不同于皇帝的天子之威，皇后的凤仪自带着一种庄重肃雅，随行宫人内侍立于两侧，瞬间压下满场纷乱，让人心安。
裴凝已年近四十，即使脸上添了些岁月的痕迹，也能看得出她年轻时的倾城美貌。发髻上的点翠珠钗非但不显艳俗，反而映衬出中宫的气度与尊贵。
她缓步走入正厅，一双温柔的凤眼中盛满了威严，目光淡淡扫过脸色苍白却仍旧不肯低头的女儿，又看向面色稍微轻松一些的裴云策与手足无措的赵婉兮、谢屿二人。
“恭迎皇后娘娘——”众人尽数跪拜在地，无人敢抬头。
刚刚还喧闹的氛围此刻只剩下一些小心的喘息。
“都起来吧。”
裴凝已经知晓了事情经过，径直走向朱清然：“你贵为一国公主，竟如此任性幼稚，当众失仪，丢了皇家的颜面，还不退下！”
她并没有大声斥责，却不怒自威。
朱清然浑身一颤，刚刚所有的嚣张跋扈，在母亲到来的这一刻尽数崩塌。她的泪水汹涌而出，但再不敢多言一字，只能死死咬着唇。
裴凝的目光掠过在场众人，看着这对还未行完对拜之礼的新人，缓缓开口：
“公主今日失态，是本宫管教无方，本宫回去自会向陛下请罪。至于这个婚约……暂且作罢，待事情查清楚之后再行决断。”
“母后……”朱清然还想说些什么，却被裴凝出言打断。
“你想让天下人都看本宫的笑话吗？还不快走？”
“是……”朱清然不再纠缠，走到裴凝身侧，还不忘回头狠狠剜了一眼赵婉兮。
随后裴凝叫上黄继才：“黄总管，你也随本宫一起走吧。”
“遵旨。”
这场筹备数月的盛大婚礼，终是被这出荒唐的闹剧彻底打乱，在众目睽睽之下，狼狈地落下帷幕。
跪拜的人群中，李怀枫垂着眼帘，心底一片感叹。
看来这个牢笼，终究还是没能锁住任何人。
裴云策抬眸望向离去的皇后一行人，眼底毫无波澜，似乎事情的一切走向尽在他意料之中。
自此，京中风云，再起变数。
……
乾清宫内。
皇帝朱文渊年过四旬，鬓边微白，面容温善，眼里总带着平易可亲的笑意，不见半分帝王的凌厉锋芒。
只是那一双含笑的眸子深不见底，所有喜怒尽数掩于面色之下，城府心机深藏于眉眼之间，恐怕这世上无人猜得到他心中所想。
此时殿内只有皇上、皇后、公主三人，并无外人。
裴凝大声呵斥道：“跪下！”
朱清然虽然乖乖跪在二人面前，但仍是满脸的不服气。
裴凝不再压抑心中的怒火，指着她说道：“你儿时读的那些书，都白读了？本宫就教了你这些吗？你看看你，哪里还有个公主的样子？”
朱清然擦了擦脸上未干的泪水，仰起头，声音颤抖：“母后，今日之事是儿臣的错，是不该不顾礼数去大闹婚礼，丢了皇家颜面，可儿臣心中实在愤懑委屈！您明明知道儿臣一直心悦于表哥，却从未将此事放在心上，反而把那个不清不白的女人许配给表哥！”
“本宫一直以为你整日把策儿挂在嘴边，是兄妹之间的情意，却从未想过竟是如此……是本宫疏忽了……本宫当年千叮万嘱，要你们互相扶持、牢记这份手足之情，你怎可生出那些乱七八糟的妄念！”
“凭什么不可以？自古以来，皇室多少血脉相连的皇子公主都成婚了，他们可以，为何儿臣就嫁不得！”朱清然的声音越来越大，把积攒已久的情绪尽数宣泄了出来。
“你……”裴凝听到此番话满脸不可置信，重重叹了口气，眼眶也和朱清然一样湿润，语气也放缓了一些，“清儿，哪怕你情不由己，也不该忘了恪守本分。你身为公主，今日掀起如此轩然大波，已经酿成了祸端，你难道还不醒悟吗？”
“此生我若不能嫁给表哥，这公主不做也罢！”
啪——！
一记响亮清脆的耳光打在了朱清然满是泪痕的脸上。
朱清然瞪大了双眼望着裴凝，颤抖着抚上疼得火辣辣的巴掌印，哽咽道：“母后……您打我？以前我再怎么玩闹您都不舍得碰我一根手指头，今日您竟然打我……”
裴凝愣在原地，刚刚那一个巴掌打过去时，她的脑中一片空白，反应过来后，指尖已然微微发麻。
她望着跪在地上泪流满面的女儿，心中的痛不比朱清然少半分，却无法与别人言说。
朱文渊从始至终都在意味深长地看着这对母女，但当裴凝的巴掌落下后，他不再无动于衷，上前扶起了朱清然。
“清儿，起来吧。”
朱清然已经泣不成声，站在朱文渊身侧低着头不再言语。
朱文渊动容道：“皇后，你不该如此动怒。”
“陛下，是臣妾教女无方，臣妾甘愿受罚。”
“清儿从小性子便如此，的确是我们过分溺爱了。如今她犯了错，也有朕的一份责任，不必再训斥孩子了，你也不必太过自责。”
裴凝对自己刚刚的冲动有些懊悔，她垂下眼眸，试探性地抓住了朱清然的手，温柔地说道：“……清儿，是母后不对，不该动手打你……来，让母后看看。”
朱清然却迅速抽出手，扭过头不愿看裴凝一眼。
裴凝好不容易缓和下来的情绪再次被点燃，冷声道：“既然你不知悔改，那本宫便罚你三月之内不许踏出宫门半步，好好反省！”
朱清然仍然不愿再说半个字，只是倔强地拉着朱文渊的衣袖。
朱文渊拍拍女儿的手，安慰道：“清儿，就听你母后的吧。此事闹得太大，你且在宫中安心待一段时间，等这阵风波过后，父皇带你出宫去狩猎
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