王靖然目光所及之处，那些外城来的人，衣着都光鲜亮丽，多是商人或者武者的面貌。

一群正常人当中，居然混进了几个衣衫褴褛，半吊着一口气的流民。

王靖然几步跟上去，“你们是怎么混进来的？”

粗犷严肃的声音将几人吓得跪了下来。

“回大人，我们都有路引和文书的，家乡起了时疫，来临安投奔亲戚……”

王靖然下意识反驳：“时疫？不可能！”

若真有疫病，这么大的事儿，地方官府不敢欺瞒，应当早就上报朝廷了，如今朝廷还没收到任何有关疫病的消息，皇帝也根本没有提起。

“小的们不敢欺瞒大人，洱河府疫病，都火烧几个村子了，我们也是想活命才逃出来的……”

多一事不如少一事，王靖然捂着鼻子，挥手打发他们走了，洱河府离临安远着呢，真有疫病也祸及不到他。

他忽然想到什么，一乐。

建设风物司要钱，养朝廷班子要钱，再加上一个疫病，恐怕国库的余钱翻几倍都不够用的。

国库捉襟见肘，等到没钱，皇帝再大肆抄家，到时候臣子怨声载道，他们就有机会拥立新主了。

王靖然折返步伐，这件事他得告诉定王才行。

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白敞神色匆匆，一心只想早些回府，全然未曾察觉白府附近有什么异常。

踏入府中，却见白芨薪站在前厅。

“此刻你不在宫中当值，回家做什么？”

听见白敞的声音，白芨薪转过身，“爹，儿子有罪！儿子被停职，只能回白府。”

白敞还来不及反应，白芨薪干脆利落地跪了下来，说出事情的始末，“……原本儿子只是借着喝酒的由头，嘴上打听了一番，几人醉醺醺的，谁会记得当日说了什么？何况儿子根本没有画出图来，更是不知床底下为何会有布防图！”

白敞这一听，又恨又急，狠狠甩了一道巴掌，白芨薪习武出身仍被亲爹打得眼冒金星。

“扶不起的孽障！枉费白府耗费心力栽培你！同样的银钱，若是用在你弟弟宝玉身上，他早能平步青云，而你，非但没能助你妹妹坐上后位，反倒惹祸停职，拖累满门！真是糟践为父对你的看重！”

白芨薪被骂了个浑身凉透，脸色青白。

父亲扶植他的银钱，几乎全然是张家掏的，可父亲的教训完全没错，他身为庶子，能获得的资源本就不如嫡子，庶子要想出头，的确要花费更多真金白银。这么多年，父亲为给他铺路付出了很多。他一边委屈，一边在心里为父亲开脱。

他垂着头，僵硬着道：“爹，儿子也是为了应允若薇妹妹的请求才会冒险行事，否则儿子不会去打探四个中郎将的布防，也就不会被有心之人设局。”

李氏匆匆而来，怒道：“是你自己办事不力，与若薇有什么关系？何况以你的武功，谁能接近你的寝房！”

“母亲的意思难道是，儿子会自己污蔑自己？”

“谁知道你安的什么心？宝玉刚寻回，本可以倚靠你提携一二，你却在这个关头犯事停职，整个白家都要遭你牵连！以皇帝的性子，你今日敢泄露禁军布防，明日就敢出卖国家，如今你在皇帝心里是个不忠不义之人，往后白家再想出头，如登天之难。”

白芨薪听明白了，原来一切都是为了嫡子的前路。

只要是触碰了嫡子的利益，他这个庶子死也难以谢罪。

白宝玉面色惨白，委屈道：“什么？娘亲，庶兄的过错，还要连累儿子吗？”

听到此处，李氏更是气愤，狠狠剜了跪着的男子一眼。

“如今白芨薪这条路是走不通了，咱们只能另想办法。”李氏琢磨片刻，眼神一亮，“老爷，门房前日收到了长公主秋比的邀请帖，不如就让宝玉去吧？”

白敞很干脆地拒绝：“不行。”

“为何？”李氏着急，“难道还让白芨薪去？他已经被停职，就算入选，也只会被剔除名单，何不把这样的机会让给宝玉

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