木棉庄园的晚餐时间。

烛火安安静静地烧着，桌上是煎得金黄的肉排，边缘焦脆，油花还在滋滋作响。维因的叉子在盘子边缘顿了半天，终于把憋了一路的话放了出来。

“情况就是这样。”他把叉子放下，发出清脆的声响，“科恩，你说，我要和塞拉斯教授先说一下这件事情吗？”

“你才认识这个教授两天吧。”科恩头也不抬地切着肉，“这么关心？”

维因托着腮，看着跃动的烛火：“我是真的觉得，他会和我们很合拍的！”

科恩还是没看向维因：“只有你这么觉得。”

维因撇了撇嘴，小声嘟囔：“我是团长！”这点选人的权力总该给的吧。

“哦，”科恩切肉的手停了一下，抬眼看他，“这下知道自己是团长了？”他把那块肉送进嘴里，慢条斯理地咽下去，“看来你确实对他评价很高。”

“呃……”维因语塞。他自己也不知道为什么对这个教授有微妙的认同感，明明这两天的相处完全也称不上愉快。

可能是因为，看到一点自己曾经的影子？

啊呸呸呸，醒醒吧，自己哪来的脸和大教授做对比。

维因疯狂甩了甩头，合着晃动的耳坠，形成人体拨浪鼓。

“一个教授，”科恩举起刀，象征性地挥舞了一下，“如果连这种小事都处理不好，对得起你对他的评价吗？”

维因张了张嘴。这话听着刺耳，细想却挑不出毛病。他这两天一直在观察塞拉斯，塞拉斯绝对有自己的一套应对逻辑。

“我想和他搞好关系嘛，这样才有机会拉他入伙啊……”维因小声嘟囔着，往嘴里塞了一大口肉排，含糊地转移阵地，“……科恩，今天的肉排也太好吃了吧。”

“嗯，多吃点。”科恩往他盘子里又搁了一块，“长点肌肉才行。不然施法的时候，连站都站不稳。”

“！！！”维因差点被肉排噎住，“不不不不，我们还是继续讨论招募魔法师的事情！”

“不用说。”

“嗯？”

“我是说，”科恩放下餐具，正对着他，“让他自己解决。你现在跑过去提醒他，让他注意，然后呢？有什么用？”

没用。

他想说的，教授肯定都心知肚明。

所以，他真正该做的是……

维因顺着这句话，一个字一个字地接了下去，“……等他真的遇到了解决不了的麻烦，进入了困境，这个时候的帮助，才有价值。”

“很聪明。”科恩言简意赅，“这不是很清楚嘛。”

维因低下头，感觉嘴里的肉排都不香了。他是知道那种感受的。无助、煎熬、绝望，迫切地想抓住每一双递向自己的双手。

要让一个人心甘情愿地走上完全不同的道路，就必须让他有放弃原路线的充分理由。

这个过程总归是残忍的。

维因把最后一口肉排咽了下去。

科恩终于抬眼看向维因，琥珀色的眼睛里完整地映着维因迷茫的脸：“无论你是否介入其中，都无法改变事情的走向。所以，这事与你无关，完全取决于他自己。你只是多给了他一个未来的选择，明白吗？”

维因小声的嗯了一声。

他已经下定决心了。

他会静观事态的发展。

维因看向窗外。夜里，木棉树高大繁盛的枝桠，交织成错综复杂的网，黑压压的一片。

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在这天晚上，维因首次主动向科恩了解了佣兵团等级、晋升、工会相关的制度。

他想着，既然由他主导这次的人员“拉拢”，那么真的等到塞拉斯人入伙时，他总不能还是一个什么都不懂的挂名团长吧？

至于为什么他觉得招募塞拉斯这事能成……直觉而已。

佣兵团的等级分为D级、C级、B级、A级、S级五个等级

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