草棚中的马似乎也被这喊叫声惊到，发出声响。
吴十六家的门被打开，一群村汉陆续闯进来，只见领头的是一位老者，他穿着干净，并无补丁，发丝黑白相间，眼角带着皱纹，目光迥然，差不多六十多岁。
明昭往斜前方走上一步，悄无声息地站在裴宥前面。
吴家一家三口也听到动静，忙从屋内跑过来。
吴阿爹见到来人先是见礼，丝毫不见昨日的不耐烦，满是恭敬。
“族长，这二人是昨日路过借宿的。我已经让他们快走了。”
吴族长这才上前，他十分有礼。
“二位是从哪里来，又要到哪里去？可否告知。”
明昭轻蹙着眉头，她开口，“关你……”
裴宥手轻碰过她的袖口打断她，才笑着上前先还礼。“我们从湘林郡而来，要去河东郡。昨日赶路至此，已经天黑，正巧碰到十六，才来借宿。”
吴族长后面跟着一群膀大腰圆的壮士，其中一位肤色黝黑，头上绑着一条粗布绳。
“族长，他们刚来，我们的新娘就丢了。他们很有嫌疑，绝不能放他们走。”他说话的声音并未刻意压低，也不在乎他们是否能听到。
后面有听到的乡人也跟着附和。
“正是，四哥说得对，族长，我们不能让他们走。”
明昭见他们都恶狠狠地看着自己，已经是防备的姿势，她又侧过头小声和裴宥交代。
“一会有眼色一点，这些人困不住我，我也不会伤他们，你骑上马先走，我会追上你。”
吴十六则是突然跑到明昭他们两个面前，伸开双手，护着他们。
“族长爷爷教我们对待客人要有礼，为什么叔叔伯伯们要这样凶？哥哥姐姐是好人，他们不会伤害吴家三姐姐的。”
吴族长这才又斥责他们，“十六说得对，你们还不如幼童。他们二人只是路过，你们先四处去找找。”
接着这一群村汉才不情不愿地从吴家院子里离开。
吴阿娘忙把吴十六拉过来。
裴宥发现这位吴嫂嫂在害怕，她握着吴十六的手在发抖。
院中只剩下他们二人，吴家三口，还有族长。
吴族长捋下胡须，“二位小友，我们村中正在举办婚事，但出了意外，新娘不见了，村中又恰巧只有你们两个外人，刚刚村中人说的也有道理。我想请二位先暂住在村中，等到新娘找到，也正好可以参加婚宴。不知二位意下如何？”
裴宥点头应下，“恭敬不如从命。那就打扰了。”
明昭也只好跟着一同留下。
吴族长面带笑意，“那二位不如住到我家，我家房屋多一些，正好适合你们落脚好好休息。”
裴宥一口答应。
明昭牵着两匹马和裴宥一同跟在族长身后，吴十六也一同跟着，蹦蹦跳跳的。
“哥哥姐姐能留下来，真是太好了。我喜欢哥哥姐姐。”他在路上碰到同村的伙伴，又一起玩闹着跑开了。
明昭是觉得不安，裴宥先揉揉吴十六的头顶。
昨日入村已经是傍晚，今晨这一路再看过，韶村堪比世外桃源，依山傍水，田地里已经有不少人在做农务，颇有种与世隔绝之感。
明昭见无旁人，走在裴宥一侧。
“不是说好快走吗？”
裴宥观察这一处，微微侧过头，“他们人多势众。而且你没发觉这位族长表面上十分好说话，其实也并不想让我们走。”
明昭经过他的分析，也察觉出了。从昨日进村，吴十六就满口的族长爷爷，方才吴阿爹也很恭敬，所以吴族长在村中定然是举足轻重的，他若是真心想放他们走，那此时他们已经在村外了。
裴宥轻声开口，“别担心，既来之则安之。”
更何况昨日那新娘确实诡异？他们才进村不过几个时辰，就能半夜找上，他们既然已经一头撞了进来，所以事情不解决也不会让他们轻易离去。
明昭想明白后，坦然看他，“反正我是不怕的，我想快点离开，还是因为你胆小。”
裴宥被她这般说，一脸生气，但又不愿在斗嘴上落下风，揶揄她开口。
“那是自然，明姑娘是捉妖高手，当然不明白我等普通人对这些怪力乱神有多害怕。”
明昭不理会他的阴阳怪气，事情已经到这一步，她反而满身轻松，也有闲情逸致来欣赏这世外桃源景色。
二人一路走过村中的两条道路，才到一处院子前。
门口有一位聋哑老仆，见主人归来，只恭敬地半弯着腰。
吴族长伸手请他们进来。
“寒舍简陋，请二位莫要嫌弃。刚刚在吴家，人多口杂，我并不好一人决定放你们离去。我又见二人风尘仆仆，想着也正好在寒舍休息，等参加过婚宴后再离开也不迟。”
聋哑老仆先是行礼，又请他们到后院的偏房去休息。
明昭和裴宥各自清洗后，又换上干净衣裳。
老仆已经备好早食，有酱菜米粥，还有饼子鸡子。
二人慢条斯理地吃了起来。
裴宥吃着频频点头，“看来跟着明姑娘，只能过露宿街头的日子。是指望不上荣华富贵了。”
明昭觉得这人缺点甚多，比如难养，再比如话多，再再比如没有读书人的气度。
“你说再多，也是要和我一起北上的，别想着逃跑了。”
裴宥听到一笑，他只是故意打趣她的。他正想着突然听到外面似乎是木桶掉在地上的响声。
是那聋哑老仆在劳作？
他记起刚刚一路来时见到的村庄景色，“明姑娘，为了不耽误赶路，我们一起出去找新娘吧，尽快参加完婚宴，尽快离去。倘若那新娘有什么冤屈，我们也好帮忙。”
明昭点下头。
二人从后院走到前院，吴族长正在前院听几个村汉的汇报。
那个被称作吴四哥的也看到他们两人，眼中依旧是深深地打量。
明昭无视他，只在观察这院落，裴宥还好脾性地对着人笑笑，吴四哥翻个白眼，又撇过眼。
吴族长在旁开口劝解，“四郎，不得无礼。”
吴四哥这才不情不愿地抱拳算是见礼了。
明昭依旧无视他，只对着吴族长说话。
“吴族长，我们吃饱喝足，也清洗过，很感谢族长，所以也想尽力帮忙去找新娘，这样也能证明我们的清白。”
吴族长垂下眼帘似乎考虑一会儿
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