裴悦忽然端着酒杯站起来，眼里似染上了醉意，指着花园中的莺莺燕燕，笑得人畜无害，“诶，都已经放心上了，怎让人别放在心上啊？本殿处事向来公允，既然本殿在此，不如把事儿敞开了说，免得姑娘们憋坏了。
“方小姐，言语出口要有分寸，漕工劳苦功高，岂可肆意轻鄙？你的说辞确实不妥。
“杨小姐，就事论事便可，不该一事牵扯整个城北兵马司，以派系相攻讦，同样有失气度。
“叶……常在，你率先开口仗义执言，本心固然是好。只是宴席之上，尊卑有序，你不该抢在贵妃娘娘之前出头辩驳。今日是贵妃娘娘的赏花雅聚，是非曲直自有东道主来裁断。咱们做客，静观便可，不要急于做那个仗义执言之人。”
长公主此人行为处事出乎意料，不顾章法。
大家有点懵，长公主这点评，何止是敞开说，完全是把每个人的错处挨个点破了。长公主何意味啊？
全员坏人呗。
定王看着此间热闹，觉得裴悦此举另有深意，“皇姐，本王从来没觉得你这么较真啊？不过本王仔细看看，你点评的姑娘，各个天姿国色，合着你是嫉妒人家美貌？”
裴悦自然反对：“怎么会？本殿欣赏美人还来不及。本殿是看她们之间气氛太紧张了，帮她们缓和缓和。你瞧，她们现在才敢耳语交接，互相走动。”
定王侧身去看阳朔子，“阳朔子，你说，长公主到底是什么意思？”
阳朔子不知是不是醉了酒，口齿有些不清，思维也缓慢了点：“王爷，依草民看，长公主应当是想保下这些姑娘。”
“保谁？”
“大抵全然有之。不过，唯一未被提及的那位白衣女子，恐怕要遭事后清算。”
阳朔子话中所指是白若涵，白若薇的堂妹。
定王闻言多看了那白衣女子一眼，忽然觉得她与这个世界格格不入，有种与他同病相怜的熟悉感。那瘦小的身板，似乎从来没好好吃过饭，平静的侧脸，挺直的背脊，一阵风来，白衣飘飘，似遗世独立的仙女。
两人毫不避讳的对话，裴悦自然一字不落听了去。
对于阳朔子此人的本事，裴悦是有所领教的。阳朔子还真将他的心思猜了个七七八八，倒是不容小觑。
裴悦隐去眼中的波澜，阳朔子说的没错，他的确在保人。叶小七过早显山露水，必招人嫉，今日替薛明光出头，白家定会把全部仇恨发泄在她一人身上，不惜一切代价除掉她。为了保她，裴悦只好以身犯险，他必须比叶小七更加过分，谁在他这都讨不到好，以此降低白家对叶小七的杀心。
至于白若涵会不会遭到事后清算并他不在意。他的意图，除了保下叶小七，亦是为了给城北兵马司多招致一点敌意。
叶小七不知道裴悦的思量，她只知道自己今日必须拿到薛明光的信任，哪怕再险的方式她都要去做。
既然上天给了她与薛明光见面的机遇，她一定要抓住。
薛明光有意地朝叶小七看，只见叶小七眉尖微蹙，怅然地轻吁出一口气，似是心底压着几分难言的郁结。薛明光思忖再三，离开自己的席面，在叶小七身侧坐下。
薛明光落座身旁，叶小七有些诧异。
“薛姑娘……”
薛明光朝她感激一笑，“方才多谢娘娘仗义直言。世人多慕浮华，极少有人正视漕运的辛苦，娘娘久居深宫，竟能懂得水运实务，明光佩服。”
长公主那一番点评后，薛明光竟还愿意与她亲近，叶小七心里动容。
“实不相瞒，入宫之前，我干过很多活计，”原主无父无母流落在外，什么苦头没吃过，叶小七戚戚然，“刚到临安，我身无长物，举目无亲，又是一介女子，想寻一份活路何其艰难。体面人家瞧不上我，不肯给我生路，反而是漕工师傅不嫌我搬得慢，肯给我一口饭吃，我才勉强活下来。”
她抬眸看向薛明光，眼底澄澈坦荡，不含半分矫饰：“漕工师傅们于我来说是有恩的。今日席间，不是帮你，是我也想起了曾经那个可怜的自己。”
薛明光闻之愀然，她只知道叶常在是定北将军遗孤，却没想到她流落民间的日子那般难熬，一时间起了恻隐之心。
叶娘娘不顺着她的话攀功，在薛明光看来，正是叶娘娘人品贵重的投射。
“明光能否与娘娘做个朋友？”薛明光真诚地看着她，“明光是真心钦佩娘娘的品性胸襟，若是娘娘不嫌弃明光，允许明光认您作姐姐，更是明光的荣幸。”
“好呀。我既比你年长，你叫我一声姐姐，也是不出错的。”叶小七眼底温柔，欣然颔首。
得叶小七应允，薛明光神色瞬间明媚，若哥哥知道她在宫中结识了如此胆识的女子，一定也会为她而骄傲的。
“叶姐姐，你桌上好空，我去把我那边桌上的吃食都端过来。”刚认了姐姐的薛明光只恨自己没有提前带什么礼物过来，只好借花献佛。她刚要起身，叶小七拉住她的衣角，温声阻拦：
“明光，不必麻烦，我带了吃食来。”
阿鱼听见，顿时一喜，连忙上前张罗。
阿鱼是最激动的，想到这么好吃的薯条马上要多一位忠实食客，她油然而生一种骄傲感，她家主子就是这么牛逼。
这会儿食盒里的东西还温着，阿鱼取出餐盘，熟练地垫了油纸，再把薯条铺展油纸之上。
薛明光好奇地瞅，这是什么新鲜玩意，金灿灿的，她竟从未吃过，闻着就香。
吃起来……
更是一绝！
薯条的香味飘啊飘啊，飘到裴悦鼻子里。
不多时，裴悦的脑袋也凑了上来。
“此乃何物？”
裴悦问就问吧，不等旁人应答，毫不客气地伸手捏起一根送入嘴中。
“土豆做的？”老吃家裴悦细品中，品鉴一番才道：“此物应当是刚出锅的时候最好吃吧，这会儿有些绵软了。不过味道依然不错，比御膳房做的土豆好吃。当然，如果再多加点细盐，咸味明显点，会更好。”
薛明光很想堵上此人的嘴，抢走叶姐姐给她带的吃食就算了，还要叽叽歪歪挑剔不停。
吃商很高，情商很低。
定王也被这方的热闹吸引，他站起身，刚要往这边走，阳朔子步子一个踉跄，拦到他身前，将定王吓了一跳。
阳朔子平日谦卑有礼，他今日应当是吃醉了，行为有些失格。
阳朔子吐着满口酒气，朝他报备：“王爷，草民喝多了，想出恭。”
定王有些嫌恶地移开身子，捂住口鼻，赶紧让阳朔子走：“还不快去，莫要失了体统。”
裴悦看着阳朔子离去的步伐，此人浑身透着一股萎靡虚浮的疲态，裴悦总觉得哪里不对。转眼见定王迈步朝着这边走来，裴悦索性抛开杂念，又多拿了几根往嘴里塞。
前边是白若薇给贵女们分叶笺，后边是一群馋嘴分吃薯条，两块战地，十分鲜明。
荣国公夫人沉声问身旁随侍的白芷：“他们在吃什么？”
白芷收回视线，低头道：“奴婢不知。”
“撒谎！”荣国公夫人眸光一凛，白芷吓得当即跪在地上。“本夫人可是瞧你许久了，你竟没有发现。你摸摸自己的下巴可有口水啊？垂涎三尺的模样，丢尽我荣国公府的面！”
“奴婢不敢。”
李氏借题发挥：“看门的奴才是怎么看的，竟敢让人自带了吃食进来，若是偷藏凶器，伤了娘娘，你们有几个脑袋可以砍！”
白芷眼底发烫，幸好花园里嘈杂，应该没人会注意她吧。
裴悦顺着叶小七的视线看过去，直到停在白芷身上，他似笑非笑问：“你认识她？本殿看你的眼神里很是怜悯。”
叶小七移开视线看向裴悦：“殿下，没有白吃白喝的道理。”
裴悦一怔，“什么意思？”
“劳殿下替白芷解困。”
裴悦干笑两声，指了指定王，“他也吃了。”
定王睨他一眼，不以为意：“皇姐，请你搞清现状，本王怎么能搅扰前丈母娘的兴致。”
裴悦把最后一根薯条塞嘴里，得，吃人嘴短，他只好摆起惯用的桀骜之态，回到自己的贵宾桌。
正和荣国公夫人对面而坐。
长公主伸出自己的超级大长腿，勾勾脚背，眼神盯着地上跪着的宫奴：“喂，那谁，你是谁家的奴婢？本殿累得腿软，还不快来给我捏捏。”
荣国公夫人再气也不能与长公主计较，使了个眼色，白芷这才动身去裴悦身边伺候。
长公主走远，定王不便离贵女席面太近，于是回到了自己的位置上。
定王看似闲适品酒，心底却渐渐生出几分焦灼。许久没见阳朔子回来，他心中难免焦急。
阳朔子随定王来过棠微宫几次，他是认得路的。出恭只需片刻，他却拖延这般久不归，实在反常。
莫非途中出了什么岔子？此处是后妃宫殿，阳朔子身为外男，本就出入受限，若是真遇上意外，定王也难以保他。
定王下意识去寻所有女子的身影，看见赴宴的所有人都在，松了口气。
下一瞬，他便看到阳朔子，踩着踉踉跄跄的步伐回来。
他步履虚浮踉跄，身形摇摇欲坠，看着是归来的模样，走的却并非方才离去折返的路。
阳朔子步伐匆匆，竟绕路从远处拱桥上过，那座拱桥的尽头，正是此前他与白若薇数次私会独处的临水凉亭，偏僻幽静，少有人至。定王提心吊胆，阳朔子到底要去做什么？
阳朔子跌跌撞撞踏上拱桥最高处，定王惊疑中站起了身。
谁知，众目睽睽之下，桥上那人身形猛地一栽，毫无征兆地直直坠入桥下池水之中！
“扑通——”
沉重的落水声骤然划破席间，满座喧嚣戛然而止。
定王拔步而起，奔向那端，神色大变，怒喝：“他不会水性！来人啊！禁军！救人！会水的都给我下去救人！”
花园里混乱起来。
秦嬷嬷恰好拎着果篮从边上过，当时，她是离拱桥最近的人。
秦嬷嬷一心为了主子，她是断然不能看着主子宫中出什么人命关天的事的，她连忙丢了手中果篮，迈着不太利索的腿脚朝拱桥最高处跑去。
果子咕噜噜滚了一地。
秦嬷嬷趴在桥上往下看水中情况，喊了几声水里的人没反应，登时身形一晃，脱了力一般，把着拱桥护栏瘫坐，神色惊惶颓然。
秦嬷嬷人老怕冷，穿着厚重发灰的衣裙，如今临近水面跌坐，她只觉得更冷了，浑身都颤抖起来，缓缓下滑。
花园里所有人一齐向拱桥而去，贵女们面面相觑，忧虑惊惧。
“罗姐姐，我不会水性……”
“好吓人，会不会出人命！”
“我会水，但我不敢去救，男女授受不亲，我一个姑娘家去救像什么样子？定王也真是急病乱投医。”
“还是等禁军下水救人吧。”
白若薇跑在人群前面，她面色惨淡，怎么会？那是定王最得心的幕僚，千万不能死在她的棠微宫！否则她如何跟定王交代！
禁军来得不算晚，穿着盔甲的高大男人把碍眼的秦嬷嬷一脚踹开，正踹在秦嬷嬷屁股上。
叶小七认得那人，是禁军中郎将之一，杨昭。
一把年纪了还被人踹屁股，秦嬷嬷双手捂着屁股，不断高嚷着“出人命啦、出人命啦”的话语仓皇离开现
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