谢自河用来作假的浮尸大概是那老翁上报的，可怎么又牵扯到我了呢，按理说，那老翁既然是谢自河的人，应当不会供出我来……

我想不明白其中关窍，不觉困意袭来，竟靠着车厢壁睡了过去。

半路车身猛震，我的后脑撞上车壁，惊醒才发现车轮陷在泥淖中，此时众人都已经下车助推，只我自己在车上呼呼大睡，实在羞愧，我连忙起身准备下车助力。

我正要跳下车，卢卿尘拦住我，道：“娘子且勿下辕，这一段路已经快走完了。”

车架使出沼路，众人重新登车，我急忙递去干巾，道：“我竟睡了过去，全然不知，实在汗颜。”

那人接过去，道：“娘子不必惶愧。我等皆穿了油衣，不沾雨露。方才未唤娘子，一是见娘子睡熟，二是怕娘子布衣淋湿染了风寒，非是怠慢，还请娘子勿要介怀。”

我心稍安。

说了几句话后，车厢中的气氛不像一开始那样僵冷，我便问还有多少路程到府城。

“不远矣，只是雨泞难行，约摸着须再两个时辰罢。”

我点点头，看来酉时之前能入城。

卢卿尘问：“娘子在府城可有投靠处？”

“我曾在织造坊执役，与司工令略有几分交情。”

他道：“如此甚好。娘子若有窘迫之处，与我但言不妨。”

一入城门我便跳下车。卢卿尘执意相送，我连连摆手推辞。

他撑着伞，语气恳切：“主人有命，言务必将娘子送至妥当处，娘子再推却便叫小人难做了。”

我遥遥望去，中间最大的车架已经行远，似乎有人掀帘朝这边望了一眼，隔着朦胧雨幕，我以为自己眼花，未敢当真。

见我神色不定，卢卿尘便低声道：“娘子不必多心。那腰带乃主人亲故之物，此前有老翁发现尸首报官，并提及娘子可作见证。只是尸身已难辨认，主人不信亲故果真亡故，故寻娘子一问，并无他意。”

我垂头与他并肩行于伞下，心下却愈发惊疑。倘若谢自河真与南郡王府渊源深厚，为何不递信给南郡王，反倒信一个素未深交的老翁？

还有这借尸假死的事，老翁为何举报我为证人，将我牵扯进来？

只怕有人对谢自河假死的事起了疑心，派人盯上我。

今后行事务须加倍谨慎才是。

大雨绵延至立秋，湿气蒸郁，布上彩线漫漶晕染，涣然难辨。

绣坊为江南织造局治下，现在忙于为法会刺绣佛衣，另外又颁布了贡锦织布的任务，众织女绣娘日夜劳作不得空闲。司工令巡行不时左右，若发现有谁敢稍稍惰怠，便鞭笞其背，竹箠敲打的声音脆而厉。

屋外檐雨溜溜，奔注如瀑，伴着机杼声吱吱复吱吱，仿佛永远没有尽头。

我听外间多传，县下堤防因年久失修多处崩坼，清水县并旁近十余邑，皆被洪流淹没，幸存民众大多逃来南郡府城中，如今流民塞途，触目皆是。好在州中豪家大姓多设棚施糜，南郡王府与佛台寺亦广开粥食，以救济难民。

据传朝廷已经派遣特使运送廪粟来赈济，此消息传开，城中嚣然，万众翘首，日盼日望。这期间我在坊间执役，不便外出，只能托人打听阿弟小五现在何处，许久都没有消息。

直到那日，我正如常埋头理梭织布。

“隽娘。”

忽听有人呼我，说，“坊外有男子至，自称是你阿弟。”

我喜不自禁，几乎跳起来：“必是小五！”

我先回居舍中打包早就为他备下的东西，将包袱抱在怀中，一路穿廊过牖，连蓑衣也顾不得披上，飞奔到大门外。

身穿旧袍的少年正站在门廊下，与我一相见，便蹙起眉头，道：“阿姊，村中发生的事，我全都知晓了。”

小五虽年少，早早便没了孩子气，总是愁眉苦脸做大人状，又素爱读书识字，常常出口便是我听不懂的话。多日未见，我真想上前抱一抱他，可一见他那副肃然远之的表情，终究忍住，停在一步之外，对他道：“我幸安然无恙，你这些日子可还好？”

“我无虞。”他问我，“之前嘱咐阿姊将家畜卖尽，阿姊可照做了？”

“多亏阿弟有先见之明，不然这些牲口可惜……”我眉头一皱，忽然想起来那条黄犬，那夜之后竟是走散了，再也寻不得，不过那黄犬善凫水，总是不会死的，自顾不暇，也不必担心它。

我将手中包裹递给小五，道：“这里面是我为你备的几袭衣裳，并一点饵粮，你若缺衣少食，尽管告姊姊，我来想办法。”

他将包裹接过去，道：“阿姊，你手中还有多少余钱，都拿出来给我一用吧。”

我手里银子也不多，是我们全部的家当了，问道：“你做什么用途？”

他道：“娣娘的母亲没能逃出来，她的父亲又感了寒疾，如今家中贫无一物，两个兄弟打算将她卖做婢子以度难关……我手里的余银不多，况且还得留着来岁赴京应试的钱资，阿姊如今吃住在坊，用不着银子，能否一借？”

娣娘是他先前聘定的未婚妻。

他当初答应过她，等他中了秀才，便迎她入门。

我道：“娣娘的手艺也堪使唤。不如你让她来找我，我帮她打点打点门路，谋份生计，说不定能自存，总不至于卖身……”

他又问一遍：“阿姊，你手里到底有多少银子？”

我如他一般蹙眉，将这事说明白：“我中夜仓皇出走，囊中着实没有多少积蓄。且如今城中药物腾贵，她父亲本就身子骨羸弱，就算将我这点银子全借给她使，也就是掷水听响，依我看不如……”不救。

他道：“姊姊，儿女之心，以孝为天。”

我依旧不想借，问道：“怎么她娘独独没能逃出来？”

他道：“娣娘的母亲身怀六甲，半路上出了意外，没多久便气绝身亡，甚至没来得及收尸。”

一尸两命。我心头凛然生

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