半夜，林选稼醒来，口渴得不行。

睡前吃了太多饼和土豆，全是碳水，致使他严重储水。加之气候干燥，他明明睡前喝了不少茶，醒来依然口渴。

没想到穿来这里两天，最让他揪心的是三餐饮食。

这顿夜宵吃得……他梦里都在找水喝！

林选稼今天住密道，空间有限，没备茶水。

外面是张伯的偏房，也没茶水。

他得去隔壁的屋倒水喝。

夜幕黑沉。

密道外的屋子漆黑一片，没有点灯。

林选稼借着月光小心地走，经过床铺，不由看了看睡熟的李明玥。

这姑娘也许习惯了蜷缩起来，此刻就保持着这样痛苦的姿势，眉头皱紧，搭在被子上的手也捏得紧紧的。

“谁？”

忽然李明玥喊道，一骨碌爬了起来。

不出所料，林选稼的脖子又是一凉。

他不看也知是李明玥把刀架了上来。

这是第三次。

林选稼慢慢习惯了，倒也不害怕，但仍旧屏住呼吸，对李明玥说，“是我。”

“我知道是你。”

李明玥也认出了他。

接着她收了刀，松口气，“你不睡觉，怎么现在起来？”

月华冷白，映着她紧绷的表情。

即便她努力掩饰嗓音里的恐惧，林选稼还是能听出来。

但林选稼对她而言，是安全的。

林选稼说，“我太渴，出来喝水。”

李明玥把刀收入鞘，坐回床沿，“好吧。还以为你在里面睡不着。”

林选稼不觉内疚，“不好意思吵醒你，躺下接着睡吧，盖好被子。”

转眸间，他见李明玥额上似乎有汗，不知她是不是又做了噩梦。

算了。

管太多，他会不会太闲了。

无论什么原因，她不想说，他就没必要多嘴去问。

“我这就睡。”

李明玥说着重新躺下。

可能因为林选稼还在，她侧向他这边，面朝他，但眼睛没看他，似乎盯着某一处出神。

林选稼见她被子没盖好，也不提醒了，直接伸手帮她整理。

靠近时，他察觉到李明玥的额上很热，小声问她，“被子是不是太厚？”

李明玥眨眨眼，“有点。”

“只盖肚子吧，”林选稼把被子往下掀。

李明玥不说话，也没拒绝，难得顺从，却也不太对劲。

林选稼想到她身上的伤口，也想到她洗过澡。

难道是发炎了？

他拍拍李明玥的肩，仍是烫，“……你有没有哪儿不舒服？”

“还行，”李明玥懒懒地翻了个身。

林选稼不放心，再探她的额，烫得不太正常。

她确实病了。

家里有药。

林选稼去隔壁叫醒张伯，熬了碗药给李明玥服下。

其实喂药这事不必林选稼动手。

但张伯觉得李明玥戒心重，能近身照顾她的人，只能是她信任的人。

所以林选稼当然更合适。

病者为大，林选稼扶李明玥喝了药，然后守着她没走开。

次日，天亮。

张伯敲门来送朝食。

听林选稼说，李明玥夜里反复发热，张伯很担心她的病不寻常。

一般的伤寒药，疗效也很一般。

张伯说，“公子，咱上街请大夫吧？”

林选稼又探了遍李明玥的额头，事不宜迟，“我走不开，只能麻烦您去一趟。”

张伯一刻不停出了门。

马车在院外的偏巷子里。

张伯把车赶出来，经过林府正门。

嘎吱一声。

大门正好打开了。

入耳是林选熔的笑声。

张伯转头看了看。

几个门房正恭敬地行礼，“大公子，去夫子家的马车好了。”

林选熔趾高气昂，晃了晃腰上鼓鼓的钱袋，“走吧。”

昨天他赌钱赢了，是打算给门房一块碎银的。

却在这时，动作一凛。

他皱眉问，“去夫子家？我什么时候说要去？”

门房说，“这是大人早晨出门交代的。说您昨天就没去，今天不能再不去。大人还让我们几个一起陪着您去——”

“停。”

林选熔眉头更紧，瞪着几个门房，“我看你们谁敢跟着我！若是你们敢向我爹提半个字，有你们好看的！”

丢下狠话，愤然上车，林选熔吩咐马夫，“去醉仙楼，见诗儿。”

门房听他说要找“诗儿”，面面相觑，却不敢上前阻拦。

这个诗儿，是醉仙楼头牌。

常人想见她一面，少说也要一百两银子。

恐怕大公子今天又要一掷千金呐！

林选熔的马车从正门离开，转过了弯。

马夫刚甩起马鞭，就见迎面冲出另一驾马车，就快撞上来。

钱袋子飞了出去。

林选熔手一空，整个人也飞出去。

眼看自己要撞在马车侧梁，他骂道，“哪个不长眼的！”

再一看，他的银子撒了一地。

林选熔捂着发肿的鼻子，开口就骂，“死了没埋，还是赶着投胎？”

话真难听。

六旬的张伯勒紧了马绳，也皱紧了眉，却又还能怎么办。

家中李明玥病重，还等着自己请大夫呢。

算了，忍忍林选熔这混小子，多一事不如少一事。

于是张伯上前给林选熔道歉，“大公子可有受伤？老仆着急出门，冲撞了您，甘愿领罚。”

“……是你。”

林选熔松开捂鼻子的手，从布帘后看着张伯，转了转眼睛。

想起昨夜。

他在偏院巷子看见的、听见的，林选稼居然敢藏女人！

可后来他找母亲说道，苏氏却不信，觉得是他听错了。

根本就没听错。

他听得真真的，林选稼就是藏女人了。

眼下逮着机会算账，林选稼忘了鼻子疼，吩咐马夫去捡地上的钱袋，喊了声“张伯”，“林选稼是不是有女人了？”

“……”

张伯眨眨眼，心说什么女人？指的是李明玥吧。

这两天偏院来了官差，动静不小，肯定惊动了前院，惊动了苏氏和林选熔。

但事情到了林选熔的嘴里，怎么变成“有女人”的猜忌。

真奇怪。

张伯冷静下来，“这话是您听谁说的？”

林选熔摆手，“我亲眼所见！错不了！你们马车上出来三个人，除了林选稼和你，还有一个女人。”

“哦，您看见了。”

张伯摸摸鼻子，“天那么黑，难免眼花，是看错了吧。”

没被抓着现形，就不能认。

张伯继续对林选熔说，“二公子才十二，怎敢在您前头议亲？再说，二公子什么性子，你不知道？胆子小着呢！他不可能藏女人。”

对林选稼性格的分析，林选熔是赞同的。

他这便宜弟弟是软柿子，被欺负了，哪回不是忍气吞声？

可是最近林选稼似乎变了。

那日在花园，他明显觉察林选稼的改变，最后林选稼趁他不备而逃走，更是不可思议。

怂了十二年，忽然开始反抗，甚至力气也大了许多。

当时林选熔没想明白，这会儿，还是不明白。

也许是逼急的兔子会咬人，林选稼敢反抗他一次，骨子里依然是怂包。

林选熔转了一百个心眼，找回了心气儿。

又听张伯说：“不早了，您该走了。”

“那是！我不能因为你，耽误自己大事！”

林选熔回了神。

收拾林选稼，是早晚的。

之后他再找母亲说说林选稼的古怪。若母亲还不信，他就带母亲去偏院，疑惑自会解开。

眨眼，马车走远。

张伯舒了口气，赶往最近的医馆请大夫。

屋外。

林选稼等着大夫出来，上前询问情况。

大夫大约看他年纪小，不答反问，“您和里面的姑娘是什么关系？”

林选稼说，“我们是朋友。”

“只是朋友？”大夫打量着他，“那你可知，她为何受如此重伤？”

林选稼什么都知道，但什么都不能说，只好摇了摇头，“不知。”

一旁，张伯急道，“大夫，您既猜到事不简单，多问也对您自己没好处。”

大夫愣了愣，“我自然明白。行，那我不问了，只管治病救人。”

李明玥的热症都是身上外伤引起的，治病之前先要治伤。

张伯拿着药方，跟着大夫去取药。

林选稼留在家中。

等张伯回来，说街上贴了好多告示，“巡街的官差也多了一倍。”

“是嘛。”

林选稼料到了。

他父亲林予昌是县令，肯定知晓更多内幕。可林予昌现在还没找来偏院，估摸着，事情还没到真正严重的时候，林予昌也就不在乎他做了什么。

风头愈演愈烈，接下来怎么办。

林选稼拿主意，“最近减少外出。”

张伯点头，“没问题。我在医馆拿的药能撑过这个月了。”

林选稼微怔，“要吃那么久？”

“大夫开的药多，除了治伤退热的，还有养气的。”

退热药在饭后服用。

林选稼不得不叫醒李明玥，先不喝药，先吃几口泡软的饼。

李明玥病后胃口更差，吃得慢。

林选稼劝她，“多吃一口？”

“不行，我吃不下。”

见她推开了碗，林选稼起了身，找出张伯腌的萝卜，切小块，拌进饼汤。

咸香味更下饭。

李明玥好不容易吃完了饼，端起碗喝药。

似乎她还没醒，一直闭着眼。

病去如抽丝，她现在的身体不适合住在密道。

林选稼说，“以后你就睡外面。”

他把书和用具搬进密道，在稿纸上演算。

对他而言，难的不是数学本身，是语言表达。

要是能找个懂数学的夫子指点，最好不过。

入夜。

张伯来找林选稼，说这月的米面钱还没收到。

“我这会儿想去前院问问夫人，怎么又没及时发钱。”

夫人苛待林选稼不是一两天，以前也有过拖钱不给，但张伯主动要，也要得回来。

这天照例。

张伯到前院拿了钱，正巧碰上相熟的人，打听一嘴，“大公子今天没去夫子家？”

丫鬟压着嗓子，“他没去。整天这么混，夫人也不管。”

这对母子什么德行，林家上下都知道。

张伯只当听个笑话，正要走，又被丫鬟叫住。

丫鬟偷偷说，“您还不知道吧？大公子惹了大祸！”

张伯：“怎么呢？”

丫鬟：“原本他今天要给赵夫子送礼，为明年县试做准备。可他今天没去！林大人知道了，特意回家过问夫人！”

张伯挑眉，“夫人挨骂了？”

“当然。”

好事。

这绝对是好事。

张伯回了偏院，和林选稼说起来都忍不住笑。

林选稼也把一切当笑话，“大哥是长子，不读书也有出路，替他操什么心？倒是那赵夫子，什么来头？”

张伯愣了愣，“赵夫子啊？攸县最好的科举讲师，本名赵成礼。他当年考的是进士科，却没留在洛阳谋事，也是可惜。因为他娘病重，只好离开洛阳，回了攸县。”

林选稼亦是惋惜，“中进士科，没做官，真可惜。”

张伯摇摇头，“他这些年在攸县办私学，培养了不少官场才人，也算……名利双收！”

原来如此。

林选稼继续看自己的书。赵夫子也不是清流，不然也不会收林选熔那种浪荡子做学生。可能只要给钱，谁都能跟他读书。

钱。

林选稼最缺钱。

他现在唯一收入来源，就是每月前院给的二两银子。从里面去掉日常花销，买书都不够用。

更别说，他想拜师、考科举。

“咳咳！”

林选稼送走张伯，听见密道外的咳嗽声。

夜里四下安静，李明玥的咳声很克制，但也十分明显。

昨晚病倒，除了被叫醒喝药，她几乎躺着不动。

“渴不渴？”

林选稼端水给她。

她慢慢撑坐起来，喝水喝药，然后又坐着不动。

双目无神，低着脑袋。

人病了，心会更敏感。

林选稼怕她灰了心，对她说，“你这不是什么大病，只是伤口发炎了。等养好伤，就都好了。”

李明玥笑了笑，“那我再睡会儿。”

天快亮时，又喂了她一次药，她出了不少汗，体温慢慢降下来。

叩叩，院外有人来。