着木头牌位磕的，最后她被扭着身子面朝侧边的人又按下去夫妻对拜。
那病殃殃的老男人也有力气下来跟她对拜？
郑喜女想到这儿，盖头下烧红的脸扯起幸灾乐祸的笑容，她一点儿也不在乎这些仪式流程，她只关心活着的事，病好了继续跑，大门出不去就钻小洞。
她不要这样困在宅院里过完一生。她要活，还要活得有滋有味。
郑喜女歪着脑袋被丫鬟婆子抱着先去了洞房。
外头鞭炮声和傧相祝贺声交杂响着，过了会儿有哭声响起来，人群跑动惊呼。
李老爷逝了！
李保贵站在堂边扯出微笑对着对面的同窗得意地笑，他的好父亲扛过了拜堂成亲礼成才歪着头从床上吐出最后一口浊气，昏黄的眼球瞪着半空，歪斜的嘴巴淌着涎液，“嗬嗬”喘了会儿气，再深吸气就这样僵硬着身子归天了。
临走了还为他赚了十两银子。
李保贵绕过或跪或站乌泱泱拥挤的人群，抓住了要趁乱溜走的郝宽贤，他挤眉弄眼做口型:“十两银子。”
郝宽贤环视一周，滴溜溜转眼珠想拖到李保贵娘逮他去跪下哭丧，这样自己就能省下十两银子。
李保贵凑过来细声说:“今天不给，明天我追到学堂去要。”
郝宽贤没得办法，总归躲得了初一躲不过十五，给他掏了银子。
那热乎的银子刚被李保贵嬉笑着收进袖子里，他娘就出现了，挽着李保贵手哭道:“儿啊，你是老爷唯一一个亲生的孩子，他生前也只认了你这一个，可得去好好给你爹磕头守灵，别白让他疼你。”
这女人声音故意拖得长而响亮，混在人群哭声议论声里都不被盖住。
过往她是决计不敢在众人面前称呼李保贵为自己的儿，更不敢以他生母身份自居，但现在正是争家产的紧要时候，她收起了往日的伏低做小，嘴上话夹枪带棍。
明白的人都用眼睛来回看最中央的华夫人和她身边的大儿子，那刚认回来没两天就死了爹的年轻男子。
华夫人抚上鬓边白发，疾言厉色道:“哭昏头了说的什么话？我的麟瑞儿是老爷正经的大儿子，保贵，跟着你哥来一起跪。”
吴欢掐紧李保贵手腕挤出冷笑，拽着他不让他动，说道:“昨天刚认回，今天老爷就走了。前几天本还好好的喘着气，昨儿一晚上就急转没出气，谁知道是不是克了老爷？再说了，老爷都没开口说话支过声，夫人何必急着替他认下？”
华颂芙道:“老爷早就讲不得话了，你这话说的好叫人误会。我的麟瑞可是跪在老爷床前被摸过脑袋认回的，本也是该金枝玉叶长在府里头，要不是那黑心的婆子拐回乡下……他恐怕早就不止是秀才了，说不定连解元都能争一争。”
漩涡中心的魏卿穿着新郎官喜服，站在边上恭敬低头，由着华颂芙支配他，或走动或下跪或开口应声，似乎完全没有主见的模样。
偶尔不经意抬头会看见隐藏在房梁上，不为常人所能目视的人头蛞蝓，它正吊着舌头大口大口地吸着李府的生气。
又是一个要家破人亡的地儿。
魏卿漫不经心想到。
另一边争论无果的二女又改了话锋。
华颂芙叫道:“去把族老请来。”
吴欢也一起叫:“把族老请过来。”
两个女人喘着粗气恶狠狠盯着彼此。
正这紧要对峙时刻，下人急吼吼跑到堂前，粗吸气道:“夫人，门外聚了好大帮赌坊的人，说是，是……”
他说到这儿眼睛胡乱瞟魏卿和李保贵，到嘴习惯了的称呼转了圈，最终还是选了已有秀才功名看着更有前程的魏卿，改了口把“少爷”称为了“二少爷”。
他嗫嚅着继续道:“二少爷把宅子赌了出去，地契也在他们手里头。”
堂内登时大乱，屋外那帮凶神恶煞的汉子和族老一起挤进门。
画眉叫道:“好戏开场！好戏开场！”
郑喜女原先还有丫鬟扶着她让她在床上坐直身体，等李老爷来掀盖头，没过一会儿门外急跑进来下人传话，屋中丫鬟全跑到前堂听候差遣。
郑喜女再没力气坐正，一晃身子往下倒去，头上的珠钗硌着她头皮，却无力挣扎改变姿势，就这么迷糊睡过去。
又是一轮弯月爬上来，没有点灯火的屋子黑漆漆，“吱呀”一声开了门，同样从门肚子里走出来个高书生。
他到床前给郑喜女拆了发饰，洗了脸蛋，连衣服都给她换下，顺从着心里的声音照顾了她。
后院忙完了，这人才又轻手轻脚退出屋子去到前堂忙活，遣走了其他下人，挨个发卖身契。
府里其他东西也被族老们和赌坊人瓜分了。
为了抢值钱大物件，两边人马打手还撞在一起磕碰了下。
起先宾客还有心思看戏，见逐渐从口角升级成肉搏，便各自找借口先溜出府，带着一肚子笑谈归家去了。
这夜灯火通明，忙到天蒙蒙亮，华颂芙瘫坐在椅子上，李保贵跪在堂下，还是不在意的模样，手伸进袖子里握着那十两银子摸，心里又有了打算。
再去赌两把，赢了就把祖宅买回来。
吴欢膝行到华颂芙脚边跪着，抹着眼泪哭求道:“夫人，救救保贵吧，他好歹是你养了十六年的孩子，昔日你病了他就来床前尽孝。你也听见刚刚赌坊里的人说了，还差三百两，我把所有嫁妆衣裳田产都卖了也还差一百两。夫人，老爷给你留了东西对不对？你救救保贵，后天他们
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