“我们去找马主事，他肯定认识大夫，我求他给你治病。”

“狗东西，要不是你，我好好在驴棚里躺着。”

阿肆柯不敢接话，背着阿努花闷头向前走，走到一处胡同的拐角，忽然瞥见一户掌着红灯笼的人家，这个时辰居然还有人值夜。

那值夜的络腮胡子壮汉原本哈欠连连，瞥见他们狼狈不堪地走过来，眼珠一转，起身拦住他们的去路。

“哎呦，这是病了吧，可怜见的，我家主人是镇上的名医，进来进来，我求我家主人给你们瞧瞧。”

阿肆柯虽懵，却也知道这陌生汉子断然不会如此好心，背着阿努花扭头就跑，然而还没跑出两步就叫壮汉一把擒住，一左一右夹在腋下，丢进了内堂。

堂内正在打盹的老妇惊得一哆嗦，见他扔进两个瘦鸡崽子一样的小娃娃，立时精神不少，捏着帕子，蹲下身，打量物件一样打量起他们来。

阿肆柯被人捏开下巴看了牙口，轮到阿努花，那老妇一眼瞧出她是个女娃娃，先是乐出了声，随即嫌弃地拿帕子擦掉她脸上的脓水，嘀咕道：“底子好，养养还有用处，说不准是个奇货。”

她吩咐道：“叫厨房熬药给他们灌下，男孩子关进柴房，女孩子送到小阁楼锁起来。”

壮汉领命而去，正要拿起两个娃娃就走，东侧的暖阁里绕出一个大腹便便的男人，阿肆柯定睛一看，竟然是刘掌柜。

老妇见刘掌柜餍足的样子，谄媚地迎上去，“刘老爷，雪灵服侍得可还妥帖？那丫头性子软，也只有您这般气度的人物能担待呢。”

刘掌柜抹抹嘴唇，做出个回味的模样来，“不错，不错，是个好孩子，就是嫩了点，一回生二回熟嘛，我明日还来，叫她养好身子等我。”

老妇喜得捂嘴直笑，贴着刘掌柜往外送，阿努花撑着烧迷糊的脑子冲阿肆柯摇头，他会意地闭上嘴，不敢妄动。

然而事与愿违，原本往外走的刘掌柜还是瞧见了他们。

他像是毫不意外在此处与他们重逢，停下脚步，眯眼看烧得几乎昏倒在地的阿努花，冲老妇调笑道：“是个比雪灵还倔的，若调教得好，我第一个尝尝滋味儿。”

“多谢您捧场，您放心，人养好了，保准头一个请您来品鉴。”

阿肆柯明白他们是要将阿努花和他们口中的雪灵一样，卖给刘掌柜，登时就呲了牙，闷头撞向刘掌柜的后腰，一口咬住他的手腕。

刘掌柜痛得乱叫，壮汉拉开阿肆柯，左右开弓，甩了他数不清多少个大嘴巴，阿肆柯被扇得满嘴血沫。

后面他就被丢进了四处漏风的柴房，听那老妇怪叫着骂人，“把雪灵叫出来，老娘好吃好喝地供着她，她倒真把自己当主子了，叫她去烧水干活，别以为让刘老爷开了苞就了不得了，再有人捧场，她也得叫我一声娘。”

阁楼异常窄小，门只容一人弯腰通过，无窗，阿努花被扔进来，裹着里面的一床破被子打冷颤。

他们这是栽在娼馆了，阿肆柯这个倒霉催的混蛋，待她生龙活虎，必要讨回来……

不知过了多久，有人擎着烛台推开门，阿努花勉强睁开眼皮，看到一个小小的、嘴上涂着艳红口脂的姑娘靠过来，她先是放下蜡烛，然后凑到阿努花跟前，几乎脸贴脸地盯着阿努花看，猫儿一样的眼睫扑闪扑闪，毫不掩饰好奇。

阿努花闻到她身上有股奇怪的味道，她在她娘身上闻到过无数次，是那些臭男人留下的，多少脂粉香花都掩盖不住。

这人并不比她年长多少，盯着她的眼睛里流露出的不谙世事，甚至比她这个惯于摸爬滚打的乞丐还要懵懂。

然而已经被人糟蹋过了，被刘掌柜，该死的。

姑娘本来对阿努花满怀好奇，见她突然双眼冒火，吓得退后，怯生生地推过一只冒着热气的碗来，“喝药吧。”

“什么药？”阿努花警惕至极，脸上的汗毛都竖了起来。

姑娘眨眨眼，暗自琢磨片刻，声音细细地说：“别怕，我开始也怕得很，但娘说了，跟她有饭吃，你把药喝了，退了烧，娘会找人给你治脸，瞧你长得这般标致，必能卖个比我高的好价，娘一高兴，就无不由你了。”

叽叽咕咕净说些她不爱听的，阿努花得知这药只是用来退烧，正是她现下急需的，也不含糊，两口灌了下去，倒是把人家看呆了。

“还以为要多劝会儿呢，你真听话懂事，娘一定喜欢你。”她似乎不甘心，却很快调整好心态，露出个微微的羞涩的笑来，“我叫雪灵，别的姐姐都嫌我啰嗦，你是好的，我明日再来给你送饭。”

阿努花冷脸相对，不言不语。

雪灵脸色一红，擎着蜡烛往后蹭了蹭，低声道：“这蜡烛分你一半，天黑难捱，好歹有个亮光。”

阿努花见她把蜡烛掰成两段，用亮着的半截引燃另一半，实在是个看不出坏心思的傻姑娘，默了片刻，低声道：“多谢雪灵姐姐。”

雪灵被她不咸不淡的一句道谢弄得满脸通红，声音都雀跃了几分，“我弟弟也会喊我姐姐呢，可惜家里穷，养不活两个，爹只好把我送来接客了。”她默了默，自我劝慰道，“也好，也好，我赚了钱，给爹买酒喝，给弟弟娶媳妇，可是大功臣呢。”

阿努花接过蜡烛，被烛泪烫到了手指，虽不理解，但还是附和道：“真了不得。”

雪灵心满意足地走了，临走前约定好明日后日大后日都要来同阿努花说话。

天快亮时，阿努花的烧退了，再睁开眼，已经下定决心必须尽快离开。

阁楼无窗，看不出外面是何时辰，阿努花打着养精蓄锐的主意又睡了个回笼觉，醒过来没多久，壮汉解开门锁进来，丢给她一碗水一个馒头。

不吃白不吃，阿努花几口吃光，壮汉瞧她识时务，动了歪心思，脏手在她的脸上身上摸来摸去，阿努花不敢反抗，只能装着呜呜地哭，“脸疼，脸疼，摸破相了！”

她声音不小，很快，昨夜那老妇赶上楼来，指着壮汉骂道：“挨千刀的，家里哪个你碰不得，偏来碰我溜新的钱罐子，看我不打死你！”

两人真真假假地闹了片刻，壮汉溜走了，老妇托着阿努花的脸蛋左瞧右瞧，欣慰道：“才一晚就全乎多了，乖女儿，等这张脸养好，娘就不关着你了，你且忍耐忍耐。”

阿努花信以为真似的，“你真是我娘吗，雪灵姐姐说，娘对她可好了，娘也会对我好吗？”

老妇一听就乐开了花，有雪灵那傻丫头帮忙游说，果然事半功倍，“好女儿，你们都是娘的心头肉，娘当然对你好，只不过你得听娘的话，千万别想跑。”

“不跑，不跑，跟着娘有馒头吃。”阿努花开开心心

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