“刘衍？刘徵的独子刘显之？”
“虽我亦只与他见过一面，但我记得他。”
帝昭宁虽平静道出，似是想起了什么，撇嘴一笑。
“这怎么能不记得？那是刘大人唯一一个带刘显之来定国公府，初次相遇你就将其骗到后院，还与其讲城中最吓人的话折子，那刘显之信以为真，活活被吓落了水，最终还是寻了将军的衣裳替换，自那以后，刘显之便再也不曾踏足定国公府。”
“真是个胆小鬼。”每每想起这事，帝昭宁都能笑上一阵子。
“你以为谁都像你啊，真是个鬼灵精，从小到大都是一个样，真是被惯坏了。”
帝咏玩笑般说着。
帝昭宁闻言也不由得冷哼一声，“那又如何，从前我有父亲祖母宠着，如今我亦有阿兄护着。”
“是是是，如今你还是想想那刘衍那里该从何下手吧？人进了一叶轩，可不是那么轻易便能要来的，看来需得从长计议了。”
帝昭宁瞬间想起先前在一叶轩遇到的青璇，先是从前的提点，再是这次刘衍之事，王礼不识得刘衍真实身份这般待他，那青璇又岂会大费周章花如此大价钱去交易。
若非是她一早便识得刘衍身份，买回楼中，另作他用，亦或是她当真不识，误打误撞，只是，这一叶轩背后究竟效忠何人……
以及怎的这般巧合，闵忠、韦氏一干人等在此关头现身……
不过，眼下这些都不是要紧，帝昭宁看重的便是下月年关的宫宴。
宫宴后，一切都将变天。
客书得了帝昭宁吩咐便将人分配了，闵忠还是昔日大总管之位，侯府管家，韦氏是帝昭宁乳母，协助掌管后宅一应事务。
人手多了起来，定北候府也迎来了生机，一派祥和气象。
先前紧闭的府门，破旧的旧宅，稍加修葺之后，全然耳目一新。
中庭海棠苑、万书楼、琼楼月、月落殿、乌云斋……
檐檐相接、轩窗玉面。
婢女小厮各司其职，有条不紊，定北候府逐渐恢复往日气派。
珍宝阁。
剑竹持剑盯梢着安置的婢子，帝昭宁从朔北带来的珠宝匣子足足十几车，金银玉器又不知有多少，绫罗绸缎、精品名剑……
全都是朔北带给帝昭宁的底气。
以及昌国公府曋氏送来的百万妆奁……
但凡有人胆敢魅下，剑竹手中的剑怕是下一秒便要出鞘，剑竹在朔北定北军可是帝昭宁旗下的女百户，可是有官职在身的。
“剑竹。”
帝昭宁快步而入，客书随侍左右。
“姑娘。”剑竹持剑作揖。
“剑竹，不必在此盯梢了，如今侯府的人，不是朔北随侍来的，就是曋老夫人强留的，便是帝家旧仆，皆可放心的。”客书微笑说道。
“还是小心点为好。”剑竹随声应和。
帝昭宁这才开口，“我同客书欲往城西走一趟，你可要一同前去。”
自帝昭宁归京，客书是时时陪伴在侧的，倒是剑竹总是一柄长剑守在府中，先前在朔北的定北候府，还有一个专门打造的府内练武场，剑竹还能时时习剑，如今，剑竹也只能守在府中。
帝昭宁不论到哪都会带着客书，客书倒是不会烦闷，只怕剑竹闷坏了，特意来问。
“姑娘同客书前去便好了，我在府中看着，姑娘也能放心。”
“诶呀，你就别拗了，就一同前去吧，自回京后，你便只出过两次府，一次是上次城东一叶轩，一次便是迁居，先前在朔北你那么好动，如今肯定是憋坏了的，你就同我们一块儿去嘛。”
客书在一旁撒娇。
“再说了，这有什么不放心的，况且府里还有小公子在呢。”客书叠叠不休，持续输出。
帝昭宁只是宠溺一笑。
随即目光落在朔北的奇珍上……
她……想朔北了。
最终还是拗不过，主仆三人一道出门了。
——
京城西，尚书府。
栖霞斋。
阮氏阴阴郁郁，昏昏沉沉的睡着。
客书掀起片段帷幔，拿出脉枕，阮氏廋骨嶙峋的小手搭在其上，药帕轻覆，抬指缓落，正为阮氏诊脉。
莲花屏风外侧。
大理寺少尹沈琅一袭便衣常服，同沈云随侍身侧。
“多谢昭宁县主带来名医为家慈诊脉，某代家妹谢过县主。”沈琅躬身一礼。
帝昭宁抬眸瞧了瞧他，面容清冷，眸若冰霜，这便是未来的大理寺卿沈琅。
“沈大人只怕言之过早，沈夫人还不知是何等情形，一切还需客书诊断。”
沈琅虽相信沈云，但还是挂念母亲，不由发问，“敢问县主，这客书姑娘师从何人？对家慈的症状可有把握？”
“还请沈大人、沈二姑娘放心，客书是我定北军数一数二的医中圣手，客书自幼学医，十几年间，不论是定北军中的疑难杂症、朔北九城中各种妇人幼孩的各种各样的病症，客书皆有接手过。”
少顷之后，客书从屏风后走来，朝众人拜了一拜。
“姑娘先前所查不错，沈夫人并非久病成疾，而是中了毒。”
“中毒？”
“是曼陀罗。”
“这是何毒？可还有解？”
“曼陀罗乃西域剧毒，碾磨成粉，掺杂于药中，若只是微量，则会使人心神不振，异常劳累，久而久之，便是缠绵病榻，药石无医，便郁郁而终。”
客书一旁说着，又走向旁边的书榻，取出一方宣纸，沈云见状，忙上前为其研磨。
客书又一顿，“若是大量摄入，可是会使人致幻，届时便难以挽救了。”
沈云一慌，意外碰倒了桌案上的一个茶杯，帝昭宁眼疾手快，俯身接住了，这才使这个茶杯免受一场粉身碎骨的浩劫。
“这曼陀罗乃是剧毒，西域特供，朔北先前将军那处亦仅有两三朵，此花需成朵截下，方能维持药效。不过，方才奴婢为沈夫人查探发觉沈夫人摄入量并不多，这些年积攒下来，应也只是摄入了两三瓣。”
“仅仅是些许两三瓣便能有此效果？”沈琅一怔。
“沈大人有所不知，曼陀罗花瓣经久不衰，只要根茎仍在，花瓣皆可汲取毒素，虽只有一瓣，亦能使人萎靡不振半年之久，些许是背地里下药的人害怕，不敢过量，便在沈夫人滋补的汤药里真假掺半，这一来二去，沈夫人虽吊着一口气，但却更加萎靡，疾病缠身。”
“究竟是谁，要害我母亲，待我查明，必定要其百倍奉还！”沈云一怒，差点闹出动静。
还好剑竹在一旁按耐住沈云，这才使她缓和下来。
客书方才便笔速如飞，款款落笔。
“沈大人，此乃缓解的药方，沈大人可命人抓药，熬成药汁，送与沈夫人服下，这一来二去，便能慢慢缓解了，切记需要按照用法用量，不可心急，沈夫人病榻多年，需慢慢调养才是。”
沈琅正要接过药方，帝昭宁先沈琅一步夺过。
“昭宁县主？”
“沈大人，今日我们是你二人秘密寻来，又是走的后院，沈尚书不知情，整个尚书府亦无人知晓，你们需当什么也不知道，还如往日一般，切勿打草惊蛇，最好还能暗中观察，说不定还能抓到凶手。”
“你是说将计就计？”
沈琅很聪明，一点就通。
沈云亦了解了，“小厨房的药还是不停，只是再安排信得过的人重新煎服解药，再将那药调换便可。”
“长玥真聪明。”帝昭宁一边安抚沈云，一边夸赞。
沈琅思虑再三，还是躬身一拜，“我有一事，还请县主相帮。”
帝昭宁知道他想要什么，“沈大人可是要我从中做引，为夫
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