第二日天亮，齐府的门就被管家带着哭腔的叫喊声撞开了。
“老夫人！夫人！不好了！大爷昨夜在蓬莱岛被官兵拿住了！”
柳苡湄刚起身，正让织烟为她梳理长发，闻言只是握着梳子的手顿了顿，铜镜里映出的侧脸平静得像一潭深水。
等她换好常服，齐老夫人便带着一身寒气闯了进来，身后跟着的丫鬟手里还捧着没来得及放下的佛珠串。
“苡湄！你快些！”老夫人一把抓住她的胳膊，指节因用力而泛白，“允衡被关在顺天府大牢里了！赶紧把你那匣子体己银子拿出来，越多越好，先打点牢头，让他在里头少受些罪！”
听说，昨晚那场突袭震动朝野，当场查获涉案官员及富商近五十人，其中挂着玉牌的朝廷命官便有十八人，尽数被官兵按律拘押入狱。
柳苡湄缓缓抽回手，拿起帕子擦了擦指尖，唇边勾起抹极淡的冷笑：“母亲急什么？蓬莱岛那种地方，什么样的龌龊事没有？他自己要往那风月场里钻，如今栽了跟头，原是他自找的，该受点教训才是。”
齐老夫人被她这副不急不躁的模样惊得愣住了。
往日里，别说允衡出事，就是晚归半个时辰，柳苡湄都要派人去寻，夜里更是辗转难眠。
今儿个怎么……莫不是伤心过头，反倒麻木了？
可儿子还在牢里等着救命钱，老夫人哪里顾得上细想，当即沉下脸，指着她的鼻子骂道：“你这毒妇！那是你丈夫！夫妻本是一体，你怎能见死不救？若衡儿真有个三长两短，你守着那些银子有什么用！”
柳苡湄猛地抬眼，眼底的寒意几乎要溢出来，积压了数年的委屈在此刻尽数爆发：“母亲这话就错了。我嫁进齐家三年，他晚归我等过，醉酒我伺候过，朝堂有风波我陪着担惊受怕过，哪样不尽心？我前日高烧不退，他在外间站着都不肯掀帘看一眼，转头就去蓬莱岛寻欢作乐！母亲倒来问我为何狠心？该问问您那好儿子，对得起谁！”
她顿了顿，看着老夫人铁青的脸，忽然勾了勾唇角，语气里带着点近乎刻薄的平静：“再说了，母亲也该早作打算。允衡这般心性，日后怕是少不了这些事，与其日日提心吊胆，不如趁早给他纳几房妾室。”
这话正戳在齐老夫人的心窝子上。
她何尝不想给儿子纳几房妾室、开枝散叶？
当初见柳苡湄嫁妆丰厚，便以“柳氏初来乍到，不善统管中馈”为由，硬是要去了半数嫁妆，只说是暂为代管。
柳苡湄当时虽应了，却也言明：若齐允衡敢娶妾室，就得归还这半数嫁妆。
如今那些铺面田产的进项早已被她锁进自己的陪房匣子里，哪里肯轻易拿出来？
齐老夫人被噎得一口气没上来，指着柳苡湄的手抖个不停，半天憋出一句：“你……你这毒妇！”
柳苡湄却懒得再与她争辩，转身接过织烟递来的披风，利落地系在肩头，声音冷得像结了冰：“银子我是不会拿的。母亲若真心疼儿子，自会想办法。我还有事，先出去了。”
齐老夫人望着她决绝的背影，胸口像是被巨石压住，闷得发疼。
她原想拿捏这个一向听话的儿媳，却没料到，一夜之间，柳苡湄竟像是换了个人，句句都往她最痛的地方扎。
丫鬟扶着她摇摇欲坠的身子，只听老夫人咬牙切齿地吐出一句：“反了！真是反了！
柳苡湄带着织烟和钿珠出了门，吩咐车夫往城东的“东篱居”去吃早点。
马车平稳前行，车帘外的晨光透过缝隙洒进来，在锦垫上投下细碎的光斑。
她靠在软枕上，侧头问身侧的钿珠：“楮珞和素璃，都通知到了吗？让她们辰时在东篱居后院雅间碰面，没误了吧？”
钿珠立刻挺直脊背点头，眼里亮闪闪的满是兴奋，手里的素色绢帕被捏得紧紧的：“夫人放心，都通知到了！昨儿我就打发可靠的小厮去了她们住处，亲口传了你的话。两人一听是你要聚，欢喜得不得了，当场就应下，说定准时到，绝不敢耽搁！”
想当年，夫人未出阁时，身边最得力的便是她们四人：自己、织烟，还有楮珞与素璃。
只是外人大多只识得常伴左右伺候起居的她和织烟，却不知楮珞心思缜密如发，一手管账理事的本事利落周全，将柳苡湄的府外私产打理得毫厘不差。；
素璃则熟稔市井门道，传递消息、探查动静的功夫远超常人，两人从不当面伺候起居，却是夫人最可靠的暗线臂膀。
后来夫人嫁入齐府，碍于府中森严规矩，最终只带了她和织烟随行。
楮珞与素璃被安置在府外隐蔽宅院，这三年姐妹四人鲜少当面相聚，全靠隐秘书信传递消息、交接事务。
今儿竟能聚齐，她心里头早雀跃开了。
马车稳稳停在东篱居后门，钿珠抢先下车掀开车帘，柳苡湄拢了拢衣袖踏入后院角门。
刚绕过墙角，就见雅间的竹帘被轻轻掀开，楮珞和素璃正并肩等候。
楮珞身着藏青色细布褙子，领口绣着暗纹，一支素银簪将长发绾成紧实圆髻，眉眼沉静，站姿端方如松，自带沉稳。
素璃则是湖蓝及膝裙，裙摆轻扬间步履轻快，长发在脑后挽成紧实的单螺髻，髻边斜插一朵新鲜白茉莉，一双眼睛亮得像淬了光，透着鲜活利落的劲儿。
入内落座后，四人自然遵循旧时规矩。
织烟和钿珠手脚麻利地围在柳苡湄身边伺候用早点，一个细致剥虾添茶，一个精准布菜递巾，动作娴熟默契。
楮珞在旁端端正正坐着，指尖轻扣桌沿，静静听着几人闲谈，偶尔点头回应；
素璃则斜倚在椅背上，一只脚轻轻点着地面，叽叽喳喳讲着市井新鲜事，语气鲜活生动。
待柳苡湄吃得差不多了，换楮珞、素璃上前伺候，方才换了织烟、钿珠去用饭。
柳苡湄让人换了茶点，先对楮珞道：“齐老夫人先前拿去的那些铺产和田地，你多上心盯着。半月内，让这些产业的进项悄悄减三成；一个月后，直接减至一半，手段要隐蔽，绝不能让人看出破绽。另外，再帮我在市井僻静处置个院子，不用太大显眼，也别太小不够用，中等规模就好，关键是位置隐蔽，方便日常出入且不易引人注意。”
楮珞握着茶盏
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