说罢,他斜勾起唇角,手指轻轻敲了敲自己的脸颊,语气带着几分笃定的坦荡:“放心,本公子向来言出必行,银子一到手,此后绝不纠缠。绝不像我那伪君子哥哥,满肚子坏水,就爱玩什么挟恩图报的破把戏,咱们这笔交易,干干净净,两清便是!”
柳苡湄被他拽着胳膊起身,心头却莫名一动。
这少年郎虽桀骜不驯、行事粗莽,可这份明码标价的坦荡,倒比齐允衡的虚情假意实在多了,也靠谱多了。
她定了定神,抬眸看向他:“明码标价,自然好说。只是……你就不怕你兄长回头怪罪你?”
齐允谦闻言,嗤笑一声,手上稍松了些力道,扶着她往门外走,脚步迈得又快又急:“我怕他?他从小到大就没真动过我一根手指头,还能真拿我怎么样?”话音里带着几分少年人的叛逆,又藏着一丝不易察觉的愤然,
“我真是瞎了眼,才没看清他是这等阴私小人!如今他那破事传得沸沸扬扬,我在国子监都快抬不起头了,谁还愿意待在这破地方看他脸色!”
柳苡湄还想再说,前院忽然传来护院急促的吆喝声,夹杂着杂乱的脚步声,由远及近。
齐允谦脸色骤然一变,眼底闪过一丝慌乱,嘴上却依旧硬气:“慌什么?有我在!跟紧了,别掉队!”
说着便将一件带着些微潮气的灰布斗篷甩在她肩头,粗糙的布料蹭过脖颈,带着冬夜的寒凉。
两人贴着回廊的墙根快步前行,细碎的雪粒子被夜风卷着,打在斗篷上沙沙作响,寒意透过布料往骨头里渗。
快到花厅的月亮门时,柳苡湄瞥见门旁立着个穿青布裙的丫鬟,正缩着脖子搓手。
齐允谦眼珠飞快一转,故意粗着嗓子骂道:“死丫头,我娘要的雪水呢?磨蹭到这时候还没取来,仔细我踹你!”
那丫鬟吓得一哆嗦,抬头见是向来横行的二公子,哪里敢辩解,连忙应声“这就去”,慌慌张张地往井边跑去。
齐允谦趁机拽着柳苡湄的手腕,低喝一声“走”,两人脚步匆匆冲过月亮门。
脚下的青石板结了薄冰,柳苡湄一个趔趄,险些撞在他背上。
齐允谦自己也踩滑了半步,稳住身形后,还嘴硬地低骂了句“什么破路,滑得像抹了油”。
刚绕过院中的太湖石假山,身后忽然传来一声怯生生的“二公子”。
齐允谦吓得浑身一哆嗦,猛地回头,见是管家的小儿子,约莫十来岁的年纪,正站在不远处张望。
他立刻板起脸,故意拔高了声音凶道:“喊什么喊?没听见前院走水了,你还杵在这做什么?还不快去帮忙!”
那小厮被他凶巴巴的样子唬得一愣,懵懵懂懂地点点头,转身就往前院跑。
两人趁机钻进了通往后门的夹道。夹道狭窄得仅容一人侧身通过,两侧的墙壁上结着厚厚的冰棱,泛着冷冽的白光。
柳苡湄走得急,指尖不小心蹭在冰墙上,刺骨的寒意瞬间蔓延开来,疼得她下意识缩了手。
“走快点!磨磨唧唧的跟裹脚布似的!”齐允谦回头瞪了她一眼,语气虽冲,手上拽着她的力道却不自觉松了些。
快到后门时,柳苡湄只觉身上那股被束缚般的滞涩感渐渐轻了,胸腔里因急促奔跑而起伏不停。
她喘着气,抬头看向身旁的少年:“谢谢你。回头我让人把银子送到你指定的地方,绝不食言。”
齐允谦摆摆手,脸上的桀骜淡了些,喉结动了动,似有难言之隐:“谢就不必了。事到如今,不妨告诉你。其实我早就知道,当初救你的人,根本不是我哥。好几次我都想告诉你真相,可……说到底,也是我齐府亏欠了你。”
柳苡湄心头猛地一紧,指尖攥得发白,连指节都泛了青。
她不再多问,抬手便去推那扇厚重的后门。
门轴转动时发出“吱呀”一声绵长的声响,在万籁俱寂的冬夜里,格外清晰刺耳。
门缝刚开不足半尺,一股寒风便裹挟着雪粒子灌了进来,其中还夹杂着一缕熟悉得让她心头一沉的檀香。
柳苡湄下意识顿住脚步,抬眼望去。
齐允衡正背着手站在门外的雪地里,一身蓝色锦袍上落满了细碎的雪沫,领口袖口绣着的暗纹在雪光下若隐若现。
他本是一副白面书生的模样,眉眼清俊温润,此刻看向她时,嘴角却勾起一抹冰冷的笑。
那笑意浮于唇齿,半点未达眼底,只淬着蚀骨的阴鸷,寒得人脊背发僵。
他身后立着四个黑衣护卫,个个身形挺拔如松,手按腰间佩刀,刀锋隐在鞘中,寒光却丝丝缕缕透出来。
另有两个婆子垂手立在侍卫身侧,低眉顺眼的模样,眼底却藏着几分不易察觉的审视。
齐允谦顺着她的目光看去,看清门外的人时,吓得腿一软,往后踉跄着退了两步,后背重重撞在冰冷的夹道墙壁上,疼得他倒抽一口冷气。
但他素来好强,此刻虽怕得手心冒汗,却仍梗着脖子瞪向齐允衡,声音带着不易察觉的发颤:“哥……你别太过分!她在咱们府里受了这么多委屈,放她走,怎么了?”
“放她走?”齐允衡低笑一声,语气里满是嘲讽。
话音未落,他身形一动,抬手便给了齐允谦一个响亮的耳光。
“啪”的一声,在寂静的雪夜里格外清脆。
齐允谦被打得偏过头去,左脸颊瞬间红肿起来,嘴角甚至渗出血丝。
“蠢货!敢坏我的好事,谁给你的胆子?”
齐允谦捂着脸颊,又惊又怒,眼眶瞬间红了,却不敢再顶嘴。
柳苡湄看着这一幕,心头的慌乱反倒奇异地褪去,取而代之的是一片死寂的冷静。
她往前迈了一步,稳稳挡在齐允谦身前,抬眸冷冷地看向齐允衡,眼神里没有恐惧,只有一片冰封般的漠然,仿佛在看一个陌生人。
雪越下越大了,鹅毛般的雪片簌簌落下,落在三人的肩头、发间,将天地间染得一片惨白。
后门处的气氛瞬间凝固到了极点,连寒风都似要停滞,只剩下雪花飘落的簌簌声,以及彼此略显粗重的呼吸。
齐允衡的目光落在柳苡湄脸上,那冰冷的笑意又深了几分,他缓缓开口,声音温柔得像是情人间的低语,却字字淬着寒:“我心爱的夫人,让你失望了?”
他顿了顿,似是觉得有趣,又道:“方才管家来报,说看见二公子偷偷摸摸回了府,直奔后院,我便知道这事不对劲。府里上下,也就这蠢弟弟,敢这般胆大包天,放火闹一场,还想把你从我眼皮子底下送走。”
柳苡湄望着他,眼眶不受控制地红了,眼底翻涌着委屈、愤怒与失望,却
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