下雨了。
沈馥清拈着头上花瓣的手一顿，只觉得一颗稍有安定的心像眼前的紫藤花，随着长风摇摆不定。
偏偏怕什么来什么，这骤雨越下越大，即便立在长亭下，也掩不住吹面而来、湿漉漉的雨汽。
这下连摸荷包，都不能让沈馥清感到心安。
如意提着八宝甜酪回来，额发已经被雨打湿，语气却很雀跃：“沈小姐随奴婢回凤仪宫歇歇，等雨停了再出宫——小膳房已经煮上姜汤了，等会儿给沈小姐拿一碗。”
“皇后娘娘素来宽仁，待奴婢回禀娘娘，沈小姐可会有与皇后共进午膳的殊荣呢。”
天地见证，沈馥清一点儿都不想要这样的殊荣。
见沈馥清面色似乎有些苍白，如意很是善解人意：“沈小姐别担心，娘娘很喜欢你的。若是沈小姐不放心丞相，回头求娘娘拨个太医便是。”
沈馥清觉得自己人中那块有点痛，应该是着急上火要生痘了。
就在她脑中飞速思索如何推脱的时候，就听有人道：“呦，如意姑姑被雨困了？”
如意闻言一愣，有些迟疑地转身：“王公公？”
来人正是王忠肃：他瞧着摄政王吩咐时，似乎看向这边，便干脆亲自来一趟，也是以身作则。
没想到在这碰见了皇后身边的如意……不对，重点不是如意，是这位面生的女郎。
“奴才奉太后的意思来送伞。”王忠肃笑意温和，撑着伞弯腰见礼后，就手中另一把伞递去。
“多谢太后娘娘，多谢公公。”沈馥清眼眸亮了亮，欣喜道谢，伸手去接伞。
不过普通宫女快上一步，先拿过伞撑起。
沈馥清顺势转了方向，将食盒从如意手中拿过：“既如此，我就不打扰皇后娘娘了，也不劳动姑姑了。”
如意微微含笑，不动声色扫了眼身边笑眯眯的王忠肃，不再尝试阻拦，只对普通宫女道：“好生送沈小姐出宫。”
沈馥清客气了两句谢语，方转身随着宫女离开，脚步轻松。
王忠肃转头轻笑：“我顺路送如意姑姑回去。”
“不敢当王公公的这一声姑姑。”如意干笑两声，推辞了王忠肃的好意，匆匆冒雨回了凤仪宫。
王忠肃目送如意远去，心中记了此事。
*
凤仪宫中，姜皇后拆了头上珠翠，蹙眉抚胸，半躺在美人榻上兀自生着闷气。
吉祥将外头被冷落的玛瑙含桃端进来，并不劝解，只笑吟吟道：“娘娘，奴婢出去打听了一圈，带回来这贡果，第一时间只分给了咱们宫里，其他妃嫔那儿可没有。”
“娘娘，皇上还是最爱重您。”
她特意省略了带回贡果的是摄政王，只捡着让皇后高兴的话说。
果然，姜皇后眉眼舒展了些，伸手拈起一颗含桃入口，只觉满口的甜蜜汁水。
她正欲吩咐吉祥送些去东宫，可这一想起太子，不免想到今日正殿的情形，于是重新想起心头之恨贺楼深。
“哼，从小就是这样不恭不敬，屡屡与本宫、崇儿作对！”姜皇后衔齿冷哼：“偏偏皇上和太后觉得好，说什么为人端重！”
“我瞧贺楼深就是继承了他娘的狐媚！”
吉祥同仇敌忾地点点头，顺势奉上一盏清热的雪梨茶。
“罢了。”姜皇后喝完茶，决定不再自己怄气，换个话题：“这沈馥清倒是还行，礼仪上不曾有错，举止也端庄。”
她想起自己被沈馥清哽了两次，不免道：“只是与贺楼深一样，说话不讨喜得很！”真是让人不爽。
转头见吉祥面露犹豫，姜皇后点了点下巴：“有事直说，本宫最不爱扭扭捏捏的。”
“奴婢只是觉得，今日太子殿下说话、沈小姐请罪那事，沈小姐有点像故意回的话。”吉祥当时就直觉有些不对，皱了皱眉。
太子说话是轻浮了些，但沈小姐转头就说太子这话惟娘娘才配得上……
姜皇后闻言细思片刻，结果发觉自己压根没咋正眼看过沈馥清，兼之回想起自家儿子的不靠谱，不由捏了捏额角：“哼，不过十七的小姑娘，本宫想她没胆子在凤仪宫里耍心眼——许是第一次进宫，一下子见了本宫与崇儿，本来就笨嘴拙舌的，这下更不会说话了。”
吉祥颔首，不再纠结：“娘娘说的对，可能是奴婢想多了。”
如意就是在此时匆匆进了内殿。
“如何？”姜皇后想起这门婚事的好处，口吻愉悦，只是在抬头时，却看到如意脸色难看。
“禀娘娘，事情可能有变。”如意先将最要紧的事情说了：她欲趁着骤雨留下沈小姐，不想王忠肃突然出现，阻了此事，让沈小姐顺利出宫。
吉祥一惊，心中做出揣测：为太子求娶沈小姐之事，娘娘与侯府是有意瞒着太后的。但王忠肃的送伞之举，是不是意味着太后知道了此事，有意警告娘娘？
姜皇后也想到了这点，面沉如水，狠狠锤了一下身下垫着的引枕：“若真是姑母的意思，那只能说姑母真是越来越糊涂！”
这些年，姜太后不帮着她与太子，不为承恩公府打算，只一味阻碍姜氏的荣华富贵！
她深吸了口气：“叫人去查查，近日有谁出入寿康宫。”她要看看是谁这样多嘴多舌！
如意和吉祥早跪了请求息怒。
吉祥应下后，如意继续汇报贺楼崇离去之事。
听到太子因外人而置自己的吩咐于脑后，姜皇后愈发恼火，胸口起伏：“叫连双喜去一趟东宫，将那宫女处置了，叫其他宫人都亲眼瞧着！”
她顿了顿，到底没提“王小姐”：这是宫外的烂桃花，且崇儿目前正在兴头上，回头宣嫂子进宫再行处置。
见姜皇后真的火了，吉祥赶紧出去，将事情都吩咐下去。
如意静等姜皇后用了一盏茶，这才缓缓道来最后一件事，即沈泊远装病骗女儿回京之事。
“呵，沈泊远在本宫父亲面前吹得天花乱坠，说得连忠国公的兵权归属都能掌握几分，结果连忠国公的面儿都不敢对上。”
姜皇后想起昔年先沈夫人的旧事，心知沈泊远对忠国公心虚得很，不由嗤笑。
她伸出手，拨了拨自己新染的鲜红蔻丹：“本宫不在乎这个。”
“送个信去东宫，让那些幕僚们对崇儿仔细言说这门婚事的三赢好处。”
崇儿生得玉树临风，想来沈小姐只会觉得喜从天降。
而启平帝那儿，她早就想好了理由。
*
午膳后，姜太后还昏睡着。
贺楼深多坐了片刻，等太医诊完脉，问了近日情况，才出宫回府。
此时已经雨过天晴。
一整条馥郁浅紫的紫藤花海，显出一种往日不曾见过的清新雅致。
贺楼深立在紫藤长亭处，静静地盯着眼前垂下的一枝紫藤花。
经过一番骤雨，紫藤花落了不少，整条枝蔓都显得纤细秾瘦。
让他不由得想起，不久前的女郎。
当时远远一瞥，此时想起，贺楼深竟发觉自己还能记起一些细节。
比如说，女郎没发觉自己的发髻上落了紫藤花瓣，顶着花瓣在那儿行礼。
“王爷？”
贺楼深从莫名的神思中回神，惊觉自己本不应想到这些。
他转身，对上许常乐有些扭捏的姿势。
“王爷，奴才好像有点闹肚子……”许常乐龇牙咧嘴，就差把拂尘当拐杖，歪歪扭扭地站着，像个杂耍的小猴儿。
贺楼深抿了下唇，点了点头，伸出手，隔空点了点对方腰间。
许常乐看了看自己腰上挂着的、摄政王府的腰牌
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