二十二日早上，陆照微到景慈苑时，门前晾着的两双布鞋还在滴水。

阿满蹲在阶旁，拿未伤的手翻鞋面。另一只手的指节仍屈不拢，挨到鞋绳便先缩回来。陆照微扶住晾杆，让他慢慢弄，他认出她，也看了看她右手的旧疤，咧嘴说今日不疼。她从杆旁绕过去，进屋才发现谢蕴坐在三月初到苑里时用过的窗边，膝上搭着一件薄外衣。

短刀摆在两人之间，连鞘，没有打开。

陆照微坐下，先报北行一千二百人。京中余部待换守，砺州仍由程百川收尾，章平与冯策原来的部署不动。她拿出到关后报到、接任的行程，谢蕴看过，在发递日期旁点了点，叫北驿先送。

谢蕴听完，问这本部军籍今后由谁来掌。陆照微说主将掌用兵，录籍、饷械仍与兵部核对，副将不能只因姓陆便进来，调动也不许由定远侯府代传。

“将来你若有孩子呢？”谢蕴问。

陆照微停了一下，答一样。爵位若另有承袭，依朝制去办，军职不会跟着一间家宅走。她说到这里，自己也想起哥哥写下的那一捺，便将手从膝上放到几边，让那句话落得更清楚些。

谢蕴点头，却没有因此把刀推过来。

“北军不能成为陆家的世产。”她说，“这件事我从前同你讲过。你若将来抗命，也不能每一回都要我先相信你救了谁，才肯问你到底做过什么。”

陆照微答可以问，自己在北地误算敌骑，在砺州亲入险处，都已经写在军报里。她要争的不是一生不受追究，而是不能一面派人去守险地，一面在京里用一句主将反复，先把所有退路与粮械撤掉，再问为什么没有按期打赢。

“冯策以军情急调我回防，先处置后具报，朝中若因此问罪，可以当面问。”她望着谢蕴，“换将、调兵也是。不要给我一份仍写着守边的差遣，另让人把接防的人和粮都抽走，最后剩一张完整的图。”

谢蕴伸手按住文书，原要拿笔的手停了。

“军情之外，朝中也会有你看不见的难处。”她道。

“那就让我知道哪一件要我担。”陆照微答，“未必每回都能同意，至少别让将士走到半路，才发现所谓交替只是纸上写过。”

屋外有人端茶，谢蕴让放在门边。她自己起身取了，倒给陆照微一盏，又取出昨日已同兵部议过的任职条目。朔北行营都统，由陆照微本人依军功出任，原部各处差遣据实接续，仍受北军都督统一军令节制；军籍与饷械不得私人割授，调防须明交接防与供给，急变按既有军规临机处置，随即具报，不等一切都从京里问回。

陆照微看得很慢。读到主将违令由有司论处，她说不可只把人私召到别苑，既问军中的事，要准当事军官与原报相证。谢蕴答应将这句添入具奏的处置规程，但仍保留急时先停军职、另令接管的权，不许将帅以尚未面质为由继续一切行止。

“停职以后，不能连自己的旧报都看不到。”陆照微道。

“可以给你，也要给接任的人。”

陆照微点头，将刚添的那一行又读了一遍。

谢蕴将改过的地方标清，问她还要什么。陆照微提阵亡常恤、伤者留籍与欠饷都按各军一体办，不能因为立新朝便只发给参与宫变的那几队。留砺州救人、留北关守城的人没有站到大殿里来，却也不该在赏单上成了只受旁人照看的名字。

“你是怕我赏得太薄，还是怕我赏得太厚？”谢蕴问。

陆照微坦白说两样都怕。太薄，底下的人不信功劳能被认；太厚，若只有随自己入宫的人拿得多，往后所有人便知道在城门前抢站到哪边比守边有用。

谢蕴将特赏单挪过来，上头北返部众比别军多了一栏。她看了片刻，把这一栏圈住，未全删，只批度支按战功、守防、救援重列。同等功劳一体核定，重列的单子还要送她再看。

“你以后见到我偏心，大约也会这样不肯给好脸。”她说。

“先要看偏到谁身上。”陆照微答。

谢蕴看她一眼，反倒笑了。她将那把短刀拿起来，指腹在旧鞘上擦了一下，终于交到陆照微手里。

三月陆照微放下刀时，手背还烧得厉害，谢蕴也刚从火里出来。那时谁都没有把

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