残月未沉，日已初升。

紫宸殿前的长街上回荡起甲胄摩擦之声。

来人身染晨露，帽檐处却布满细密汗珠。

在内间伺候的御前大总管全福来听到响动，撇一眼殿门处探头的自家干儿子，瞅眼正在被宫女伺候洗漱的新帝明聿，躬身退了出去。

紫宸殿外，来人气还未匀，全福来却已是震惊的双目圆瞪。

他摆手安排了来人去处，自己脚下却踟蹰了。

秋日寒风入喉，只觉脑仁生疼。

在干儿子春来惴惴不安地目光中，重新踏进殿中。

明聿正在用朝食，听见响动睇了一眼：“什么事？”

全福来未语先垂首：“陛下，长公主府递了话：殿下昨日街中受惊，凤体违和，今日告假，不来早朝了。”

明聿一口藕段咽下，没接话。

惊吓过度？昨日当街杀人，安排人将尸首挂于魏家正门，今日就“惊吓过度”了？

“魏家呢？”

“魏阁老昨日离宫便回了府，至今无动静。只三王妃昨夜回了魏府，三王爷未作陪。”

象牙筷擦过瓷碟，满室只余脆响。

“京中呢？”

“昨日之事，已然传遍京都，都说长公主得了失心疯。”

明聿舀汤水的手微滞，又送进口中。

——今天御膳房似乎格外用心。

他正要挥手让全福来退下，却见这老奴扑通跪地，声音都变了调：“陛下！司礼监提督东进，死了。”

明聿一口香汤半咽半含，怒看向全福来。

“今早宫门方开，禁卫便见宫门口横着一具尸首。奴……东进浑身僵硬，早没了气息，全身上下找不出一处伤口，只口中……没了舌头。”

全福来以头抢地，不敢抬起。

“噼啪”一阵脆响，杯盘落地，汤汁溅上明聿袖口。

他额头青筋微凸，眼中寒芒升腾。

东进。司礼监提督，秩在监官之上。

好！好得很！多年不见，他的好妹妹到底是长大了。

冻死。无伤。没舌头。

没有伤痕，没有凶器，叫他连查都没处着手。

他这妹妹如何敢这般嚣张？

明聿闭上眼，胸膛起伏，半晌，从齿缝里挤出三个字：

“埋了吧。”

晨光渐盛，明聿迈出紫宸殿的脚步未停：“秋日寒凉，染了风寒的，便不必再进前伺候了。”

全福来伏在地上，半晌，应道：“老奴……明白。”

长公主府，临凤阁。

“主子，昨日夜里，紫宸殿抬出一具尸体，是春来公公。”谢双绕过帘幔，将新茶盏搁到小几上。

临凤阁是先帝为贺小公主及笄礼而筑，起于长公主府最深处，是上京城最高的楼，与大紫明宫遥遥相望。

而原身一日也未住过。

明懿依着凭栏，轻笑了声：“既想浑水摸鱼，又瞻前顾后，我这阿兄的皇位，坐得可真叫一个有滋有味。”

明懿眺着远处巍峨宫殿，心中却另有盘算。

她告病在家，三天足不出户，尽职尽责扮演一位“惊吓过度”的娇软公主。

她自然知道，将那日刺杀与魏家长孙扯上关系过于牵强，但皇帝既要兵权，又想要名声，或许也不愿她活着。

她时刻不得安生，怎么可能叫他太平顺遂？

作为兄长，自然要为她收拾烂摊子的。

一件缂丝氅衣覆上肩头，打断了思绪。

“主子，秋日寒，冷风重，披上些。”随着动作，谢双辫上银铃碎响。她身姿高挑，是先皇后征战苗疆时收养的孤女，比明懿这具身子大了八岁。

明懿将伏在栏杆上泛凉的小臂收回，坐正身子，由着她铺平氅上褶皱，软绵绵窝回软椅。

“有一种冷，叫双姐姐觉得我冷。”

她眸光掠过垂眸坐在棋盘另一侧的谢元，将要抬手，一盏热茶已被谢三眼疾手快送到唇边。

“主子，奴婢来。”

谢双与谢三同为小公主贴身近卫，二人同为女子，她性子却比谢双要活络些。

明懿抬手挡下凑到唇边的茶盏，视线却再次落到身前棋盘之上。

黑白云子纠缠成一团，互不相让，如此反复纠缠截杀，却有几分长生劫①的意思。

谢元在探她。

围棋她并不娴熟，只当年的武术师父，闲暇时教过她几手。

她有原主记忆，他疑心，她亦不惧。

只是······

“皇兄身边少了人，做妹妹的哪能装看不见。”明懿微微偏头，打量谢三。

谢玄灵许多年前曾与小公主讲过谢三：训练营里，她四岁，一碗粥吃不饱，半截筷子也要杀人抢食。

如今在蜀地这些年，确实活泼了不少。

活泼……还是心思活络？

“好谢三，父皇已崩，皇兄与我多年不见，亲缘淡薄，不如你入宫，替我在皇兄身侧伺候着，叫他多念念我的好。”

茶盏悬在半空。谢三如遭雷击。

公主历来懒散，她与谢双是十二近卫中唯二的女子，喂食同眠是常有的事，今日因何这般？

她捧着杯沿扑通跪地：“主子，是奴婢僭越，您罚奴婢吧，只奴婢······奴婢舍不得您啊。”

茶盏震颤，汁水顺着她指缝蜿蜒而下。

她跪在明懿脚边，双手捧着杯沿，眼中已急出水色。

明懿不理会踱步到身侧的谢元，单手撑在扶手，细细打量眼前女子。

二十三岁，眉眼生得软，利色被无辜掩藏。束身青衫，斜簪半束。

锋利与楚楚，在她脸上出奇的和谐。

可，小公主饮下的那盏牛乳，经由她手。

三日来，明懿查不出异样，也不想留了。

谢三医毒双修，若那盏牛乳真不是她动的手，那她不是背主，是失职。

“总得有可信之人，时时提醒皇兄，我们兄妹，一体同枝。”明懿伸了个懒腰，腕间玉镯若有似无擦过谢元垂在身侧的手背，“你若不愿，便回蜀地吧。”

她不等谢□□应，站起身，居高临下。

“他日归蜀，你若愿意，本宫定带着你一起。”微微俯身，指尖刮去她脸颊湿痕，“本宫与蜀地数万百姓的安危，都在你一念之间。万不可辜负，知道吗？”

皓腕如雪，探出衣襟。俯身时大氅滑落，杏色寝衣领口松垮，春色一时盎然。

谢元眼疾手快，伸手截住氅衣，对此番变故，并无多言。

明懿直起身，对谢双叮嘱：“去，带她收拾一番，今天就给我阿兄送去。”

谢双垂首应是。谢三方要张口，一颗雪色药丸已推入口中。

药丸为蛊，入腹立时破壁而出。

“呕！······主子！”谢三还想再开口，谢双先一步将她架住。

眼看明懿裙角消失在门口。谢三拽住谢双的袖子：“双姐姐，你对我下蛊？”

谢双会用蛊，她素来忌惮。

谢双借着替她拭泪的动作挣开手臂，动作轻柔：“主子委你重任，这般不过惯例。有我在，你好好办差，来

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