灰蒙浊气盘踞天门闸口已有旬月，整片天地被一层洗不去的沉灰裹住，天光稀薄惨白，三台玉质闸机表层灵纹淤堵暗沉，每一次光幕扫描都带着滞涩的嗡鸣，像是天地在长久病痛里压抑的喘息。
自紫袍巡检主事增派常驻监察盯守三号闸，沈观一言一行皆落在银纹禁制的窥探之下。两侧石柱常年潜伏两名监察仙吏，手中记录玉符时刻待命，但凡他流露半分对古纪行者、通道乱流的关切，便会一字不差录入卷宗，直传九天巡检司。站内其余值守仙役尽数趋利避害，谈及古纹、屏障、域外浊气三缄其口，闸口往日尚存的几分烟火百态，如今只剩冰冷严苛的核查流程。
天刚破晓，沈观提早抵达值守平台。趁四下仅有清扫杂役，他侧身遮挡视线，指尖轻触贴身藏好的私藏玉简。这块不受天庭文书系统管控的玉片，如今密密麻麻誊写满半月以来所有被上层刻意抹除的真相：巡检高官刻意刁难试探、监察全天候监视、通道裂痕逐日扩张、新旧政令交替下流离失所的纪元遗民、老周道破的四轮文明轮回秘辛。每一笔字迹都沉凝厚重，承载着第五纪元无人敢直面的沉疴。
“今日残域大批逃难旧民会途经主闸，巡检司加派三倍流动监察，但凡感应到古旧本源气韵，无需等光幕核验，直接锁拿押往天牢。”老周端着凉透的陶制茶盏缓步走来，苍老的声音压得极低，目光扫过石柱后若隐若现的银色禁制微光，“前日现身的第四纪元灰袍老者画像已经下发全站，监察全力搜捕同源幸存者，你千万不可与之产生任何交集，哪怕只是一个眼神交汇，都会被视作勾结异类的铁证。”
沈观将玉简重新贴身收好，垂眸整理查验台分档整齐的通行凭证，天牌、地灵牌、临时路引界限分明，鉴纹玉石擦拭得通透光洁，面上神色平淡无波：“晚辈谨记，今日全程依规行事，不与任何古纪行者产生多余交流，不给监察留下半分把柄。”
心底却藏着一丝难以平复的波澜。那名与自己同源的第四纪元老者，身上带着纪元覆灭当夜的本源印记，是诸天之内为数不多知晓完整旧纪真相的幸存者。如今天庭全域搜捕，对方无处藏身，若再度现身主闸，必然身陷险境，可他身处层层监视之下，连隐晦提点都无从下手。
不多时，小灵抱着厚厚一摞新增抓捕文书从后台奔来，少女眼下青黑浓重，连日整理扣押卷宗心神耗损巨大，指尖攥紧玉册，声音压得发颤：“沈观，昨夜巡卫司送来加急文书，但凡值守人员被监察记录与古纪遗民对视、示意、低语，一律按包庇重罪处置，最轻发配荒芜废闸百年。昨日数名持古残牌的第三纪元老者强行绕行侧边小径，已经被沿路埋伏的监察截获，此刻正在临时审讯房受审。”
沈观抬眼望向侧边临时审讯房，厚重禁制隔绝内里声响，却隐约透出几声压抑的叹息，顺着浊雾飘来，听得人心头沉重。他抬手将查验台抽屉内封存的新旧天规拓片摊开，纹路清晰的条文白纸黑字摆在明面：“新规落地前的放行记录皆有条例佐证，我们履职有据，不必过度惶惶。只是往后过境的古民，我们再无半分周旋余地，只能眼睁睁看着他们被押走。”
小灵望着审讯房的禁制光幕，眼底泛起一丝无力：“明明根源是通道屏障破损漏出浊气，为何所有罪责都要落在无依无靠的旧人身上？”
“掌权者不愿消耗自身本源修补天地，只能转移众生视线，掩盖自身私心。”沈观轻声作答，话音刚落，便瞥见石柱后监察微微侧头，立刻收束话语，低头整理文书，不再多言。
辰时人流高峰如期而至，长队顺着浊雾绵延至天际，大半是从残域边界逃来的各类纪元遗民，人人衣衫残破，将古旧残牌死死裹在布帛之内，头颅低垂，不敢抬头与值守、巡卫对视；余下则是奉命配合搜捕的仙门修士，目光锐利，四处扫视，主动协助监察辨认古老气韵。
数名流动监察穿插队伍之中，银纹禁制若有若无笼罩整条长队，目光寸寸扫过每一名行者，搜寻画像之中的第四纪元灰袍老者。
沈观立在三号闸光幕之下，全程循规蹈矩，核验、登记、问询流程分毫不差，遇上气息浑浊、纹路老旧的行者，立刻扬声传唤巡卫，神色冰冷，看不出半分往日的恻隐。暗处监察见他严苛执行新规，记录玉符上的字迹寥寥无几，却依旧不曾放松半分警惕。
队伍行进大半，一股熟悉苍茫、独属于第四纪元的本源气韵，穿透厚重灰雾，缓缓涌入沈观感知。
这道气息淡薄却辨识度极高，混杂在杂乱的草木、阴死气韵之间，却如同烙印一般刻在沈观神魂深处，正是那日短暂交汇的同源老者。
沈观心脏骤然一沉，目光不动声色透过人群缝隙望去。
队伍中段，那名灰袍佝偻老者混在数名第三纪元遗民身侧，粗麻布衣打满补丁，满头霜白垂落遮住眉眼，手中残旧玉牌层层裹在深色布帛内，极力收敛本源气息，可历经纪元沉淀的气韵，终究难以彻底掩藏。老者眼角余光悄悄扫向三号闸，视线与沈观不经意相撞的刹那，浑浊眼底骤然掀起剧烈震颤，藏在袖中的手指猛地蜷缩，显然清楚周遭遍布监察，进退两难。
四周银纹监察的视线尽数锁定整条队伍，沈观不敢传递半分心神讯息，甚至不敢长久对视，只能飞快移开目光，专心引导身前一名修士完成核验，只用自身极淡、转瞬即逝的心神波动，隐晦传递一句警示：四周全是监察，切勿暴露本源纹路。
老者捕捉到这一缕微弱心神提示，身形微微一顿，随即装作被通道浊气侵染心神剧痛，猛地捂住心口，踉跄后退两步，避开光幕扫描范围，对着近身巡卫低声致歉：“浊气侵体，心神大乱，暂且退至队伍末尾调息，待平复再上前核验。”
巡卫见他面色惨白、气息起伏紊乱，并未深究，挥手准许他退至队伍后方。
老者顺势后退，路过三号闸侧边时，脚步极轻地顿了半息，指尖微松，一缕细碎本源印记无声落在查验台木缝深处，印记封存着第四纪元崩塌瞬间的破碎记忆，唯有沈观一人能够感知，转瞬便收敛沉寂，无半点灵光外泄，不会被监察禁制捕捉。
做完这一切，老者垂首隐入队伍末尾的浊雾之中，不再有任何多余动作。
全程不过数息，暗处监察只当是普通老者受浊气侵扰身体不适，手中玉符空空荡荡，没有记下任何可疑举动。
待到老者彻底隐入人群，沈观趁引导下一名行者核验的空档，目光飞快扫过木缝，牢牢锁定那道本源印记的位置，心底翻涌万千思绪。
第四纪元幸存者不止他一人，当年纪元覆灭，同僚四散奔逃，有人隐忍蛰伏，有人投靠高层换取生机。这名老者气韵纯粹干净，不曾沾染天界权贵浊气，显然多年独善其身，今日甘冒全域搜捕的风险现身天门主闸，必然是察觉到屏障衰败已至临界点，特意前来探寻同脉之人，确认彼此立场。
正午休整时辰到来，大批行者前往侧边食摊补给，流动监察分班轮换，平台人流稀疏大半。沈观借着监察转身巡查队伍的空档，侧身遮挡旁人视线，指尖轻捻，将木
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